Plaza Cataluña
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' La Plaza Cataluña, céntrica plaza, tercera plaza más grande de España y punto de encuentro de varias de las principales calles de Barcelona, así como el corazón de la ciudad. En un punto de reunión y uno de los símbolos de la capital catalana.
Historia
Hasta que se derribaron las murallas, el espacio actualmente ocupado por la plaza era una explanada a las afueras de la ciudad situada justo enfrente de una de las puertas principales, desde donde salían caminos hacia las poblaciones de los alrededores. Esto convirtió el lugar en el emplazamiento ideal para situar mercados al aire libre, y lo convirtió en un punto importante de la vida de la ciudad. Posteriormente, se derribaron las murallas y se empezó a construir el Ensanche diseñado por Ildefons Cerdà. El plan urbanístico de Cerdà no incluía ninguna plaza donde ahora hay la Plaza de Cataluña, puesto que según su plan el barrio gótico, igual que los otros núcleos de antiguas poblaciones del llano de Barcelona, quedaban relegados a barrios periféricos, mientras que el nuevo centro debía ser un lugar céntrico y bien comunicado, como por ejemplo la Plaza de las Glorias Catalanas, que Cerdà diseñó con la voluntad de ser el nuevo epicentro, justo en el cruce de las principales vías de la ciudad, la Avenida Diagonal, la Gran Vía de las Cortes Catalanas y la Avenida Meridiana. A diferencia del plan Cerdà, el Plan Rovira de 1859, el preferido por el Ayuntamiento y la burguesía de la ciudad, sí que preveía una gran plaza en este punto. La inercia del uso que se daba a este espacio, combinada con el hecho de que el que debía convertirse en la Plaza de las Glorias Catalanas sólo era un descampado alejado de toda construcción, hicieron que la ciudad ocupara el solar de la Plaza de Cataluña, que teóricamente debía ser edificable, con cafés, teatros y barracas de feriantes. En 1862 el Ayuntamiento pidió que se comenzase urbanizar como plaza, pero el permiso oficial no fue concedido hasta el año 1889, con motivo de la Exposición Universal de 1888, cuando se convocó un concurso que ganó Pere Falqués. En 1892 fueron expropiados los terrenos, casas, y otras construcciones que se habían ido construyendo en medio del espacio que se había formado por el derribo de las murallas en 1858, un espacio que ya era conocido como la plaza de Cataluña. La primera etapa de urbanización (dos grandes vías en forma de aspa y una plaza circular en su punto de intersección) se inició en 1902. La segunda etapa se inició con motivo de la Exposición Internacional de 1929: el primer proyecto, de 1923, fue de Josep Puig i Cadafalch, pero se paralizó por las obras del metro entre 1924-1926 y definitivamente con la instauración de la dictadura de Primo de Rivera; fue sustituido por Francesc Nebot, que elaboró un proyecto prácticamente idéntico al de Puig, sustituyendo el obelisco previsto por el arquitecto modernista por un templete con columnata que finalmente no se llevó a término, motivo por el que Nebot dimitió, siendo sustituido por Joaquim Llansó, Josep Cabestany y Nicolau Maria Rubió i Tudurí. La plaza fue inaugurada el 2 de noviembre de 1927. por el Rey Alfonso XIII, convirtiéndose desde ese momento en uno de los lugares más emblemáticos de Barcelona. De sus calles parten o mueren calles tan importantes como el Paseo de Grácia, Portal de ángel y Las Ramblas, entre otras. Además, la Plaza marca la separación entre Ciutat Vella, casco histórico barcelonés, y el distinguido Ensanche (L'Eixample). Este lugar es uno de los más bulliciosos y transitados y también está plagado de comercios. Cuenta con varias fuentes y esculturas, que representan las cuatro capitales catalanas, la sabiduría y el trabajo.
Localización
Es el centro de Barcelona. Constituye el punto de unión entre el núcleo viejo de la ciudad y el ensanche
Lugares próximos
Centro de Cultura Contemporánea de Barcelona (453 m) Palacio de la Música Catalana (463 m) Museo de Arte Contemporáneo de Barcelona (503 m) Museo del Modernismo Catalán (586 m) Catedral de Barcelona (602 m)
Actualidad
La plaza es un centro comercial y de servicios de primer orden. Tienen sus edificios hoteles, bancos y cajas, bares y restaurantes de renombre como el Zurich y diversas tiendas y centros comerciales como los de El Corte Inglés y El Triangle con un FNAC. También están las oficinas consulares del Canadá. En el gran espacio espacio central de la plaza tienen lugar de manera habitual conciertos y celebraciones ciudadanas o eventos como exposiciones temporales y certámenes como la Semana del Libro Catalán. En 2008 se hicieron unas obras a cargo de la empresa RUBATEC de remodelación del pavimento que rodea la plaza, del mosaico que alberga en el centro y mejora de los accesos añadiendo rampas. En mayo de 2011 ha albergado la concentración en acampada de los "indignados", el movimiento pacifista de ciudadados contra la inoperatividad de la clase política, exigiendo un cambio profundo en el concepto básico de Democracia, más cerca del ciudadano.
