Tapirus pinchaque
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El tapir andino, (Tapirus pinchaque), conocido en Colombia como danta de montaña, es la especie más pequeña de tapires existentes. Se encuentra en los Andes de Colombia, Ecuador y Perú (Hershkovitz, 1954; Lizcano et al., 2002).
Habitad
Habita los bosques montanos y páramos entre 2000 y 4300 msnm (Downer, 1997). En Colombia, se distribuye en la Cordillera Central hacia el sur desde el Parque Nacional Natural Los Nevados y en la Cordillera Oriental en el Páramo de Sumapaz hacia el sur (Lizcano et al., 2002), localidad donde Roulin (1829) descubrió la especie. Adicionalmente, más al norte en esta cordillera, se reporta su presencia en el Parque Nacional Natural Chingaza y al norte de este parque, en 12 localidades más incluyendo el Páramo de Pisba (aún no confirmado; Montenegro, 2002). Hasta el momento, en el norte de la Cordillera Occidental de Colombia no se tenía ningún registro directo sobre la presencia actual o histórica del tapir de montaña, sólo se conocía un registro indirecto en el municipio de Frontino (departamento de Antioquia) a partir de una encuesta (Lizcano et al., 2002). Hacia el sur de la misma cordillera existen cuatro posibles registros adicionales en los departamentos de Antioquia y Valle del Cauca (Downer, com.pers.; Del Llano, 1990; De Wilde, 1994; Constantino, 2000; Montenegro, 2005)
Características
Detalle de la cabeza de un tapir andino adulto. Mide en promedio 1,8 m de longitud y entre 75 y 90 cm de alzada. Los adultos alcanzan un peso de 90 a 260 kg. El pelaje es negruzco, a diferencia de las demás especies de tapir, posee un vellón lanudo muy cerrado (por lo que también se le conoce como «tapir lanudo»), pues este animal necesita defenderse del frío de su hábitat, las altas cordilleras de los Andes. Los labios tienen un característico borde blanco. De las tres especies de tapir del nuevo mundo, es la de trompa más larga, superada por la del asiático tapir malayo (Tapirus indicus).
Conservación
Es la especie más amenazada de tapir y aparece en la lista roja como en peligro (UICN), a causa de la colonización humana y la caza. Es poco protegida y no se disponen suficientes datos sobre su número.
