Yelena Shushunova
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Yelena Shushunova, es considerado uno de los grandes iconos de la gimnasia artística femenil, debido a sus sobresalientes logros, su enorme dificultad, dinamismo, potencia e innegable consistencia a lo largo de su carrera gimnástica.
Historia
Yelena inició la gimnasia a los siete años, en un club de San Petersburgo, pese a no poseer las características típicas de las gimnastas soviéticas, su fortaleza la llevó a ser parte del equipo nacional y a sobresalir desde muy temprana edad en competiciones nacionales y europeas. La carrera de Shushunova fue en rápido ascenso y para 1984, era ya una de las figuras más sólidas del equipo soviético para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984. Sin embargo, ni ella ni sus compañeras pudieron cumplir el sueño olímpico. a pesar de ello, fueron parte de los Juegos de la Amistad, organizado por el bloque socialista al que asistieron 43 naciones que compartían el mismo régimen político. En dichos Juegos, Shushunova terminó tercera en la competición general y fue pieza fundamental para el triunfo de su equipo. Un año después, se convertiría en la máxima gimnasta del continente europeo y del mundo, al conseguir el título all around y sumar 5 oros, 1 plata y 2 bronces tanto en el Campeonato Europeo como en el Campeonato del Mundo. El dominio de Shushunova continúo durante 1986, al colgarse múltiples oros en la Copa del Mundo de Beijing, al tiempo que desataba una gran rivalidad competitiva con la figura rumana de ese entonces Daniela Silivas. Juegos Olímpicos de Seúl 1988, Yelena se unía a la entonces corta lista de Campeonas Olímpicas. Al oro all around y por equipos, Shushonova les sumó un bronce en asimétricas y una plata en viga de equilibrio. Ya en el retiro, la Campeona Olímpica inició su camino como entrenadora, Durante la década de los noventa, Yelena se mantuvo activa en el deporte como voluntaria, apoyando en la organización de eventos celebrados en San Petersburgo, tales como los Goodwill Games y el Campeonato Europeo de Gimnasia. En 2004 su nombre se introdujo al Salón Internacional de la Fama de la Gimnasia (IGHF) y un año más tarde al Salón Internacional del Deporte Judío.
Muerte
La Campeona Olímpica de 1988, Yelena Shushunova, falleció a los cuarenta y nueve años de edad, en San Petersburgo, a causa de complicaciones derivadas de una neumonía.
