Arqueología en Banes

Arqueología en Banes Esqueleto encontrado en excavación arqueológica en el sitio El Porvenir, en Banes. Fecha: Siglo VIII al XVI Lugar: Banes Descripción: Banes cuenta con más de 100 sitios arqueológicos estudiados; pertenecientes al período dedicados a la caza, la pesca y la recolección, a los agricultores ceramistas y al contacto indohispánico. Las excavaciones en ellos ha ofrecido nuevas teorías a la arqueología cubana. País(es) involucrado(s) Cuba

Arqueología en Banes. El 35 % del caudal arqueológico de Cuba se concentra en la actual provincia Holguín y en el municipio Banes es donde se reporta la mayor cantidad de sitios arqueológicos, muchos de ellos de una importancia singular. Han sido estudiados alrededor de 100 sitios, pertenecientes a las dos etapas de desarrollo (pescadores-cazadores-recolectores y agricultores ceramistas) y al período de contacto indohispánico. La casi totalidad de los objetos encontrados en las diferentes excavaciones se exponen en el Museo Indocubano Baní y en el Museo de Sitio Chorro de Maíta. Todo ello ha sido determinante para que Banes sea considerado como la Capital arqueológica de Cuba.

Referencias históricas

Banes fue una de las primeras zonas de América por la que transitó Cristóbal Colón, cuando en 1492 realizó su primer viaje al llamado nuevo mundo. Diego Velázquez en su viaje de conquista y colonización de la Isla también hizo escala en estas tierras. En carta que el encargado le escribió al Rey de España, el 1 de abril de 1514, le comunicó:

“(...)se partió a 4 de octubre de 1513, con XV cristianos que con el iban por la mar, en canoa, por la costa norte y llegó a las provincias de Baní y Baraxagua donde estuvo cuatro o cinco días porque vinieron allí los caciques e indios de las dichas provincias, e les dixo lo que convenia al servicio de V.A.”

Esta noticia sobre la comunidad de aborígenes en Baní constituye el dato más antiguo, que se conozca sobre el nacimiento de la localidad de Banes. A partir de ese momento se instauraron en el área varias encomiendas. Sin embargo, la zona no fue colonizada vigorosamente pues su población aborigen fue de las últimas en desaparecer. El historiador Jorge Ibarra Cuesta ha planteado la hipótesis de la existencia en Baní de una base territorial de resistencia a los conquistadores. Para ello se basa en la considerable masa de población aborigen existente, auxiliada por los espesos montes y las alturas montañosas que la circundaban.

Sitios arqueológicos y cuevas de la zona de Yaguajay, en Banes

Los resultados de los análisis de las evidencias materiales correspondientes a sitios arqueológicos del municipio, localizados en la zona de Yaguajay, fundamentalmente los sitios El Porvenir y Chorro de Maíta, que aportan objetos coloniales y aborígenes, demuestran la presencia de un contacto indohispánico. Esto es quizás un indicio de que existió allí una estancia, que representaba una forma intensiva de sacarle provecho a la tierra.

Los arqueólogos Nilecta Castellanos y Miltón Pino, al concluir una excavación arqueológica en el sitio El Porvenir, plantearon:

”El ajuar aborigen hallado es asimilable a los grupos agroalfareros, subtaínos de Cuba. El hecho sobresaliente de que tanto las evidencias aborígenes como las de origen europeo aparecieron mezcladas en un mismo contexto nos permite inferir que se trata de un sitio de habitación tardío, referido únicamente al residuario excavado, como es lógico. Esta idea se robustece si tomamos en consideración la presencia de restos óseos de cerdos en todo el contexto ya que, según cita de los cronistas de Indias, estos animales comenzaron a ser introducidos en Cuba por los años 1514 y 1515, traídos de La Española. De lo anterior se desprende la fecha más temprana para el material excavado que pudiera ser entre mediados y fines del primer cuarto del siglo XVI.”

El análisis de las fuentes escritas que abordan el período más temprano de nuestra historia y su contrastación con los materiales arqueológicos pertenecientes a esta etapa, rescatados en las excavaciones realizadas en Banes, en sitios como El Porvenir, en Yaguajay, muestran que el contacto indohispánico proporcionó a esta comunidad varios instrumentos de hierro, también aparecieron fragmentos de cerámica aborígen y sobre ella una botijuela española del siglo XVI vidriada en verde. Situación similar se presenta en el material colectado en el sitio Chorro de Maíta en el cual se han encontrado objetos de cerámica de contacto. Además se aprecian cambios identitarios como el abandono de la modificación craneana y de prácticas mortuorias indígenas.

Patrimonio arqueológico precolombino

El área de Banes conserva un amplio y valioso patrimonio arqueológico precolombino, marcado sobre todo por la presencia de residuarios pertenecientes a agricultores ceramistas. A inicios de los años cuarenta del siglo XX este registro arqueológico dio elementos esenciales, en el orden cuantitativo y cualitativo, para una proposición de clasificación cultural de las comunidades aborígenes de Cuba.

Grupos agricultores ceramistas (Subtaínos)

Veinte años más tardes un nuevo texto, también renovador, basaría la mayor parte de sus datos sobre los grupos agricultores (Subtaínos), en esta zona, si en el primer caso Irving Rouse(1924) parte de estudiar un espacio del oriente cubano, en el segundo, Ernesto Tabío y Estrella Rey valoran toda la isla. Esta situación habla de riqueza e importancia arqueológica de tales territorios. Pese a los hallazgos que movían la presencia de los agricultores cada vez más hacia occidente y definían concentraciones de sitios en la costa suroriental, en el norte de Camagüey y en otros puntos del país, hasta fines de los años sesenta la imagen arqueológica más generalizadas de los aborígenes agricultores tuvo mucho que ver con Banes, denominación común a la hora de referenciar indistintamente el espacio del propio municipio o el de éste y Antilla.

