William R. Hewlett

William R. Hewlett
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Ingeniero y empresario estadounidense
Fecha de nacimiento20 de mayo de 1913
Lugar de nacimientoAnn Arbor, Michigan, Bandera de los Estados Unidos de América Estados Unidos
Fecha de fallecimiento12 de enero de 2001
Lugar de fallecimientoPalo Alto, California, Bandera de los Estados Unidos de América Estados Unidos
ResidenciaBandera de los Estados Unidos de América Estados Unidos
NacionalidadBandera de los Estados Unidos de América Estados Unidos
InstitucionesCompañía multinacional Hewlett-Packard
Alma máterUniversidad de Stanford
Premios
destacados
Medalla Nacional de Ciencia
Influyó enIndustria del hardware informático
CónyugeFlora Lamson.

William R. Hewlett. Ingeniero y empresario estadounidense que fundó, en 1939, con su compañero David Packard, la hoy compañía multinacional Hewlett-Packard, en Palo Alto, California. Ésta fue la primera empresa electrónica que se estableció en California y que sería el origen del denominado actualmente «Valle del Silicio». Uno de los gigantes de la industria del hardware informático.

Síntesis biográfica

Nació el 20 de mayo de 1913 en Ann Arbor, Michigan, Estados Unidos.

Estudios

Cursó la enseñanza media y superior en California, el estado al que la familia se había trasladado en la segunda mitad de la década de los años veinte para atender las exigencias laborales de su padre, el doctor Hewlett. En la Universidad de Stanford logró la licenciatura en Artes en 1934 y la de Ingeniería en 1939 y, además, completó su formación con una maestría en Ingeniería Eléctrica en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (1936). Completados sus estudios, contrajo matrimonio con la bioquímica Flora Lamson.

Trayectoria profesional

Participó activamente en el éxito comercial de su compañía con innovadoras aportaciones que revolucionaron durante décadas el mercado tecnológico. Desde instrumentos de radio, radar y dispositivos náuticos y aeronáuticos hasta impresoras y ordenadores personales, pasando por las primeras calculadoras científicas portátiles de la historia, los desarrollos del equipo de producción de la compañía convirtieron HP en uno de los grandes imperios de la industria de las altas tecnologías. Igualmente revolucionarias y exitosas fueron algunas medidas de gestión introducidas por el tándem Hewlett-Packard en la empresa, como los seguros médicos para empleados, la participación en los beneficios, las stock options y los horarios flexibles.

Durante la Segunda Guerra Mundial le destinaron a la Armada Americana como oficial de transmisiones, y más tarde como oficial encargado de la investigación y desarrollo en el Cuerpo de Ingenieros de transmisiones. En 1945 volvió a la empresa, ascendiendo a vicepresidente en 1947, pero continuó inventando y obteniendo diversas patentes en el campo de las microondas. La compañía Hewlett-Packard tenía 82.000 empleados en todo el mundo y una facturación de 8.100 millones de dólares.

Su labor filantrópica, gestionada desde la Fundación William y Flora Hewlett, se concretó en abultadas donaciones económicas para desarrollar proyectos educativos, medioambientales, artísticos y sociales. En 1995, entregó 70 millones de dólares para la fundación del Instituto de Política Pública de California y también fueron decisivas sus contribuciones al Instituto de Investigación del Acuario de la Bahía de Monterrey.

Muerte

Falleció el 12 de enero de 2001 en Palo Alto, California, Estados Unidos.

Aportes

  • Oscilador de sonido para equipos de audio, basado en un diseño que había desarrollado Hewlett durante su etapa universitaria.
  • Dirigió el desarrollo de la calculadora electrónica de bolsillo HP35, que apareció en el mercado a de la década de 1970.
  • Entre 1950 y 1957 formó parte del Instituto de Ingenieros de Radio.
  • Administrador emérito de la Institución Carnegie de Washington.

Reconocimientos

A lo largo de su vida fue distinguido con gran cantidad de galardones y reconocimientos, entre ellos recibió el doctorado honorario en más de una decena de universidades e instituciones académicas.

  • Presidente del IRE en 1954.
  • En 1964 le nombraron presidente de la compañía Hewlett-Packard y director emérito en 1987.
  • En 1985 fue galardonado con la Medalla Nacional de Ciencia, la más alta distinción científica que se concede en los Estados Unidos.
  • En 1999 fue nombrado Miembro Ilustre de la Asociación Eta Kappa Nu.

Fuentes