Charles Fuller Baker

Charles Fuller Baker Nacimiento 22 de marzo de 1872 Lansing, Michigan, Estados Unidos Fallecimiento 22 de julio de 1927 Manila, Filipinas Nacionalidad Estadounidense Título Bachiller en Ciencias en 1891 en el Michigan Agricultural College, Realizó estudios de especialización en el Colorado Agricultural College (1897), posteriormente obtuvo la categoría de Master en la Stanford University (1901) Padres Joseph Stannard Baker y Alice Potter Baker Obras destacadas Invertebrados del Pacífico (1903) A revisión of the American Siphonoptera, or fleas, together with a complete list and bibliographu of the group (1904) Halictinae de Cuba. Estación Central Agronómica de Cuba (1905) Propagación del tabaco en Cuba (1908)

Charles Fuller Baker. Fue un botánico, entomólogo, agrónomo y gran colector de plantas e insectos estadounidense. Trabajó como biólogo, y profesor de Biología. Entre 1904 y 1907, fue jefe del Departamento de Botánica de la Estación Central Agronómica de Cuba, en Santiago de las Vegas. Ese propio año marchó a Pará, Brasil, para ocupar el puesto de conservador del Jardín Botánico y del Herbario del Museo Goeldi, En 1912 comenzó a impartir clases de Agronomía en el Colegio de Agricultura de la Universidad de Filipinas donde se mantuvo trabajando hasta 1927, fecha en que falleció. Durante un breve tiempo (1917-1918) fue director asistente del Jardín Botánico de Singapur.

Síntesis biográfica

Nació en Lansing, Michigan, Estados Unidos de América el 22 de marzo de 1872, en el seno de una prestigiosa y larga familia, compuesta por diez hermanos (él fue el segundo de ellos).

Estudios

Desde niño se sintió atraído por la naturaleza iniciando colecciones de plantas, insectos y minerales. Obtuvo el título de Bachiller en Ciencias en 1891 en el Michigan Agricultural College, donde ocupó más tarde el cargo de asistente de laboratorio. Realizó estudios de especialización en el Colorado Agricultural College (1897), y posteriormente obtuvo la categoría de Master en la Stanford University (1903)

Trayectoria laboral y familia

Después de obtener el título de Bachiller en Ciencias en 1891 en el Michigan Agricultural College, comenzó a trabajar en ese centro como asistente de laboratorio.

En 1894, a los 22 años contrajo matrimonio, con Ninette Evans, de 18 años de edad, pero el matrimonio no duró mucho tiempo, nunca más volvió a casarse,

Luego de concluir estudios de especialización en el Colorado Agricultural College, pasó a trabajar como biólogo en el Alabama Politechnical Institute en 1897. Ese propio año, después de realizar diferentes exploraciones por Centro y Sur América, recibió el nombramiento de Profesor Titular de Biología en la Central High School de Saint Louis, En 1903, obtuvo el grado de Máster en la Stanford Univesrsity, y marchó a California, desempeñándose como profesor de Biología en la prestigiosa institución Pomona College de California.

En 1904, el profesor Franklin. S. Earle, director de la recién fundada Estación Central Agronómica de Santiago de las Vegas lo designó jefe del Departamento de Botánica de dicha estación, por lo que viajó a Cuba trayendo sus instrumentos de laboratorio, su biblioteca particular, consistente en varios miles de libros y folletos, que ayudaron en gran medida a enriquecer los fondos de la biblioteca; y su colección de plantas tropicales, con más de 100,000 ejemplares. Por este motivo se le considera fundador del Herbario de la Estación.

Entre sus grandes logros se le reconoce el haber salvado de la destrucción al herbario de plantas cubanas que el gran botánico Charles Wright, había creado con las colectas realizadas en el curso de varios viajes a Cuba.

Baker se destacó en la Estación como entomólogo, porque además de traer una importante colección de insectos y ponerla a disposición de todos, generalmente, por las noches, solía dedicarse a colectar insectos, labor que realizaba sin remuneración alguna, llegando a incrementar notablemente dicha colección.

Durante su estancia en Cuba visitó y realizó colectas botánicas y entomológicas en varias localidades de la antigua provincia de La Habana, como Batabanó (Cayamas), y en varias provincias, como Pinar del Rio ( por los alrededores de la ciudad del mismo nombre, en la localidad de Herradura, perteneciente a Consolación del Sur, y la loma de Taco Taco), también visitó algunos sitios en la antigua provincia de Las Villas, entre ellos, Aguada de Pasajeros perteneciente a Cienfuegos y los alrededores de la Ciénaga de Zapata.

En 1907, cesó en sus funciones como jefe del departamento de Botánica y marchó a Pará, Brasil, para ocupar el puesto de conservador del Jardín Botánico y del Museo y Herbario Goeldi, colectando en esta zona de Brasil, un gran número de plantas e insectos.

