Diferencia entre revisiones de «Félix Varela»

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<div align="justify">'''Félix Francisco José María de la Concepción Varela y Morales'''. También conocido como el '''Padre Varela'''. Sacerdote, maestro, escritor, filósofo y político cubano que tuvo un importante desempeño en la vida intelectual, política y religiosa en la Cuba de la primera mitad del [[Siglo XIX]]. El padre Varela es considerado uno de los forjadores de la nación cubana.
 
== Sus primeros años  ==
 
 
Varela nació el 20 de Noviembre de 1788 en la casa de sus padres en la [[Calle del Obispo]], entre [[Villegas]] y [[Aguacate]] en la [[La Habana]]. Sus padres fueron Don Francisco Varela, español, teniente de infantería quien se casó con Doña Josefa Morales, santiaguera y ama de casa. Félix era el tercer hijo y sus dos hermanas se llamaban María de Jesús y Cristina. En su bautismo católico fue nombrado Félix Francisco José María de la Concepción Varela y Morales.
 
  
A la temprana edad de tres años muere la madre de Varela y el niño huérfano, con sus dos hermanas, queda al cuidado de su abuelo Don Bartolomé, quien pronto fue trasladado por sus trabajos como militar a [[San Agustín de la Florida]], a donde se lleva a Félix, que apenas sabía hablar. Félix inicia sus estudios primarios con el Padre O´Reilly, que le enseña latín, gramática y violín. Cuando llegó el momento de empezar sus estudios secundarios, Félix regresa a La Habana. Su padre había muerto y el abuelo soñaba con hacer de él un valiente y honrado militar, según la tradición familiar. Cuando tenía 14 años su abuelo le propuso empezar la carrera de cadete en una escuela militar, pero Varela pide entrar a un seminario para hacerse sacerdote.
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== Sacerdocio  ==
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'''Félix Varela y Morales'''. Educador y filósofo cubano. El primero que enseñó a los cubanos a pensar en el patriotismo. Estudió filosofía y teología en el Seminario de San Carlos y San Ambrosio y en la [[Universidad de La Habana]]. En [[1811]], ya sacerdote, ocupó la cátedra de filosofía de la primera de esas instituciones. Diputado a Cortes de Cádiz en [[1821]], en representación de Cuba, defendió el derecho a la autonomía de los territorios americanos, propuso la abolición de la esclavitud en la isla y la modernización de la enseñanza.
  
[[Image:Felix varela1.jpg|thumb|right|156x200px|Felix varela1.jpg]]Félix Varela comienza sus estudios para sacerdote en el [[Seminario de San Carlos]] de La Habana. Varela estudia, a la vez, en la [[Universidad de La Habana]], y es tan decidido y audaz su empeño que a los 19 años comienza a heredar las cátedras de sus propios profesores. A los 23 años, el [[21 de diciembre]] de [[1811]], recibe la ordenación sacerdotal en la [[Catedral de La Habana]].  
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==Síntesis biográfica==
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Félix Varela y Morales nació el 20 de Noviembre de 1788 en la casa de sus padres en la calle Obispo, entre Villegas y Aguacate en la Ciudad de la Habana.
  
Con 24 años de edad el Padre Varela es nombrado por el [[Obispo Espada]] profesor de [[Filosofía]], [[Física]] y [[Ética]] en el Seminario. Allí prepara el primer laboratorio de Física y [[Química]] que tiene el país: [[Cajas galvánicas]], tubos de ensayo, máquinas neumáticas, sistema planetario móvil y otros instrumentos para la enseñanza de las ciencias mediante la experimentación. El Padre Varela enseña con los métodos pedagógicos más adelantados. Pese a que, según testimonio de [[José de la Luz y Caballero]], dominaba el latín como su propia lengua, renovó la enseñanza de la época utilizando el español en sus clases y libros, en los que abandonó el [[Escolasticismo]] imperante por la [[Filosofía electiva]] e introdujo la experimentación en el estudio de las ciencias. Da mucha importancia a que sus alumnos aprendan a razonar con sus propias cabezas; lo importante es que aprendan a pensar y a decidir por sí mismos. Por eso, el destacado maestro José de la Luz y Caballero, discípulo de Varela, dijo: "mientras se piense en la Isla de Cuba, se pensará en quien nos enseñó primero en pensar".  
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Félix era el tercer hijo y sus dos hermanas se llamaban María de Jesús y Cristina. A la temprana edad de tres años muere la madre de Varela y el niño
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huérfano, con sus dos hermanas, queda al cuidado de su abuelo Don Bartolomé, quien pronto fue trasladado por sus trabajos como militar a San Agustín de la
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Florida, a donde se lleva a Félix, que apenas sabía hablar. Félix inicia sus estudios primarios con el Padre O´Reilly, que le enseña latín, gramática y violín. Cuando llegó el momento de empezar sus estudios secundarios, Félix regresa a La Habana. Su padre había muerto y el abuelo soñaba con hacer de él un valiente y honrado militar, según la tradición familiar. Cuando tenía 14 años su abuelo le propuso empezar la carrera de cadete en una escuela militar, pero Varela pide entrar a un seminario para hacerse sacerdote.
  
