Plaza de Popolo
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Plaza del Popolo o (Plaza del Pueblo). Majestuosa Plaza de la ciudad de Roma, la cual dispone de varias obras pictóricas y escultóricas muy importantes de artistas. Una de las más importantes es la Crucifixión de San Pedro de Caravaggio.
Sumario
Ubicación
La Plaza del Popolo está ubicada en el extremo Norte de la ciudad y ha sido, desde la Antigüedad, la puerta de Roma por excelencia. La Plaza se encuentra en la puerta norte de lo que eran las Murallas aurelianas, donde antes estaba la Puerta Flaminia.
Historia
La grandiosa Piazza del Popolo de Roma se construyó en la desembocadura de tres calles: Via di Ripetta, Via del Corso y Via del Babuino que forman un tridente en el lugar donde antes se encontraba la entrada de peregrinos a Roma por el norte de la ciudad.
Desde la plaza partía la Via Flaminia, que conectaba la urbe con el resto del continente. Durante toda la Edad Media y Moderna continuó desempeñando este mismo papel. Sólo empezó a perder importancia en el siglo XIX, con la construcción de la Estación Termini (1867) y el desarrollo del ferrocarril como medio de transporte.
Puntos de interés de la plaza
- Obelisco. Colocado en el Circo Máximo en tiempo de Augusto, de donde fue desenterrado por Sixto V a finales del siglo XVI. Con su traslado a este lugar, el Papa quiso realzar la importancia de esta plaza, que acogía a todos los viajeros del continente.
- La puerta de la muralla. Llamada Puerta Flaminia en época romana, durante la Edad Media cambió su nombre por Puerta del Popolo, por su proximidad a la iglesia. La puerta actual fue diseñada por Bernini en 1655.
Las dos iglesias gemelas. Dispuestas en el arranque del tridente, son fruto de la época barroca. No contienen obras de especial relevancia. Fueron diseñadas para ser gemelas, pero poseen ligeras diferencias, pues tuvieron que adaptarse al espacio disponible.
Características de la Plaza
La puerta tiene un arco de triunfo hendido en los muros aurelianos, y se trata de la entrada a la Piazza del Popolo, una de las más espectaculares de Roma.
Una de las peculiaridades de la Plaza del Pueblo es que se cruzan 3 calles importantes por ella, llegando a nombrar esto como el Tridente, lugar donde convergen las tres calles muy famosas: Via del Corso, Via del Babuino y Via di Ripetta.
En el punto de unión de estas tres calles están las iglesias gemelas, que son Santa Maria dei Miracoli y Santa Maria di Montesanto.
En el centro de la plaza está el obelisco Flaminio, creado por orden del Papa Sixto V en 1589, y se trata de un monolito de granito que ha sido construído en Egipto durante las dinastías de Ramsés II y Mineptah y llevado a Roma por el emperador Augusto.
Monumentos cercanos
- Colina del Pincio. Por el lado derecho de la Plaza según se mira a la muralla, se encuentra la ladera del Pincio. El camino asciende mediante rampas y terrazas ajardinadas, con pórticos, fuentes y estatuas, hasta alcanzar la gran terraza superior, con hermosas vistas sobre la ciudad. Tanto esta ladera como los agradables jardines de la parte alta fueron proyectados por Giuseppe Valadier tras la ocupación napoleónica, siguiendo el proyecto iniciado por los franceses. Los jardines conectan con el Parque de Villa Borghese, donde se encuentra la Galleria Borghese, uno de los museos más interesantes de la ciudad.
- Ara Pacis. Uno de los mejores ejemplos de estatuaria clásica romana. Se trata de un altar construido el año 9 a.C., por voluntad del Senado, para celebrar la Pax Augusta, la pacificación definitiva de todos los territorios por obra de Augusto: la época más feliz de la historia de Roma. Todos los años celebraban en él un sacrificio los magistrados de Roma, los sacerdotes y las vírgenes vestales.El altar tuvo corta vida. Edificado en la zona llana de la ciudad, las frecuentes crecidas del río terminaron por anegarlo. El monumento quedó sumergido en el lodo y su memoria se perdió durante más de un milenio. En el siglo XVI aparecieron algunos vestigios, pero no fue hasta el siglo XIX cuando se localizaron, de modo casual, la mayor parte de sus restos.En el año 1938, para celebrar el bimilenario del nacimiento de Augusto, el gobierno de Mussolini decidió la reconstrucción del altar, recomponiendo todos sus fragmentos. El altar, al que se accede por una escalinata, se encuentra rodeado por cuatro paneles, que lo protegen como si fuera un cofre descubierto. Tanto los lados internos como externos de estos paneles están adornados con bajorelieves. El más famoso de ellos representa una comitiva en la que aparecen el propio Augusto y muchos miembros de la familia imperial. Todo este conjunto, una gran “caja” de 10 x 11 metros, se encuentra dentro de un moderno edificio, el Museo del Ara Pacis, construido recientemente para protegerlo de la contaminación que amenazaba con arruinarlo.
Remodelación
La forma actual de la plaza es fruto de una gran remodelación decimonónica llevada a cabo por Giuseppe Valadier durante la ocupación napoleónica de la ciudad. Su gran amplitud hace que resulte algo fría, una vez que ha perdido el trasiego de viajeros que tuvo en otros tiempos. Una de sus principales atracciones es poder contemplar los dos magníficos Caravaggios de Santa Maria del Popolo. Toda la iglesia es un pequeño museo, que alberga muchas obras renacentistas de primer orden, realizadas entre finales del siglo XV y comienzos del siglo XVI.
