Ramón Enrique Gaviola
Ramón Enrique Gaviola  | |
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 Destacado científico Argentino | |
| Fecha de nacimiento | 31 de agosto de 1900 |
| Lugar de nacimiento | Ciudad de Mendoza,  Argentina |
| Fecha de fallecimiento | 07 de agosto de 1989 |
| Lugar de fallecimiento | Ciudad de Mendoza, Argentina |
Ramón Enrique Gaviola. Fue un destacado científico Argentino, que contribuyó con importantes descubrimientos en el campo de la Física y la Astronomía mundial.
Sumario
Síntesis biográfica
Nació en la Ciudad de Mendoza (Argentina) en 1900
Estudios
Su formación, comenzada en 1917 en la Facultad de Ingeniería de La Plata, se desarrolló esencialmente en Alemania, adonde llegó en 1922. Allí estudiaría física y sería alumno de los científicos más encumbrados de la época y el siglo.
Iniciados sus estudios universitarios en la Universidad de La Plata uno de sus profesores, Richard Gans, viendo la capacidad y aplicación que demostraba, le sugirió que si realmente deseaba estudiar Física, lo hiciera en el exterior, preferiblemente en Europa y en particular en Alemania. Siguiendo el consejo de Gans, luego de recibirse de agrimensor con la finalidad de obtener algún dinero para costearse los estudios y el viaje se inscribió en la Universidad de Göttingen, Alemania, donde inició sus estudios en 1922.
Cursó y aprobó sus materias con 2 Premios Nóbel en Göttingen :James Frank y Max Born; y con 4 en Berlín : Max Planck, Max von Laue, Albert Einstein y Walter Nernst.
Su trabajo de Proseminar fue dirigido por von Laue y la mesa examinadora estuvo integrada por Lise Meitner, Albert Einstein y Peter Pringsheim.
Su tesis de graduación, dirigida por Max von Laue y Walter Nernst, obtuvo la calificación de sobresaliente "Magna cum laude" y el 6 de junio de 1926 asistió a la ceremonia ritual de graduación como Philosophiae Doctoris et Artium Liberalium Magistri, de la Friedrich Wilhelms Universität de Berlin.
Labor científica
Los trabajos de Enrique Gaviola en astrofísica, técnicamente revolucionarios, fueron fundamentales para la ciencia argentina.
Este último lo consideraría como un colega y amigo al cual solía consultar (como en 1948 en que le pidió su adhesión al Manifiesto de Chicago que alertaba sobre los peligros del uso de la energía nuclear).
Después de realizar el trabajo con Wood, se trasladó a Washington donde fue notable la labor que realizara durante los años 1928 y 1929. Hasta mediados de 1929 se desempeñó en esa institución como físico asistente del Departamento de Magnetismo Terrestre.
Junto con Merle Tuve y Harry Lawrence Hafstad, en la Carnegie Institution, trabajando en técnicas de vacío y alta tensión, en una época tan temprana para la tecnología de aceleradores de partículas, lograron obtener nada menos que cinco millones de voltios. El aparato que construyeron es considerado como el primer antecedente realmente importante de un acelerador de partículas y permitió abrir el campo experimental a la Física Nuclear.
En 1929, en Physical Review: "On time lags in fluorescence and in the Kerr and Fadaray effects". Trabajo experimental que contribuyó a dar origen a dos nuevas áreas científicas: la espectrometría fluorescente en bioquímica y el estudio de la hidrodinámica de las proteínas. El fluorómetro que diseñó y construyó para realizarlo hoy es conocido bajo su nombre.
En 1930 regresó a Argentina para trabajar en la Universidad de Buenos Aires, donde revolucionó los métodos de estudio y dio gran impulso a los trabajos experimentales. Logró además que se dictaran por primera vez, electromagnetismo, termodinámica de la radiación, teoría cinética y teoría cuántica, que hasta el momento no se encontraban incorporadas al plan de estudios.
La importancia de la AFA para el desarrollo de la física en la Argentina es indudable y en épocas aciagas mantuvo encendido el interés por la investigación." En 1931 ya contaba con un gran prestigio internacional. En ese año, recibió una carta de Max Born donde le proponía enviar a Georg Rumer, su principal colaborador, para que trabajara con él. Desafortunadamente no fue aceptada la propuesta que elevara Gaviola para el nombramiento y Argentina perdió una excelente oportunidad para el desarrollo de la Física Teórica en el país. Es bueno recordar que si bien en 1935, Robert Oppenheimer, John Carlson, Homi Bhabha y Walter Heitler habían propuesto una explicación para las cascadas de radiación cósmica, fueron los aportes de Georg Rumer y Lev Devidovic Landau los que permitieron establecer una descripción detallada de la naturaleza de estos fenómenos. Si la gestión de Gaviola hubiese tenido éxito, quizás para una época tan temprana podría haberse escrito una historia diferente en Argentina sobre el tema del Proyecto Auger.
Mientras tanto en 1935 la situación del Observatorio Astronómico de Córdoba se encontraba en una situación crítica y hasta se mencionaba su clausura. El problema principal consistía en la no terminación de la configuración del gran espejo del telescopio, de acuerdo a un proyecto iniciado en 1909 para convertirlo en el telescopio reflector de mayor diámetro del hemisferio sur.
Félix Aguilar, que había sido designado como uno de los interventores del Observatorio para adoptar una solución definitiva , consultó a Gaviola sobre el tema y, en cierta forma, este fue el inicio de Gaviola en la astronomía. Para introducirse en este nuevo campo, decidió ir a trabajar con John Strong, en el lugar más capacitado de ese momento en la construcción de telescopios, el California Institute of Technology y su asociado, el Mount Wilson Observatory en California. En este lugar, Strong valoró la capacidad de Gaviola y al poco tiempo lo nombró su primer asistente. Juntos reemplazaron el anterior plateado de los espejos de 60 y 100 pulgadas de dicho Observatorio por el nuevo método introducido por Strong para el aluminizado de las superficies.