Varela formó en las aulas del Seminario San Carlos a los mejores hombres de su época. Los frutos de su labor como maestro se muestran en aquellos patriotas como: [[José A. Saco]], [[Domingo del Monte]], literato y protector de escritores y artistas, y José de la Luz y Caballero. Heredero de las enseñanzas de estos hombres y a su vez alumno del Seminario fue también [[Rafael María de Mendive]], el maestro de Martí. Varela abrió, el primero, el camino de la educación para todos cuando dijo: “La necesidad de instruir a un pueblo es como la de darle de comer, que no admite demora...”. "Quién puede negar que es más ilustrado un pueblo en que todos saben leer y escribir".<br>[[Image:Seminario de San Carlos y San Ambrosio.jpg|thumb|left|295x192px]]
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===Estudios===
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Félix Varela comienza sus estudios para sacerdote en el Seminario "San Carlos" de La Habana. Varela estudia, a la vez, en la Universidad de La Habana, y es tan decidido y audaz su empeño que a los 19 años comienza a heredar las cátedras de sus propios profesores. A los 23 años, el [[21 de diciembre]] de [[1811]], recibe la ordenación sacerdotal en la Catedral de La Habana.  
  
En el tiempo en que el Padre Varela fue profesor en el Seminario realizó otras actividades para el fomento de la cultura de nuestro país: fundó la primera [[Sociedad Filarmónica de La Habana]], ingresó y trabajó en la [[Sociedad Económica de Amigos del País]], escribe obras de teatro que se presentan en escenarios habaneros y escribe libros de textos para estudiantes de [[Filosofía]]. En [[1817]] es admitido como socio de número en la Real Sociedad Económica, que más tarde le confirió el título de Socio de Mérito. Por estos años aparecieron sus discursos en [[Diario del Gobierno]], [[El Observador Habanero]] y Memorias de la [[Real Sociedad Económica de la Habana]].
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===Como educador===
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Con 24 años de edad el Padre Varela es nombrado por el Obispo Espada profesor
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de filosofía, física y ética en el seminario. Allí prepara el primer laboratorio de física y química que tiene el país: cajas galvánicas,
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tubos de ensayo, máquinas neumáticas, sistema planetario móvil y otros
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instrumentos para la enseñanza de las ciencias mediante la experimentación. El P. Varela enseña con los métodos pedagógicos más adelantados. Pese a que, según testimonio de [[José de la Luz y Caballero]], dominaba el latín como su propia lengua, renovó la enseñanza de la época utilizando el español en sus clases y libros, en los que abandonó el escolasticismo imperante por la filosofía ecléctica e introdujo la experimentación en el estudio de las ciencias. Da mucha importancia a que sus alumnos aprendan a razonar con sus propias cabezas; lo importante es que aprendan a pensar y a decidir por sí
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mismos.
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Cuando en [[1820]], a raíz del establecimiento en [[España]] de la constitución de [[1812]], fue agregada la cátedra de Constitución al Seminario de San Carlos, la obtuvo por oposición. A los 32 años, el [[18 de Enero]] de [[1821]], el Padre Varela inaugura en el Seminario de San Carlos, lo que resultó ser la primera [[Cátedra de Derecho de América Latina]]. Los jóvenes de La Habana se apiñan en las puertas y ventanas donde Varela imparte las clases. Allí se enseña por primera vez en estas tierras la legalidad, la responsabilidad civil y el freno del poder absoluto. Allí se cultiva la semilla de liberación y dignidad humana que el [[Padre de las Casas]] había sembrado siglos atrás. El mismo Varela llama a estas clases "la Cátedra de la Libertad y de los Derechos Humanos, la fuente de las Virtudes Cívicas y la base del gran edificio de nuestra felicidad". Aunque solo pudo ejercerla por tres meses, su contribución al desarrollo del [[Derecho Constitucional]] y su defensa de los [[Derechos humanos]] frente al despotismo regio y la tiranía estatal tuvo una gran repercusión en la [[conciencia]] de la naciente nación cubana. En verdad, aquella Cátedra de Constitución fue donde el padre Varela proclamó por primera vez en Cuba el carácter inalienable y sagrado de los derechos humanos. Allí fue donde defendió con claridad y valentía el derecho de los pueblos a tener su libertad y a elegir sus propios gobernantes. Allí fue en fin donde sembró las ideas políticas que más tarde habrían de conducir inevitablemente a la lucha por la independencia de Cuba.
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Varela formó en las aulas del Seminario San Carlos a los mejores
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hombres de su época. Los frutos de su labor como maestro se muestran en
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Heredero de las enseñanzas de estos hombres y a su vez alumno del
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Varela abrió, el primero, el camino de la educación para todos cuando dijo:
  