La investigación de Rouse (1942) consistió en un estudio exploratorio de los residuarios del área Maniabón (Norte de las actuales provincias de Holguín y Las Tunas). Aunque había una intención generalizadora, Rouse dejó nota del carácter sobresaliente del término municipal de Banes, dado el elevado reporte de sitios arqueológicos que mostraba. Todo ello corroborado por los estudios de Orencio Miguel Alonso y los materiales colectados en sus excavaciones.

Cerámica encontrada en el sitio arqueológico El Porvenir, en Banes

Según el Dr. Roberto Valcárcel Rojas, los sitios ubicados en el área arqueológica de Banes han sido reconocidos como evidencia de una de las expresiones más potentes del desarrollo de las comunidades agricultoras ceramistas en Cuba, aportando por muchos años aspectos básicos para su caracterización a nivel de la Isla. Banes alberga una de las agrupaciones arqueológicas agroceramistas más importantes de toda la Isla. Entre los residuarios reportados destacan algunos de los más tempranos del país y la mayoría de aquellos donde es posible encontrar evidencias del contacto indohispánico.

”Banes es único por la importancia que en la identidad local tienen la arqueología y el pasado indígena de la región, y por su relevancia en la construcción de los diversos esquemas de interpretación arqueológica del universo patrimonial indígena en Cuba.”

Otras consideraciones arqueológicas

Las consideraciones arqueológicas de Ernesto Tabio y Estrella Rey ampliaron las opiniones de José Agustín García Castañeda, haciéndose tradicional distinguir tales territorios en el conjunto del registro arqueológico agricultor de Cuba, como un ejemplo de alto desarrollo socioeconómico. La idea de variabilidad a partir de cierta comunidad de rasgos integrados en un espacio diferencial no fue retomada, sin embargo hasta que José Manuel Guarch Delmonte comenzó a considerar a Banes y Antilla como un área arqueológica particular. La opinión de Guarch basada en argumentos similares a los de García Castañeda y enriquecida por el conocimiento del marco temporal asumido por la ocupación agricultora ceramista en el lugar (siglo X al XVI) puede resumirse en los siguientes puntos:

• La proximidad geográfica y cultural de Banes y Antilla, así como su relativo aislamiento respecto al resto de los sitios agricultores ceramistas, sugiere la existencia de un área con caracteres arqueológicos comunes.

• El espacio que conforman los territorios Banes y Antilla muestran rasgos culturales, referidos a las particularidades de su cerámica y a una mayor de su presencia de objetos de adornos corporal uso ceremonial, que permiten distinguirlos de las áreas vecinas.

• En este espacio la mayor concentración de residuarios es alto y muy superior al de áreas vecinas.

• La presencia allí de los grupos agricultores es temporalmente extensa.

• Las peculiaridades de aislamiento geográfico que muestra espacio y las condiciones de un entorno muy rico pudieron influir en todas las situaciones antes señaladas.

”Banes puede alegar aspectos de excepcionalidad que sin dudas prueban su relevancia en el panorama patrimonial y arqueológico cubano y caribeño, el carácter especial de las colecciones del Museo Indocubano Baní, la existencia del Museo de sitio Chorro de Maíta y su carácter único para entender el mundo colonial temprano, etc.”

Tras estos elementos, y en el contexto de coherencia que da pie a la consideración de un área arqueológica aparece una formulación territorial, expresión de una faceta específica de los grupos agricultores ceramistas del oriente cubano.

Excavaciones en el sitio arqueológico Chorro de Maíta, en Banes

Los estudiosos de la arqueología cubana toman como referencia las características de los asentamientos concentrados en el área de Banes, las que quizás constituyan un común denominador para el resto de los sitios que habitaron estos aborígenes en otras áreas de Cuba, teniendo en cuenta la cantidad de sitios arqueológicos reportados y la singularidad de muchos de ellos, por las evidencias encontradas, así como la exclusividad de sus hallazgos. Todo lo cual influyó en que Banes fuera considerado la Capital arqueológica de Cuba.

Fuentes

• Fuente: Dr. C. Yurisay Pérez Nakao. Historiadora de Banes.
• Abreu Cardet, Jose Miguel y Roberto Rojas Valcárcel (Compiladores): Un rostro local para la arqueología cubana. Editorial Nuevos Mundos y La mezquita. Holguín, 2016.
• Castellanos, Nilecta y Miltón Pino: Excavación arqueológica El Porvenir. Banes. Fotocopia de artículo que se conserva en los fondos del Museo Indocubano Baní, fue publicado por la Academia de Ciencias de Cuba, en 1970.
• Novoa Betancourt, José: Banes Colonial, Inédito.
• Rojas Valcárcel, Roberto: “La ornamentación incisa en la cerámica aborigen del centro – norte de Holguín, Cuba”, El Caribe arqueológico, (s. v.)(1): p. 47, Santiago de Cuba, 1996.
• _______: Banes precolombino, la ocupación agrícola. Holguín. Ediciones Holguín, 2001. (Premio de la ciudad 2001).
• _______: Interacción colonial en un pueblo de indios encomendados. El Chorro de Maíta, Cuba, Tesis doctoral, Facultad de Arqueología. Leiden University, Leiden, Holanda, 2012.
• Rouse, Irving: Archaelogy of the Maniabon Hills, Cuba. Yale University Publications Anthropology. 26. Yale University Press, New Haven, 1942.
• Tabio, Ernesto y Estrella Rey: Prehistoria de Cuba, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1985.