En 1908 pasó a trabajar como profesor de Biología en el Pomona College y allí en unión del distinguido botánico y entomólogo, profesor Albert John Cook fundó dos importantísimas publicaciones: el Journal of Entomology y el Journal of Economic Botany

Más adelante se dirigió a Filipinas, donde creó el Laboratorio de Biología de La Laguna, auspiciado por el Pomona College. En 1912 comenzó a impartir clases de Agronomía en el Colegio de Agricultura de la Universidad de Filipinas donde se mantuvo trabajando hasta 1917, fecha en que asumió el cargo de director asistente del Jardín Botánico de Singapur. En 1918 regresó a Filipinas y allí se mantuvo hasta su muerte. Precisamente unos días antes había sido nombrado profesor de Agricultura Tropical, rector emérito del Agricultural College de la Universidad de Filipinas y director emérito de la Estación Experimental Agrícola que funcionaba en ese lugar.,

Fue miembro de importantes sociedades y academias científicas, como la American Association of Economic Entomologist, Academia de Ciencias de Hawaii y la Academia de Ciencias de la Habana. Publicó valiosas obras sobre Fitopatología y Entomología Económica.

Muerte

Falleció en Manila, Filipinas, el 22 de julio de 1927, a consecuencia de una disentería crónica, a los 55 años de edad.

Bibliografía

Activa

1. (1895) Gillete, C.P. y C. F. Baker: A preliminary list of the Homoptera of Colorado, Colorado Agric. Exp. Station, Fort Collins, Colorado
2. (1903) Invertebrata Pacífica , Pomona College, California
3. 1904) A revisión of the American Siphonoptera, or fleas, together with a complete list and bibliographu of the group. Proceedings of the United States Naational Mseum, 27 (1961)pp.365-469
4. (1905) Trabajos del Departamento de Botánica. Estación Central Agronómica de Santiago de las Vegas Circular 16, Imprenta y Papelería La Universal, La Habana
5. (1906) Halictinae de Cuba. Estación Central Agronómica de Cuba.: Primer Informe Anual. 1ro. de abril 1904 - 30 junio 1905, Imprenta y Papelería La Universal, La Habana, pp.213-274.
6. (1906) Informe del Departamento de Botánica. Estación Central Agronómica de Cuba.: Primer Informe Anual. 1ro. de abril 1904 - 30 junio 1905, Imprenta y Papelería La Universa, ,La Habana, ,La Habana
7. (1906) José Blaín (1808-1877). Estación Central Agronómica de Cuba.: Primer Informe Anual. 1ro de abril 1904 - 30 junio 1905, Imprenta y Papelería La Universal, La Habana, pp. 217-223
8. (1908) Propagación del tabaco en Cuba. Boletín No. 10 de la Estación Central Agronómica de Cuba, Imprenta y Papelería La Universal, La Habana

Pasiva

1. Essing, E. O.: Charles Fuller Baker. Obituary. Journal of Econoic Entomology, 20 (5) : 748-754, 1927
2. __________: A History of the Entomology, Mac Millan, New York, 1931
3. Misas, R.: La ciencia agrícola en Cuba. Nacionalismo y modernidad (1898-1909): La Sociedad cubana en los albores de la República, Ed. Ciencias Sociales, La Habana, 2000, pp. 283-321
4. McKeen, J. y D. R. Brimhall.: American men of science. A biographical directory. 3da. ed., The Science Press, New York, 1921.

Fuentes

• Álvarez Conde, J.: Historia de la Botánica en Cuba, Ed. Lex, La Habana, 1958
• Essing, E. O.: Charles Fuller Baker. Obituary. Journal of Econoic Entomology, 20:748-754,1927
• Estación Central Agronómica de Cuba.: Primer Informe Anual. 1ro. abril 1904 - 30 junio 1905, Imprenta y Papelería La Universal, Habana,1906
• _____________________.: Segundo Informe Anual. 30 de junio de 1905- 1ro. de enero de 1909, Imprenta “La Mercantil”, Habana,1909.
• Misas, R.: La ciencia agrícola en Cuba. Nacionalismo y modernidad (1898-1909): La Sociedad cubana en los albores de la República, Ed. Ciencias Sociales, La Habana, 2000, pp. 283-321
• McKeen, J. y D. R. Brimhall.: American men of science. A biographical directory. 3da. ed., The Science Press, New York, 1921.
• Archivo Institucional INIFAT. Fondo Archivo histórico de la Estación Experimental Agronómica de Santiago de las Vegas
• Informes anuales de los Departamentos de Botánica y de Patología Vegetal y Entomología (1904-1907).