Varela solo pudo ejercer la cátedra por tres meses en [[1821]], porque fue electo poco después diputado a las Cortes de [[1822]], lo que demuestra el valor que el Pueblo daba a sus ideas. El [[22 de diciembre]] del mismo año presentó en las [[Cortes de Madrid]], con otras personalidades, una proposición pidiendo un gobierno económico y político para las [[Provincias de ultramar]]. También presentó un proyecto (reproducido en la [[Revista Cubana]] en [[1935]]) pidiendo el reconocimiento de la independencia de [[Hispanoamérica]] y escribió una Memoria que demostraba la necesidad de extinguir la esclavitud de los negros en la Isla de Cuba, atendiendo a los intereses de sus propietarios, que no llegó a presentar a las Cortes.Al ser reimplantado el [[Absolutismo]] por el rey [[Fernando VII]], tuvo que refugiarse en [[Gibraltar]], pues fue condenado a muerte por sus ideas de avanzada.
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El [[17 de diciembre]] de ese año llegó a [[Estados Unidos]], donde se vio obligado a vivir el resto de su vida. Primero en [[Filadelfia]] y después en [[Nueva York]], publicó el periódico independentista [[El Habanero]], que entraba subrepticiamente en Cuba. Redactó junto a José Antonio Saco, [[El Mensajero Semanal]]. En Nueva York publicó en [[1830]] el periódico [[The Protestand Abriger and Annotator]], en el que defendía la [[Fe católica]] frente a los ataques de los [[Protestantes]]. Colaboró en [[El Revisor Político y Literario]], [[Revista Bimestre Cubana]] y [[Recreo semanal del bello sexo]].  
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En el tiempo en que el Padre Varela fue profesor en el Seminario realizó
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otras actividades para el fomento de la cultura de nuestro país: fundó
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la primera Sociedad Filarmónica de La Habana, ingresó y trabajó en la
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Socio de Mérito. Por estos años aparecieron sus discursos en Diario del
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Gobierno, El Observador Habanero y Memorias de la Real Sociedad
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Económica de la Habana.
  
Abrió varias escuelas para niños y desplegó una amplia labor religiosa, lo cual le ganó rápido prestigio. En [[1837]] fue nombrado vicario general de Nueva York. En 1841 el claustro de Teología del [[Seminario de Santa María de Baltimore]] le confirió el grado de Doctor de la Facultad. También publicó muchas obras. En colaboración con [[Justo Vélez]] escribió [[Máximas Morales y Sociales]], [[Instrucciones sociales y morales para la juventud]] e [[Instrucciones morales y sociales para el uso de los niños]]. Con el seudónimo "Un paisano suyo" publicó la primera edición de las Poesías (Nueva York, [[1929]]) de [[Manuel de Zequeira]]. Tradujo del inglés el [[Manual de práctica parlamentaria para uso del Senado de los Estados Unidos]], (Nueva York, Henrique Newton, [[1826]]), y [[Elementos de Química Aplicada a la agricultura]], (Nueva York, Imp. De Juan Gray, 1826) de [[Humphrey Davy]]. Discursos suyos aparecieron en [[Revista de La Habana]] y [[El Kaleidoscopio]].  
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Cuando en [[1820]], a raíz del establecimiento en [[España]] de la constitución de [[1812]], fue agregada la cátedra de Constitución al Seminario de San Carlos, la obtuvo por oposición.  
  
