Varano gigante filipino
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Varano gigante filipino. Es una especie de saurópsido escamoso de la familia Varanidae. Es el último lagarto gigante en ser localizado y clasificado hasta el momento. Es un pariente cercano del llamado dragón de Komodo, en Indonesia, pero, contrariamente a éste, no es carnívoro. Siendo conocido en inglés como lagarto monitor del bosque. Su nombre científico es Varanus bitatawa.
Sumario
Etimología
El Varanus nombre genérico se deriva de la palabra árabe waral ورل, ('Waran' ortografía alternativa = "lagarto"). El nombre proviene de una raíz común semítica ouran, Waran, o "lagarto" waral . Se ha sugerido que el hábito ocasional de varánidos a pararse sobre sus dos patas traseras y dar la impresión de "monitorear" su entorno llevó a este nombre, ya que fue latinizado en Varanus.
Características físicas
Puede crecer a más de 2 metros de largo, pero pesa sólo 10 kilogramos. Su cuerpo escamoso, el vientre y las patas son azul-negro con manchas verdes y amarillas. Su cola está marcada en segmentos alternados de negro y verde.
Los machos cuentan con un doble pene, o hemipene, que poseen también otros lagartos y algunas serpientes, los cuales pueden ser utilizados en alternancia durante la copulación.
Distribución
Norte de la isla de Luzón, la más grande de Filipinas.
Hábitat
Este lagarto nunca abandona las zonas boscosas, le gusta esconderse entre las copas de los árboles.
Alimentación
Se allimenta sobre todo de frutas y caracoles, prefiere la fruta de los árboles Pandanus.
Comportamiento
Son de carácter apacible, reservados y escurridizos.
Reproducción
Su reproducción es como la de los demás lagartos pero se desconocen características propias como cantidad de huevos, época de nidificación, tiempo que demoran en eclocionar los huevos y otras.
Peligro de extinción
Se ignora la cantidad de individuos de esta especie que subsisten en la actualidad, pero los científicos estiman que con toda seguridad está amenazado y habría podido extinguirse sin haber sido identificado de no haber sido porque un macho vivo fue salvado en junio de 2009, antes de convertirse en la presa de un cazador.
Amenazas
Reducción de su habitat natural por la deforestación y la cacería de los habitantes de la región, que consumen su carne.
Curiosidades
Según los análisis morfológicos y genéticos, esta especie de la familia de los varanos está estrechamente relacionada con los varanos de Gray que habitan el sur de Luzón y otras islas cercanas, pero se distingue claramente por la forma de sus escamas, su colorido, el tamaño y sus órganos reproductivos.
Fuentes
- Artículo Nueva especie de Monitor Gigante, disponible en Diario El mundo. Consultado el 4 de mayo de 2012
- Artículo Varanus bitatawa, disponible en eswikipedia. Consultado el 4 de mayo de 2012.
- Artículo Lagarto monitor gigante de Filipinas, disponible en enWikipedia. Consultado el 4 de mayo de 2012.
