Combate de Algarrobo

Combate de Algarrobo
Parte de la Guerra de Independencia de Cuba
Representación del combate en la finca Algarrobo
Fecha	9 de marzo de 1896
Lugar	Finca Algarrobo, cerca de Santa Rita de Baró, Matanzas
Causas	Avance de las fuerzas mambisas en la campaña de Occidente
Resumen	Enfrentamiento entre las tropas de Máximo Gómez y fuerzas españolas al mando del general Prats
Resultado	Combate indeciso, con retirada mambisa y numerosas bajas
Consecuencias	Muerte del general Ángel Guerra y debilitamiento temporal de las fuerzas insurrectas
Territorio	Control español de la zona
Beligerantes
Ejército Libertador de Cuba	Ejército español
Comandantes
Máximo Gómez, Quintín Banderas, Ángel Guerra	General Prats
Fuerzas en combate
~3 000 (muchos desarmados)	Desconocido
Bajas
12 muertos y 42 heridos	Desconocido

Combate de Algarrobo Hecho ocurrido el 9 de marzo de 1896 en la finca Algarrobo, cercana a Santa Rita de Baró, Matanzas. Fue parte de la Campaña de Occidente dirigida por Máximo Gómez y Antonio Maceo durante la Guerra de Independencia de Cuba .

Antecedentes

Tras la invasión a Occidente, Antonio Maceo inició operaciones en Pinar del Río, La Habana y Matanzas. A mediados de febrero de 1896 asaltó Jaruco, rindiendo dos fuertes coloniales y obteniendo un botín considerable . Posteriormente se reunió con Máximo Gómez, quien continuó hacia Camagüey mientras Maceo permanecía en Occidente.

Días después, cerca de Jaruco, se reunieron las fuerzas de Maceo con las de Gómez. Al finalizar el encuentro, Maceo continuó sus operaciones en La Habana y Matanzas, mientras que el Generalísimo lo hacía en la zona Sur de Matanzas.

A principios de marzo de 1896, Maceo y Gómez conferenciaron y acordaron que Maceo se mantuviera en Occidente mientras que Gómez iría rumbo a Camagüey.

Operaciones en Matanzas bajo el mando de Gómez

Durante el mes de marzo de 1896, las tropas al mando de Gómez habían llegado a Matanzas y librado importantes combates. El día 1 de dicho mes, el general José Lacret Morlot con sus fuerzas, se había separado para reunirse con el lugarteniente Antonio Maceo y recibir instrucciones de éste para la nueva campaña que, con la llegada y procedimientos de Valeriano Weyler, hubo que modificar. El día 2 de marzo acamparon en el ingenio Dolorita, el 3 de ese mes cruzaron y destruyeron un gran tramo de la vía férrea entre El Recreo y Altamisal, y la que unía a Cárdenas con Colón, en un lugar o paradero llamado Entronque.

Acamparon en el ingenio Caney, quemaron los campos de caña del ingenio Angelita y el día 4 de marzo emprendieron marcha, cruzaron la línea férrea entre Cidra y Sabanilla y luego entre Cumanayagua y Colón. Acamparon en San Miguel. El día 5 cruzaron la línea férrea de Mosquitos a Sabanilla y la de Cumanayagua, volvieron a acampar en San Miguel.

Para el día 6, las tropas avanzaron hacia territorio villareño cruzaron el Hanábana, después de un combate con las fuerzas españolas en la finca el Arabo. El día 7 acamparon en un lugar llamado Maleza, el 8 volvieron a entrar en la provincia de Matanzas, cruzaron nuevamente el Hanábana por el paso de Dos Bocas. Se incorpora el General Ángel Guerra quien, cumpliendo órdenes del general en jefe, trae al general Quintín Banderas con toda la infantería que tanta falta hacía.

También le acompañaban el coronel A. Núñez quien sin órdenes abandonó con sus fuerzas el frente de la provincia de Pinar del Río. Acamparon en el Caney con una fuerza superior a los 3 mil hombres, la mayor parte de ellos desarmados y con pocas municiones. A las 6:00 am del día 9 de marzo emprendieron la marcha; se separó con sus fuerzas el Jefe de la Brigada de Colón, general Francisco Pérez.

Acamparon en la colonia Algarrobo, cerca de Santa Rita de Baró alrededor de las 2:00 pm, según Bernabé Boza en “Mi Diario de la Guerra”. Cuenta Boza que los atacó una columna enemiga al mando del general Prats. El general en jefe ordenó que el general Quintín Banderas se retirara con su infantería por dos motivos: porque no tiene parque y porque no quiere que sufra bajas hasta no incorporarlo al lugarteniente Maceo. La misma orden y por las mismas razones, se la dio al coronel Antonio Núñez.

Con su estado mayor, escolta, el regimiento González y el general Ángel Guerra, con su escolta, salió a contener el impetuoso avance del enemigo. Durante media hora sostuvieron un fuego horrible y según Boza:

“…es el de hoy el combate donde en menos tiempo se nos han hecho más bajas y en el que hemos tenido que hacer más esfuerzos para contener la carga de los españoles….”

En este combate la cifra de muertos ascendió a 12 y 42 heridos, más de la mitad en estado grave. Según Boza:

“... ha sido un combate mal dirigido por el General en Jefe que no debió dar , sino evitar a tiempo. Por el estado de la caballería, por falta de municiones y por el cansancio también de la tropa ¡ que no son hombres de hierro como lo es este viejo coloso…”

Otros testimonios españoles confirman la dureza del choque y las bajas sufridas .

En la retirada tienen que batirse nuevamente con otra columna que salió a cortarles el paso en un lugar llamado El Asiento, acamparon en el ingenio José Marcos y dice Boza que:

“… la Sanidad tiene trabajo para toda la noche, en la escolta he tenido 6 muertos y 10 heridos de 40 hombres que tiene la compañía, una bala mató a los Alférez Atilano y Jesús Reyes, hermanos mellizos que juntos vinieron a la tierra y juntos la abandonaron para irse a la Gloria, donde parece hacen falta héroes como ellos, también han matado al Alférez Elpidio Castellanos y a otros dos hermanos de apellido Hernández que se incorporaron hace pocos días en el ingenio Santa Amelia…”

Consecuencias

Entre los caídos estuvo el general Ángel Guerra, compañero de expedición de José Martí. Su muerte fue considerada una de las pérdidas más dolorosas de la campaña . El combate debilitó temporalmente a las fuerzas insurrectas, aunque Gómez y Maceo reanudaron operaciones días después .

Fuentes

• Boza, Bernabé. Mi diario de la guerra, desde Baire hasta la intervención americana. Editorial Ciencias Sociales, 2001 (1ª ed. 1974). ISBN 9789590611332. Consultado el 2 de enero de 2026.
• Recio Ferreras, Eloy. “Diario inédito escrito por un soldado español en la Guerra de Cuba, 1896-1899.” Revista de Historia de América, Nº 112, 1991. ISSN 0556-5894. Consultado el 2 de enero de 2026.
• Tabío, Ernesto & Valdespino, Rafael. Estudio histórico-arqueológico de los combates librados por Antonio Maceo. Academia de Ciencias de Cuba, 1968. (Edición original sin ISBN; reediciones con ISBN 9789590610205). Consultado el 2 de enero de 2026.
• Cuba Arqueológica. “Estudios sobre combates de Maceo.” PDF en línea. Consultado el 2 de enero de 2026.
• Cubanos Famosos. “Ángel Guerra Porro.” Cubanos Famosos. Consultado el 2 de enero de 2026.