Steam
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Steam es una plataforma digital de distribución de videojuegos desarrollada por la empresa estadounidense Valve Corporation. Fue lanzada en septiembre de 2003 con el objetivo inicial de ofrecer actualizaciones automáticas para los títulos desarrollados por Valve. Con el tiempo, su alcance se amplió para incluir juegos de otros desarrolladores y editoras.
El servicio proporciona diversas funciones, como protección contra la piratería, emparejamiento de jugadores, transmisión de contenidos, y herramientas de interacción social. Entre sus características más destacadas se encuentran la instalación y actualización automática de videojuegos, la integración de comunidades mediante grupos y listas de amigos, almacenamiento en la nube, chat de voz y mensajería en tiempo real durante las partidas.
Steam es utilizado por desarrolladores independientes y grandes compañías de software como medio principal para la distribución de videojuegos y otros contenidos multimedia. Para acceder a sus funciones, los usuarios deben crear una cuenta gratuita, a la cual se asocian los juegos adquiridos, ya sea a través de la propia plataforma o mediante la activación de códigos obtenidos en tiendas físicas.
Historia
Steam fue lanzado oficialmente en 2003 como una herramienta destinada a facilitar la actualización automática de juegos desarrollados por Valve, como Counter-Strike, Day of Defeat y Half-Life: Deathmatch. Su función inicial era centralizar parches, servidores y funciones básicas de comunicación como el chat y la voz. En 2004, Half-Life 2 se convirtió en el primer título que requirió activación obligatoria mediante Steam, marcando un cambio significativo en la distribución digital de videojuegos.
En 2007 se introdujo Steam Community, una expansión del servicio enfocada en funciones sociales y en el seguimiento del tiempo de juego. Un año después, en 2008, la plataforma se transformó oficialmente en una tienda digital, permitiendo la compra de juegos no solo de Valve, sino también de otras importantes desarrolladoras y editoras como Bethesda Softworks, Activision, Rockstar Games, Square Enix, 2K Games y SEGA. Inicialmente, las adquisiciones se realizaban a través del sitio web oficial, utilizando el software únicamente como gestor de descargas.
En 2010, Steam recibió una importante actualización de interfaz conocida como UI Update, que permitió la exploración y compra de títulos directamente desde la aplicación, además de un cambio en el esquema de colores de la interfaz, pasando del verde al negro. En 2012, la plataforma amplió su catálogo al incluir software que no era estrictamente videojuegos, comenzando con herramientas como un editor de mapas para Portal 2 y la función Big Picture, diseñada para facilitar el uso de Steam en televisores.
Para 2014, Steam integró un reproductor de música, lo que permitió reproducir archivos MP3 y marcó el inicio de la venta de bandas sonoras dentro de la plataforma.
En enero de 2016, Steam contaba con un catálogo superior a los 7 300 videojuegos, de los cuales más de 2 700 eran compatibles con macOS y más de 1 700 con Linux. En ese momento, la plataforma también alcanzó aproximadamente 142 millones de cuentas activas. El 27 de noviembre de 2017, Steam registró un récord histórico de más de 17 millones de usuarios conectados simultáneamente.
En mayo de 2016, se implementó un sistema renovado de reseñas, que permite a los usuarios expresar sus opiniones mediante evaluaciones visibles en función de la fecha y la utilidad. Esta herramienta facilita la identificación de valoraciones relevantes y personalizadas según los intereses de cada jugador.
Requisitos del sistema
Steam es compatible con los principales sistemas operativos de escritorio, incluidos Linux, Windows 10 y 11, así como macOS (versión 10.6.3 Snow Leopard o superior). A partir de finales de enero de 2024, el soporte oficial para Windows 7, 8 y 8.1 fue descontinuado, por lo que los usuarios con estas versiones del sistema operativo ya no pueden acceder a la plataforma.
Los requisitos mínimos para ejecutar Steam incluyen un procesador de al menos 1 GHz, 512 MB de memoria RAM, y al menos 1 GB de espacio disponible en la unidad de almacenamiento. Es necesaria una conexión a Internet, preferiblemente de banda ancha, para descargar juegos, actualizaciones y acceder a las funciones en línea. Se recomienda encarecidamente el uso de un ratón para una mejor experiencia de navegación e interacción dentro de la plataforma.
Fuentes
- https://store.steampowered.com/?l=spanish
- Wikipedia en español. «Steam». Disponible en: https://es.wikipedia.org/wiki/Steam (consultada en mayo de 2025)
- Valve Corporation. «Steam Community Launch Announcement» (2007). Disponible en: https://store.steampowered.com/news/