==Aportes a la Física en Cuba==
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A los 32 años, el [[18 de enero]] de [[1821]], el Padre Varela inaugura en el Seminario de San Carlos,  lo que resultó ser la primera Cátedra de Derecho de América Latina. Los jóvenes de La Habana se apiñan en las puertas y ventanas donde Varela imparte las clases. Allí se enseña por primera vez en estas tierras la legalidad, la responsabilidad civil y el freno del poder absoluto. Allí se cultiva la semilla de liberación y dignidad humana que el P. Las Casas había sembrado siglos atrás. El mismo Varela llama a estas clases "la Cátedra de la Libertad y de los Derechos Humanos, la fuente de las Virtudes
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Cívicas y la base del gran edificio de nuestra felicidad".  Aunque solo
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pudo ejercerla por tres meses, su contribución al desarrollo del derecho constitucional y su defensa de los derechos humanos frente al despotismo regio y la tiranía estatal tuvo una gran repercusión en la conciencia de la naciente nación cubana.  En verdad, aquella Cátedra de Constitución fue donde el padre Varela proclamó por primera vez en Cuba el carácter inalienable y sagrado de los derechos humanos.
  
En el desempeño de la cátedra de Filosofía y como contexto de las [["Lecciones de Filosofía"]] impartió [[Ciencia|Ciencias]] y en especial [[Física]], atendiendo a la clasificación actual, ya que en esa época formaban parte de lo que se entendía por Filosofía un grupo apreciable de ciencias que tienen hoy su objeto particular de estudio. Los conocimientos científicos de la época son tratados en la actualidad como parte del [[proceso enseñanza-aprendizaje]] de la Física en las diferentes enseñanzas.
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Allí fue donde defendió con claridad y valentía el derecho de los pueblos a
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tener su libertad y a elegir sus propios gobernantes.  Allí fue en fin
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donde sembró las ideas políticas que más tarde habrían de conducir
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inevitablemente a la lucha por la independencia de Cuba.  
  
Fue el iniciador de la [[enseñanza experimental]] de la Física en Cuba, siendo un fervoroso defensor del experimento en la [[actividad docente]] y se le reconoce como el primer autor de un Libro de Física en Cuba.
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===Labor política===
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Fue elegido diputado ante las Cortes españolas, representando a Cuba, y partió para España con treinta y cuatro años, sin saber que no volvería a ver jamás su amada Cuba. En la metrópoli comienza una ardua labor parlamentaria organizando un grupo con los demás representantes de las provincias españolas de ultramar, Cuba, Puerto Rico y Filipinas, a fin de mejorar la defensa de los derechos comunes.  
  
Era partidario de que el aprendizaje siguiera un camino [[deductivo]], para ir poco a poco a la [[inducción]], o sea de lo general a lo particular. Por ello, algunos [[pedagogos cubanos]] contemporáneos afirman que Varela se basó en la idea de la [[globalización de la enseñanza]].
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Forma parte también de varias delegaciones con el objetivo de presentarle al Rey iniciativas para mejorar la instrucción pública en las provincias de ultramar, redacta un proyecto de ley para abolir la esclavitud,
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a la cual se oponía rotundamente y consideraba totalmente opuesta a los
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valores cristianos. Propone el reconocimiento de la independencia de
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algunas naciones americanas ya liberadas y lanza un nuevo proyecto de
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ley para un gobierno autónomo en las provincias de ultramar, sobre ello
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escribió:
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{{Sistema:Cita|Las leyes se humedecen y debilitan atravesando el océano y a ellas las sustituye la voluntad del hombre|}}
  
Durante su estancia en Estados Unidos su espíritu investigador no decayó, de ahí que se conozcan dos invenciones suyas: un aparato para el asma capaz de acondicionar el aire, librarlo de la [[contaminación ambiental]] y mantenerlo a temperatura uniforme.  
+
Sin embargo, sólo un año pasa en las Cortes representando a Cuba, ya que Napoleón invade España y Varela vota en contra del Rey por entregar el poder al invasor extranjero. Por esta razón es condenado a la pena de muerte junto con otros diputados que mantuvieron la misma convicción.
  
