Viktor Hamburger

Viktor Hamburger
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Viktor Hamburger, zoólogo y embriólogo alemán.
Fecha de nacimiento9 de julio de 1900
Lugar de nacimientoLandeshut, Silesia, (entonces parte deBandera de Alemania Alemania ahora dentro de Polonia.
Fecha de fallecimiento12 de junio de 2001
Lugar de fallecimientoSan Luis, Bandera de los Estados Unidos de América Estados Unidos
NacionalidadBandera de Alemania Alemania
Bandera de los Estados Unidos de América Estados Unidos
CampoZoología y Embriología
Conocido porManual de Embriología experimental.

Viktor Hamburger. Zoólogo y embriólogo alemán.

Síntesis biográfica

Nacido en Landeshut, Silesia (entonces parte de Alemania; ahora dentro de Polonia), Viktor creció con una pasión por las actividades al aire libre, especialmente observando y recolectando insectos y larvas en los campos y estanques cerca de la casa familiar. Después de la capacitación en Zoología en Breslau, Heidelberg y Munich, Viktor se convirtió en un estudiante graduado en el laboratorio de Hans Spemann en Friburgo, durante el período en que se descubrió el organizador y los conceptos de interacción tisular y determinación celular estaban teniendo su floración inicial. Murió el 12 de junio de 2001, un mes antes de cumplir 101 años.

Acepta una beca Rockefeller

Después de un postdoctorado en Göttingham y Berlín-Dahlem, luego de una instrucción en Friburgo, Viktor aceptó una beca Rockefeller para estudiar en el laboratorio de Frank Lillie en Chicago, llevando los preceptos y métodos de embriología experimental a un laboratorio en el que el embrión de pollo estaba en la cima del orden jerárquico. Debido a los cambios políticos en su tierra natal, en 1935 Viktor comenzó un mandato de casi 50 años en la Universidad de Washington en St. Louis, incluidos 25 años como presidente del Departamento de Zoología. También participó durante muchos años en el Curso de Embriología en los Laboratorios de Biología Marina en Woods Hole, continuando la afición por la embriología comparativa desarrollada anteriormente. Su Manual de Embriología Experimental, publicado por primera vez en 1942, desmitificó el acceso y la manipulación de embriones tempranos para varias generaciones de estudiantes.

Estudios sobe el sistema nervioso

Al adoptar los métodos de embriología experimental, que combinan un enfoque analítico con el atractivo estético de involucrar directamente al embrión vivo, fueron las aplicaciones de estos métodos a los problemas del sistema nervioso en desarrollo las que más cautivaron a Viktor y establecieron las direcciones que seguiría activamente a lo largo de su carrera. Los primeros estudios de Viktor sobre el crecimiento del axón redirigido lo llevaron a postular que los factores tróficos liberados por los nervios y los tejidos objetivo necesarios para el desarrollo adecuado de ambos. Sus estudios posteriores que muestran que la supervivencia de las neuronas motoras dependía de la cantidad de tejido objetivo disponible fomentaba esta creencia. Durante estos estudios que involucraron trasplantes o extirpaciones de alas de pollo, Viktor descubrió que hasta el 60% de las neuronas motoras en desarrollo mueren en embriones normales. Este descubrimiento de la muerte celular programada, que es un componente crítico de la mayoría de los tejidos en desarrollo, ha surgido recientemente como un foco principal en la investigación biomédica.

Los intereses de Viktor en las interacciones entre nervios y objetivos lo llevaron, entre otros, a su profunda admiración y amistad con Ross Harrison, cuyas frecuentes visitas a Friburgo habían sido una gran fuente de inspiración durante los días de estudiante de Viktor. Poco después de la Segunda Guerra Mundial, Viktor invitó a Rita Levi-Montalcini a unirse a él en la Universidad de Washington e investigar lo que parecían ser diferencias sustanciales en los efectos tróficos sobre las neuronas sensoriales y motoras embrionarias. Esta colaboración condujo a la primera identificación de un factor de crecimiento del desarrollo, el Factor de crecimiento nervioso, que es esencial para la diferenciación y supervivencia de muchas neuronas sensoriales y simpáticas (pero no motoras). Viktor ciertamente apreció la ironía de que décadas de intentos fallidos de aislar la naturaleza química del Organizador de Spemann fueron eclipsados ​​por este descubrimiento de un factor trófico específico de neuronas. Hoy en día, se sabe que cientos de factores de crecimiento que actúan a menudo en concierto modulan el fenotipo celular en tejidos embrionarios y adultos, y varios de los primeros colaboradores de NGF de Viktor compartieron la recepción del Premio Nobel en 1986.

Investigaciones sobre la neurogénesis

Sin embargo, Viktor dirigió su atención a los aspectos funcionales de la neurogénesis, investigando las interacciones necesarias para el desarrollo ordenado de la motilidad embrionaria y los patrones de movimiento de las extremidades. Su objetivo era diseccionar aquellos componentes de la red que entran en juego independientemente de las entradas de aquellos que requieren retroalimentación funcional. Él y sus colegas aislaron partes del sistema nervioso embrionario y descubrieron que la mayoría de las redes neuronales generadoras de comportamiento se desarrollan normalmente. Como siempre, fue el embrión de pollo el que sirvió como sistema modelo. De hecho, es debido a la serie de etapas de desarrollo de pollitos que él y Howard Hamilton idearon a principios de la década de 1950 que el nombre de Hamburger es más conocido entre los estudiantes de desarrollo de vertebrados.

Historia de la biología

Hamburguer realizó también contribuciones importantes sobre la historia de la biología: la relación entre la embriología y la teoría sintética de la evolución,​ la obra biológica de Goethe,​ la historia del vitalismo y el trabajo de Hans Spemann.

Viktor Hamburger fue el único invitado a la serie de conferencias que darían lugar al clásico libro de Mayr y Provine The Evolutionary Synthesis (1980). Después de Waddington, Hamburger fue el primer biólogo en denunciar la ausencia de la embriología de la Síntesis evolutiva moderna, culpando en parte a los propios embriólogos de esta deficiencia, dadas las reticencias de estos últimos a aceptar la diferencia entre desarrollo y herencia.

Premios alcanzados

  • 1953 - Instalado en la Academia Nacional de Ciencias
  • 1976 - Doctorado honorario, Universidad de Washington en St. Louis
  • 1978 - Premio Wakeman a la Investigación en Neurociencias
  • 1981 - Premio Ross Harrison de la Sociedad Internacional de Biólogos del Desarrollo, compartido con Donald Brown
  • 1983 - Premio Louisa Gross Horwitz de la Universidad de Columbia con Stanley Cohen y Rita Levi-Montalcini
  • 1984 - Doctorado honorario de la Facultad de Matemáticas y Ciencias, Universidad de Uppsala
  • 1985 - Premio Ralph W. Gerard en Neurociencia de la Society for Neuroscience
  • 1989 - Medalla Nacional de Ciencia
  • 1990 - Premio Karl Spencer Lashley de la American Philosophical Society
  • 2000 -*Premio Lifetime Achievement, Sociedad de Biología del Desarrollo

Fuentes

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