Nez Perce

Nez Perce Concepto: Los nez percés son una tribu de habla sahaptiana, la más importante del grupo, que se hacía llamar Nei me po o Nùmípotrtókĕń. Eran llamados A pu pe por los crow y también chopunnish.Estados Unidos

Tribu de lengua Sahaptian de la familia Penutia Ocupaban las riberas del río Snake, y sus afluentes Salmon y Clearwater, en el centro de Idaho, el noreste de Oregon, y el sureste de Washington.

• Actualmente muchos de sus descendientes viven en la Reserva Nez Perce de Lapwai, Idaho, excepto la banda Joseph que es una de las que componen la Confederación de tribus de la Reserva Colville, en el estado de Washington, Estados Unidos.

Su nombre en francés "Nariz Perforada", fue aplicado por los primeros comerciantes de pieles europeos que observaron algunos individuos de la región con colgantes en sus narices; sin embargo, la perforación de la nariz no era común entre los Nez Perce. Ellos se llamaban a sí mismos Nimiipuu o Nee-Me-Poo que significa "nuestra gente".

Los Nez Perce fueron una de las tribus más numerosas y poderosas del área de las culturas de la meseta, viviendo una existencia semi sedentaria como pescadores, cazadores y recolectores.

El uso del caballo cambió rápidamente el estilo de vida, les permitió extender el comercio con las tribus vecinas de la Costa del Pacífico y de las Grandes Llanuras donde además concurrían a cazar búfalos. Con los nuevos contactos incorporaron elementos culturales notorios en las ropas, los tipis, danzas e instrumentos musicales.

Carecían de una organización tribal general, bandas compuestas de familias de parentesco extendido, con un jefe propio. Cuando era necesario tomar decisiones importantes, los jefes de las distintas bandas, junto a chamanes, ancianos y líderes de caza y guerra, se reunían en consejos intentando llegar a un consenso.

El primer contacto entre los Nez Perce y las personas no nativas ocurrió en el otoño de 1805, cuando la expedición de Lewis y Clark vagaba en el oeste de Idaho. Los exploradores estadounidenses estaban helados, cansados ​​y sin comida. La tribu los asistió, ayudó a construir barcos y los guió hasta la costa del Pacífico

Durante las siguientes décadas, mantuvieron relaciones amistosas con comerciantes de pieles, misioneros y colonos franceses, canadienses y estadounidenses. La hospitalidad Nez Perce cambió cuando los blancos comenzaron a apropiarse de sus tierras tradicionales.

Luego de tratados incumplidos, en mayo de 1877 llegó el General O. Howard para trasladar la tribu a la reserva Lapwai en Idaho. La banda Wallowa del Jefe Joseph realizó un épico éxodo : en junio de 1877, cerca de 800 hombres, mujeres y niños con más de 2.000 caballos, iniciaron el camino, inicialmente esperaban refugiarse en la nación Crow en territorio de Montana, ante la negativa de éstos decidieron ir a Canadá, donde se encontraba el campamento del jefe sioux Toro Sentado.

Recorrieron más de 1500 km, y cuando estaban a menos de 50 km de la libertad en la frontera de Canadá, las nieves del invierno comenzaron a caer. Fueron rodeados por los soldados del Ejército, en la batalla conocida como Pata de Oso (territorio de Montana), los sometieron con cinco días de cañonazos, las temperaturas de congelación y el hambre hacían imposible la resistencia. El 5 de octubre de 1877, el Jefe Joseph, con su tribu casi exterminada, se rindió al Coronel Nelson A. Miles.

Actualmente muchos de sus descendientes viven en la Reserva Nez Perce de Lapwai, Idaho, excepto la banda Joseph que es una de las que componen la Confederación de tribus de la Reserva Colville, en el estado de Washington, Estados Unidos.

