Penelope Barker
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Penelope Barker una leal patriota de la Revolución Americana, organizó el famoso Edenton Tea Party, la primera manifestación política de mujeres registrada en Estados Unidos. Barker reunió a 50 mujeres en Edenton, Carolina del Norte, para firmar una resolución que boicoteaba el té británico. La medida se tomó en respuesta a la Ley del Té de 1773 aprobada por el Parlamento.
Síntesis biográfica
Penelope Barker nacida en Edenton, Carolina del Norte, Estados Unidos, el 17 de junio de 1728, era una de las tres hijas de Samuel Padgett, médico y agricultor, y Elizabeth Blount, hija del rico político y plantador James Blount. Cuando aún era un adolescente, el padre y la hermana de Barker, Elizabeth murieron el mismo año, dejando a Barker para ayudar a criar a los hijos de Elizabeth. Con apenas diecisiete años Barker se casó con el esposo viudo de su hermana, John Hodgson en 1745. Dos años después él murió dejándola con dos hijos propios para criar junto con los tres hijos del matrimonio anterior de su esposo.
En 1751 Barker se casó con James Craven un hacendado rico. Enviudó por segunda vez cuando Craven murió en 1755. Heredó todo su patrimonio lo que la convirtió en una de las mujeres más ricas de Carolina del Norte. Dos años más tarde se casó con Thomas Barker un abogado de Edenton 16 años mayor que ella. Dio a luz a tres hijos más, sin embargo ninguno vivió más allá de la infancia.
En 1761 su esposo partió hacia Inglaterra como agente de la colonia de Carolina del Norte, no podría regresar durante diecisiete años debido a la Revolución Americana y el bloqueo británico. Mientras tanto Penélope administraba sus propiedades y su hogar. En todas las colonias los líderes patriotas instaron a las mujeres en su papel de consumidoras, a apoyar la rebelión boicoteando las importaciones británicas como ropa y té, de conformidad con las resoluciones de no importación aprobadas por el Primer Congreso Continental en 1774.
El 25 de octubre de 1774 Barker reunió a 50 mujeres en la casa de Elizabeth King, donde firmaron una resolución apoyando el boicot mientras bebían té hecho con hojas de morera, lavanda y otras hierbas locales. El evento denominado Edenton Tea Party, es históricamente significativo porque es la primera manifestación política de mujeres registrada en Estados Unidos. Su resolución decía: "Nosotras, las Damas antes mencionadas, no promoveremos el uso de ningún fabricante de Inglaterra hasta el momento en que se deroguen todos los actos que tienden a esclavizar a nuestro país nativo".
Mientras que los esfuerzos de las mujeres fueron aplaudidos en la prensa colonial, los periódicos de Londres se burlaron entonces. En una caricatura política ahora famosa del Edenton Tea Party publicada en la prensa de Londres, las mujeres se muestran como malas madres y mujeres de moral relajada.
Baker continuó con el boicot durante la guerra. Después de que su esposo regresó en 1778, su vida se volvió algo más simple. La pareja construyó una nueva casa. Barker muere en 1796.