Y es a partir de aquí que Gaviola inicia una carrera científica vertiginosa que lo llevaría a recibir los mayores homenajes en este campo. Sus innovaciones fueron notables: Por primera vez introdujo el concepto de calidad en el análisis del material de recubrimiento de superficies (control sobre el depósito de aluminio), mediante la evaluación espectrométrica de los materiales vaporizados.
Desarrolló además un método diferencial para el recubrimiento de las superficies de tal forma de efectuar una deposición localizada que podía ser aplicada a cualquier tipo de superficie, tuviera ésta o no, simetría axial. De esta forma obtuvo infinidad de puntos reflectores llamados estrellas artificiales (depósitos localizados de aluminio), ya que cada uno de ellos indicaba el comportamiento de la pequeña zona de la cual provenía la luz. Esto permitía lograr la topografía final de las superficies mediante el control del material depositado y no a partir del pulido del vidrio del espejo principal como era de rutina en los métodos clásicos.
Esta innovación revolucionaria, tuvo consecuencias inicialmente inimaginables, con los posteriores avances de la electrónica. Con la llegada de esta última, se puede actualmente tener información individual de infinidad de fuentes reflectoras de luz que luego pueden ser recompuestas en una imagen única.
Hoy los grandes telescopios modernos se construyen incorporando la innovación introducida por Gaviola y se pueden obtener diversas alternativas no alcanzables con las tecnologías previas. Se pueden construir pequeños espejos múltiples, con las indudables ventajas de bajo costo, bajo peso y menor mano de obra para el configurado de las superficies. A continuación y mediante la ayuda de la electrónica se puede configurar la imagen deseada, incluso teniendo en cuenta las separaciones de longitudes de onda del espectro emisor para aplicaciones espectroscópicas.
Respecto a este notable y valioso trabajo tecnológico realizado por Gaviola, Robert D. Potter del Physics Science Service de EE.UU., informó el 21 de noviembre de 1939:
En una nota previa, los editores del Science Service, lo calificaban como:
El informe de Potter era muy descriptivo de los logros obtenidos por Gaviola. Por lo tanto se reproducen algunos de sus párrafos: A sido desarrollado por el astrofísico argentino Enrique Gaviola del Observatorio Astronómico de Córdoba, un nuevo método para controlar la precisión del configurado de espejos gigantes en telescopios, que reduce en dos tercios el costo, la mano de obra y el tiempo necesario para esta vital operación.
Fue designado Director del Observatorio Astronómico de Córdoba donde desempeñaría ese cargo de 1940 a 1947 y de 1956 a 1957. Debido a su iniciativa, durante el primer período se crearía la Asociación Física Argentina y durante el segundo el Instituto de Matemática Astronomía y Física. Posteriormente desarrollaría diversas actividades, la última de ellas como docente en el Instituto de Física de Bariloche y en la Comisión Nacional de Energía Atómica. Tanto en la génesis de estas Instituciones como en las de CONICET y SECYT, la acción de Gaviola resultó también fundamental.
Cargos ocupados
Inicio una prédica por el desarrollo científico del país y ocupó importantes cargos, como el de Director del Observatorio Astronómico de Córdoba, y profesor en varias universidades, como la de Buenos Aires, donde dirigió la Cátedra de Físico-Química en la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales (1930-1936).
También impulsó la creación de la Asociación Física Argentina, que presidiría, y del Instituto de Matemática, Astronomía y Física del Observatorio Astronómico de Córdoba creado en 1956 para apoyar las actividades del Observatorio.
En particular, su labor como primer Presidente de la Asociación Física Argentina fue preponderante: según una publicación institucional, Gaviola, "por su propio peso, se dirigía en tal carácter a senadores, diputados y ministros para recomendar o criticar medidas que hacían a la vida científica del país.
Fue miembro activo de:
- Academia Nacional de Ciencias de Córdoba.
- Alumni Bariloche. Presidente honorario
- Asociación Física Argentina. Socio Fundador y presidente 1944 -1950 y 1952 -1954
- Asociación Argentina para el Progreso de las Ciencias
- Asociación Argentina Amigos de la Astronomía.
- Asociación Universitaria Argentino-Norteamericana
- Asociación Argentino-Alemana para el Progreso de Ciencia y Técnica
- Corresponsal extranjero de los Annales d’Astrophysique de París
- Felow de la Physical Society de Londres
- Felow de la American Physical Society
- Sociedad honoraria Sigma Xi
- International Astronomical Union
- Asociación de la Revista Astronómica
- Sociedad Alemana de Física.
- Comisión de Instrumentos Astronómico de la International Astronomical Union
- Verband Deutscher Physikalischer Gesellschaften
Homenajes recibidos:
- 1947 Designado Miembro de la Comisión N? 39 de la International Astronomical Union
- 1965 Premio Abraham Mibashan otorgado por la AMIA y la DAIA.
- 1981 la International Astronomical Union denomina con el nombre de Enrique Gaviola al asteroide 2504 que había sido descubierto en Córdoba en 1967.
- 1983 Premio Konex de Platino – Ciencia y Tecnología – Física y Astronomía
- 1998 Denominado en EUA como uno de los científicos más notables del siglo XX. Emily Mc Murray (1998), Notable Twentieth Century Scientists, Vol. 2, F-K. Gale Research Inc., an International
Fuente
- Grandes científicos argentinos. Disponible en: taringa.net. Consultado el 14 de julio de 2014.
- Breve biografía. Disponible en: cielosur.com.Consultado el 14 de julio de 2014.