En 1841 se publicó en el [["Repertorio médico de la Habana"]] la historia de la invención de Varela, así como la descripción del equipo, también se plantea que el aparato fue patentado en los Estados Unidos.
+
====En el exilio====
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Escapa de España y parte hacia los Estados Unidos convencido de que no hay mejor salida para Cuba que la independencia de una metrópolis cuyo Rey abandona su pueblo y que mucho menos vela por sus provincias de ultramar. Desde la nación americana comienza a organizar y luego a presidir un movimiento independentista. Tiene 35 años e inicia una ardua labor propagandística en pos de la independencia, fundando el primer periódico
 +
independentista llamado "El Habanero" ([[1824]]-[[1826]]), donde escribe:
  
En agosto de 1831 patentó una rueda que facilitaba el movimiento, preservaba el pavimento y no producía ruido, ya que sus elementos constitutivos, además de no estar soldados, interiormente estaban recubiertos de acero.
+
{{Sistema:Cita|Desearía ver a Cuba tan isla en lo político como lo es en la
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naturaleza, ( …) Cuba no debe esperar ya nada de España…ni de nadie,
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debe liberarse por si sola(…)|}}
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====Labor teológica====
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Abrió varias escuelas para niños y desplegó una amplia labor religiosa, lo cual le ganó rápido prestigio. En [[1837]] fue nombrado vicario general de Nueva York.
 +
En [[1841]] el claustro de Teología del Seminario de Santa María de
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Baltimore le confirió el grado de Doctor de la Facultad.  
  
== Últimos años  ==
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==Sus obras==
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También publicó muchas obras. En colaboración con Justo Vélez escribió Máximas Morales y Sociales, Instrucciones sociales y morales para la juventud e Instrucciones morales y sociales para el uso de los niños. Con el
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seudónimo "Un paisano suyo" publicó la primera edición de las Poesías
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(Nueva York, [[1929]]) de Manuel de Zequeira.  Tradujo del inglés el
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Manual de práctica parlamentaria para uso del Senado de los Estados
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Unidos (Nueva York, Henrique Newton, [[1826]]), y Elementos de Química
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Aplicada a la agricultura (Nueva York, Imp. De Juan Gray, 1826) de
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Humphrey Davy. Discursos suyos aparecieron en Revista de La Habana y El
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Kaleidoscopio.
  
[[Image:Varela-pope.gif|thumb|right|155x215px]]Habiéndose resentido su salud desde [[1846]], se vio en la necesidad de viajar tres veces, en busca de mejor clima, a [[La Florida]]. Murió en San Agustín, Florida, Estados Unidos el [[25 de febrero]] de [[1853]]. Después de instaurada la República, sus restos fueron trasladados a La Habana, y están colocados en el [[Aula Magna de la Universidad de La Habana]].  
+
==Un hecho poco concocido: el Padre Varela, inventor==
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Fechada en agosto de 1831, la Oficina de  Privilegios (patentes de invención) de Estados Unidos,   otorgó a un inventor cubano el correspondiente
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reconocimiento por la creación de un nuevo dispositivo mecánico para amortiguar el ruido  producido por la ruedas de los carruajes durante sus  desplazamientos en las empedradas calles de la época. El autor padecía de alta sensibilidad a los ruidos, y deseaba  ayudar a las personas que padecían el mismo mal.
  
== Bibliografía ==
+
Diez años más tarde, apareció publicado en  el Repertorio Médico de La Habana la descripción de un novedoso sistema destinado  al mejoramiento de la circulación del aire en los  hospitales. Sabía el inventor, aquejado de asma,
*Chávez Rodríguez, Justo A.: Bosquejo histórico de las ideas educativas en Cuba, Ed. Pueblo y Educación, La Habana 1996.
+
cuánto necesitaban de aire puro y filtrado quienes  padecían la enfermedad.
  
*Cuba en la mano: enciclopedia popular ilustrada , La Habana 1940.
+
==Muerte==
 +
Habiéndose resentido su salud desde 1846, se vio en la necesidad de viajar tres veces, en busca de mejor clima, a La Florida. Murió en San Agustín,
 +
Florida, Estados Unidos el 25 de febrero de 1853.  
  