Idioma

nez percé, inglés

Religión

uscaban vivir en armonía con la naturaleza con la que tenían una profunda conexión espiritual. Creían que todos los elementos del mundo estaban estrechamente relacionados entre sí y con las personas. Cada Nez Perce tenía un vínculo personal con la naturaleza en forma de un espíritu guardián - wyakin - que lo protegía y brindaba asistencia durante su vida; solían llevar un pequeño paquete con materiales que representaban su wyakin. Al inicio de la pubertad se retiraban solos a un lugar aislado, sin comida ni armas, esperando que el wyakin se revelara. Podía aparecer como algo material, o como un sueño o alucinación. Cuando regresaban a la aldea no divulgaban la experiencia, ejercían el poder del wyakin en privado.Hasta mediados del siglo XIX fueron abiertos a las misiones cristianas en la región. Los abusos de los blancos llevaron al surgimiento de movimientos proféticos que pretendían restaurar las formas tradicionales y eliminar del área a los blancos. Se realizaba la Danza del Profeta, un baile en círculo alrededor del líder que hacía profecías en estado de trance; los mensajes, de tono profundamente religioso enfatizaban la renovación de la vida.

La religión de los Siete Tambores, descendiente directa de la Danza del Profeta, es una revitalización de las prácticas religiosas tradicionales de los Nez Perce, una mezcla de búsquedas de visiones para poderes espirituales personales y algunos elementos cristianos en un marco de culto comunitario.

Ceremonias y Rituales

Las canciones era esencialmente oraciones, acompañaban las actividades cotidianas y los eventos de a vida. Los individuos tenían canciones personales que otros podían cantar para indicar su apoyo. Las canciones y la danza todavía sirven par inculcar el orgullo por la comunidad y transmitir la herencia tribal, además de ser un foro para sociabilizar. A través de ellas buscan mantener un equilibrio con la naturaleza.

La canción y la danza se enfocaron en los espíritus guardianes, las visiones de los profetas, las ceremonias de invierno y los rituales chamánicos. Durante el invierno se realizaba la Danza de los Espíritus Guardianes, en ella los jóvenes que recientemente habían adquirido su wyakin -espíritu guardián - bailan y cantan para representar a su espíritu guardián, lo que permitía a los demás descubrir la identidad de su wyakin. Las Danzas de Invierno estaban destinadas a garantizar una vida con salud, riqueza, habilidad y fuerza.

La Danza de la Guerra, era compleja, un conjunto de danzas que representaban los diversos aspectos y situaciones del combate. La Danza del Cuero Cabelludo se realizaba durante los cinco días posteriores al regreso de los guerreros.

La música entre los Nez Perce era un medio de celebración y ritual. Improvisaban con instrumentos musicales, canciones, sonidos imitando animales y suspiros, gemidos o aullidos.

Como instrumentos musicales utilizaban flautas hechas con tallos de saúco, en la Danza de la Guerra se utilizaba un palo serrado sobre el cual raspaban un hueso. Los chamanes utilizaban sonajeros fabricados con pezuñas de venado. A fines del siglo XIX incorporaron grandes tambores, algunos podían acomodar ocho ejecutantes.

a danza y la canción continúa vigentes entre los Nez Perce, están presentes en los Pow Wow modernos donde se reúnen para cantar, bailar, socializar y honrar su cultura.

Funeraria

La muerte de un líder o de un anciano muy respetado era un acontecimiento importante para los Nez Perce. Los funerales tradicionales eran muy elaborados. Los familiares cercanos comenzaban a llorar inmediatamente al anunciarse el fallecimiento, la cara del difunto era pintada de rojo, el cuerpo lavado y vestido con ropa nueva. Envuelto en una manta era enterrado al día siguiente junto a sus objetos favoritos. La tumba se realizaba en una colona o en un talud rocoso. El chamán realizaba rituales para evitar que el fantasma del fallecido regresara, los que habían atendido al cuerpo se purificaban ritualmente.

Después del entierro, se celebraba una fiesta, el cónyuge sobreviviente durante un año debía usar ropa vieja, cortarse el cabello, no sonreír en público y no podía volver a casarse. Al finalizar el luto, los familiares le darían ropa nueva y un nuevo esposo en caso que hubiera un hermano o hermana del fallecido disponible.

Fuentes

• https://pueblosoriginarios.com/norte/meseta/perce/perce.html
• https://pueblosoriginarios.com/norte/meseta/perce/religion.html
• Amerindia. Introducción a la etnohistoria y las artes visuales precolombinas. Cesar Sondereguer ~ Carlos Punta y Nez Perce Editorial Corregidor. 1999//*Reserva Colville, en el estado de Washington, Estados Unidos