== Fuente  ==
+
Después de instaurada la república, sus restos fueron trasladados a La Habana, donde está enterrado en la Universidad.
  
*[http://www.uh.cu/centros/marti/personajes/fvm.htm Universidad de La Habana]
+
==Post mortem==
*[http://www.zunzun.cu/libros/patriotas-cubanos/varela.html Revista Zunzún]
+
Desde [[1981]] el gobierno de la República de Cuba crea la Orden Félix Varela,
*[http://embacu.cubaminrex.cu/Default.aspx?tabid5992 Embacuba]
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la más alta distinción otorgada a cubanos y extranjeros, además de
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colectivos culturales en reconocimiento a aportes extraordinarios
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realizados a favor de los valores imperecederos de la cultura nacional
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y universal.
  
== Enlaces externos<br>  ==
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==Fuentes==
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*[http://embacu.cubaminrex.cu/Default.aspx?tabid=5992]
 +
*[http://www.zunzun.cu/libros/patriotas-cubanos/varela.html]
 +
*[http://www.monografias.com/trabajos10/pava/pava.shtml#prri]
 +
*[http://www.bohemia.cu/referencias/felix-varela.html]
 +
*[http://es.wikipedia.org/wiki/F%C3%A9lix_Varela]
 +
*[http://www.guije.com/libros/proceres/varela/index.htm]
  
[http://www.cfv.org.cu/ Centro Félix Varela]<br>
+
[[Category:Personajes_de_la_Historia_de_Cuba]]
<br> </div>
 
[[Category:Personajes_de_la_historia_de_Cuba]][[Category:Maestro]][[Category:Filólogo]]
 

Revisión del 15:05 7 sep 2011

Félix Varela y Morales
Información sobre la plantilla
260px
Sacerdote, maestro, escritor, filósofo y político cubano que tuvo un importante desempeño en la vida intelectual, política y religiosa en la Cuba de la primera mitad del siglo XIX. Es considerado uno de los forjadores de la nación cubana.
NombreFélix Francisco de la Concepción Varela y Morales
Nacimiento20 de noviembre de 1788
La Habana, Bandera de Cuba Cuba
Fallecimiento3 de marzo de 1853
Florida, Bandera de los Estados Unidos de América Estados Unidos
NacionalidadCubana
Otros nombresPadre Varela
CiudadaníaCubana
EducaciónUniversitario
Alma materUniversidad de La Habana
TítuloDr en Filosofía
PadresDon Francisco Varela y Doña Josefa Morales
FamiliaresMaría de Jesús y Cristina (Hermanas)
Obras destacadasMensajero Semanal (1821-1831)

Félix Varela y Morales. Educador y filósofo cubano. El primero que enseñó a los cubanos a pensar en el patriotismo. Estudió filosofía y teología en el Seminario de San Carlos y San Ambrosio y en la Universidad de La Habana. En 1811, ya sacerdote, ocupó la cátedra de filosofía de la primera de esas instituciones. Diputado a Cortes de Cádiz en 1821, en representación de Cuba, defendió el derecho a la autonomía de los territorios americanos, propuso la abolición de la esclavitud en la isla y la modernización de la enseñanza.

Síntesis biográfica

Félix Varela y Morales nació el 20 de Noviembre de 1788 en la casa de sus padres en la calle Obispo, entre Villegas y Aguacate en la Ciudad de la Habana.

Félix era el tercer hijo y sus dos hermanas se llamaban María de Jesús y Cristina. A la temprana edad de tres años muere la madre de Varela y el niño huérfano, con sus dos hermanas, queda al cuidado de su abuelo Don Bartolomé, quien pronto fue trasladado por sus trabajos como militar a San Agustín de la Florida, a donde se lleva a Félix, que apenas sabía hablar. Félix inicia sus estudios primarios con el Padre O´Reilly, que le enseña latín, gramática y violín. Cuando llegó el momento de empezar sus estudios secundarios, Félix regresa a La Habana. Su padre había muerto y el abuelo soñaba con hacer de él un valiente y honrado militar, según la tradición familiar. Cuando tenía 14 años su abuelo le propuso empezar la carrera de cadete en una escuela militar, pero Varela pide entrar a un seminario para hacerse sacerdote.

Estudios

Félix Varela comienza sus estudios para sacerdote en el Seminario "San Carlos" de La Habana. Varela estudia, a la vez, en la Universidad de La Habana, y es tan decidido y audaz su empeño que a los 19 años comienza a heredar las cátedras de sus propios profesores. A los 23 años, el 21 de diciembre de 1811, recibe la ordenación sacerdotal en la Catedral de La Habana.

Como educador

Con 24 años de edad el Padre Varela es nombrado por el Obispo Espada profesor de filosofía, física y ética en el seminario. Allí prepara el primer laboratorio de física y química que tiene el país: cajas galvánicas, tubos de ensayo, máquinas neumáticas, sistema planetario móvil y otros instrumentos para la enseñanza de las ciencias mediante la experimentación. El P. Varela enseña con los métodos pedagógicos más adelantados. Pese a que, según testimonio de José de la Luz y Caballero, dominaba el latín como su propia lengua, renovó la enseñanza de la época utilizando el español en sus clases y libros, en los que abandonó el escolasticismo imperante por la filosofía ecléctica e introdujo la experimentación en el estudio de las ciencias. Da mucha importancia a que sus alumnos aprendan a razonar con sus propias cabezas; lo importante es que aprendan a pensar y a decidir por sí mismos.

Mientras se piense en Cuba, se pensará con respeto y veneración en el primero que nos enseñó a pensar
José de la Luz y Caballero

Varela formó en las aulas del Seminario San Carlos a los mejores hombres de su época. Los frutos de su labor como maestro se muestran en aquellos patriotas como: José Antonio Saco, Domingo del Monte, literato y protector de escritores y artistas, y José de la Luz y Caballero. Heredero de las enseñanzas de estos hombres y a su vez alumno del Seminario fue también Rafael María de Mendive, el maestro de Martí. Varela abrió, el primero, el camino de la educación para todos cuando dijo:

La necesidad de instruir a un pueblo es como la de darle de comer, que no admite demora... . Quién puede negar que es más ilustrado un pueblo en que todos saben leer y escribir

En el tiempo en que el Padre Varela fue profesor en el Seminario realizó otras actividades para el fomento de la cultura de nuestro país: fundó la primera Sociedad Filarmónica de La Habana, ingresó y trabajó en la Sociedad Patriótica de Amigos del País, escribe obras de teatro que se presentan en escenarios habaneros y escribe libros de textos para estudiantes de filosofía. En 1817 es admitido como socio de número en la Real Sociedad Económica, que más tarde le confirió el título de Socio de Mérito. Por estos años aparecieron sus discursos en Diario del Gobierno, El Observador Habanero y Memorias de la Real Sociedad Económica de la Habana.

Cuando en 1820, a raíz del establecimiento en España de la constitución de 1812, fue agregada la cátedra de Constitución al Seminario de San Carlos, la obtuvo por oposición.

A los 32 años, el 18 de enero de 1821, el Padre Varela inaugura en el Seminario de San Carlos, lo que resultó ser la primera Cátedra de Derecho de América Latina. Los jóvenes de La Habana se apiñan en las puertas y ventanas donde Varela imparte las clases. Allí se enseña por primera vez en estas tierras la legalidad, la responsabilidad civil y el freno del poder absoluto. Allí se cultiva la semilla de liberación y dignidad humana que el P. Las Casas había sembrado siglos atrás. El mismo Varela llama a estas clases "la Cátedra de la Libertad y de los Derechos Humanos, la fuente de las Virtudes Cívicas y la base del gran edificio de nuestra felicidad". Aunque solo pudo ejercerla por tres meses, su contribución al desarrollo del derecho constitucional y su defensa de los derechos humanos frente al despotismo regio y la tiranía estatal tuvo una gran repercusión en la conciencia de la naciente nación cubana. En verdad, aquella Cátedra de Constitución fue donde el padre Varela proclamó por primera vez en Cuba el carácter inalienable y sagrado de los derechos humanos.

Allí fue donde defendió con claridad y valentía el derecho de los pueblos a tener su libertad y a elegir sus propios gobernantes. Allí fue en fin donde sembró las ideas políticas que más tarde habrían de conducir inevitablemente a la lucha por la independencia de Cuba.

Labor política

Fue elegido diputado ante las Cortes españolas, representando a Cuba, y partió para España con treinta y cuatro años, sin saber que no volvería a ver jamás su amada Cuba. En la metrópoli comienza una ardua labor parlamentaria organizando un grupo con los demás representantes de las provincias españolas de ultramar, Cuba, Puerto Rico y Filipinas, a fin de mejorar la defensa de los derechos comunes.

Forma parte también de varias delegaciones con el objetivo de presentarle al Rey iniciativas para mejorar la instrucción pública en las provincias de ultramar, redacta un proyecto de ley para abolir la esclavitud, a la cual se oponía rotundamente y consideraba totalmente opuesta a los valores cristianos. Propone el reconocimiento de la independencia de algunas naciones americanas ya liberadas y lanza un nuevo proyecto de ley para un gobierno autónomo en las provincias de ultramar, sobre ello escribió:

Las leyes se humedecen y debilitan atravesando el océano y a ellas las sustituye la voluntad del hombre

Sin embargo, sólo un año pasa en las Cortes representando a Cuba, ya que Napoleón invade España y Varela vota en contra del Rey por entregar el poder al invasor extranjero. Por esta razón es condenado a la pena de muerte junto con otros diputados que mantuvieron la misma convicción.

En el exilio

Escapa de España y parte hacia los Estados Unidos convencido de que no hay mejor salida para Cuba que la independencia de una metrópolis cuyo Rey abandona su pueblo y que mucho menos vela por sus provincias de ultramar. Desde la nación americana comienza a organizar y luego a presidir un movimiento independentista. Tiene 35 años e inicia una ardua labor propagandística en pos de la independencia, fundando el primer periódico independentista llamado "El Habanero" (1824-1826), donde escribe:

Desearía ver a Cuba tan isla en lo político como lo es en la

naturaleza, ( …) Cuba no debe esperar ya nada de España…ni de nadie,

debe liberarse por si sola(…)

Labor teológica

Abrió varias escuelas para niños y desplegó una amplia labor religiosa, lo cual le ganó rápido prestigio. En 1837 fue nombrado vicario general de Nueva York. En 1841 el claustro de Teología del Seminario de Santa María de Baltimore le confirió el grado de Doctor de la Facultad.

Sus obras

También publicó muchas obras. En colaboración con Justo Vélez escribió Máximas Morales y Sociales, Instrucciones sociales y morales para la juventud e Instrucciones morales y sociales para el uso de los niños. Con el seudónimo "Un paisano suyo" publicó la primera edición de las Poesías (Nueva York, 1929) de Manuel de Zequeira. Tradujo del inglés el Manual de práctica parlamentaria para uso del Senado de los Estados Unidos (Nueva York, Henrique Newton, 1826), y Elementos de Química Aplicada a la agricultura (Nueva York, Imp. De Juan Gray, 1826) de Humphrey Davy. Discursos suyos aparecieron en Revista de La Habana y El Kaleidoscopio.

Un hecho poco concocido: el Padre Varela, inventor

Fechada en agosto de 1831, la Oficina de Privilegios (patentes de invención) de Estados Unidos, otorgó a un inventor cubano el correspondiente reconocimiento por la creación de un nuevo dispositivo mecánico para amortiguar el ruido producido por la ruedas de los carruajes durante sus desplazamientos en las empedradas calles de la época. El autor padecía de alta sensibilidad a los ruidos, y deseaba ayudar a las personas que padecían el mismo mal.

Diez años más tarde, apareció publicado en el Repertorio Médico de La Habana la descripción de un novedoso sistema destinado al mejoramiento de la circulación del aire en los hospitales. Sabía el inventor, aquejado de asma, cuánto necesitaban de aire puro y filtrado quienes padecían la enfermedad.

Muerte

Habiéndose resentido su salud desde 1846, se vio en la necesidad de viajar tres veces, en busca de mejor clima, a La Florida. Murió en San Agustín, Florida, Estados Unidos el 25 de febrero de 1853.

Después de instaurada la república, sus restos fueron trasladados a La Habana, donde está enterrado en la Universidad.

Post mortem

Desde 1981 el gobierno de la República de Cuba crea la Orden Félix Varela, la más alta distinción otorgada a cubanos y extranjeros, además de colectivos culturales en reconocimiento a aportes extraordinarios realizados a favor de los valores imperecederos de la cultura nacional y universal.

Fuentes