Visita Apostólica de Benedicto XVI a Cuba

Visita Apostólica de Benedicto XVI a Cuba Benedicto XVI durante su visita el Santuario de El Cobre, en Santiago de Cuba. Fecha: 26 al 28 de marzo de 2012 Lugar: Santiago de Cuba y La Habana País(es) involucrado(s) Cuba, Ciudad del Vaticano Líderes: Benedicto XVI, Raúl Castro Ruz

La Visita Apostólica de Benedicto XVI a Cuba se realizó entre el 26 y el 28 de marzo de 2012 como parte de la segundo viaje apostólico a América Latina desde la coronación de Benedicto XVI. Durante su visita realizó dos Santas Misas, una en Santiago de Cuba y otra en La Habana, también visitó el Santuario de Nuestra Señora de la Virgen de la Caridad del Cobre.

Actividades realizadas

26 de marzo

Raúl Castro y Benedicto XVI en el Aeropuerto Internacional Antonio Maceo.

Benedicto XVI durante el recibimiento popular en las calles de Santiago de Cuba.

Procedente de México, el avión de Alitalia donde venía el Papa Benedicto XVI y la delegación que lo acompaño en su viaje a Cuba, tocó tierra a las 2:25 pm en el Aeropuerto Internacional Antonio Maceo de la ciudad de Santiago de Cuba, donde lo esperaba el presidente cubano Raúl Castro, quien recibió a su Santidad al pie de la escalerilla del avión junto a unos niños quienes entregaron flores al Sumo Pontífice. Luego los dos líderes avanzaron juntos hasta el podio preparado sobre la pista de aeropuerto para que pronunciasen sus discursos.

Al darle la bienvenida al Papa Benedicto XVI en Cuba, el presidente cubano Raúl Castro expresó:

Cuba lo recibe con afecto y respeto y se siente honrada con su presencia. Encontrará aquí a un pueblo solidario e instruido que se ha propuesto alcanzar toda la justicia y ha hecho grandes sacrificios. (...) La Nación ha seguido, invariablemente, cambiando todo lo que deba ser cambiado, conforme a las más altas aspiraciones del pueblo cubano y con la libre participación de este en las decisiones trascendentales de nuestra sociedad, incluidas las económicas y sociales que en casi todo el mundo son patrimonio de estrechas élites políticas y financieras. (...) Sin razón, a Cuba se le calumnia, pero nosotros confiamos en que la verdad, de la que jamás nos apartamos, siempre se abre paso. (...) En nombre de la Nación, le doy la más calurosa bienvenida.

Por su parte el Sumo Pontífice expresó:

Me complace vivamente unirme a vuestra alegría con motivo de la celebración del cuatrocientos aniversario del hallazgo de la bendita imagen de la Virgen de la Caridad del Cobre. Su entrañable figura ha estado desde el principio muy presente tanto en la vida personal de los cubanos como en los grandes acontecimientos del País, de modo muy particular durante su independencia, siendo venerada por todos como verdadera madre del pueblo cubano. La devoción a “la Virgen Mambisa” ha sostenido la fe y ha alentado la defensa y promoción de cuanto dignifica la condición humana y sus derechos fundamentales; y continúa haciéndolo aún hoy con más fuerza, dando así testimonio visible de la fecundidad de la predicación del evangelio en estas tierras, y de las profundas raíces cristianas que conforman la identidad más honda del alma cubana. Siguiendo la estela de tantos peregrinos a lo largo de estos siglos, también yo deseo ir a El Cobre a postrarme a los pies de la Madre de Dios, para agradecerle sus desvelos por todos sus hijos cubanos y pedirle su intercesión para que guíe los destinos de esta amada Nación por los caminos de la justicia, la paz, la libertad y la reconciliación.
Vengo a Cuba como peregrino de la caridad, para confirmar a mis hermanos en la fe y alentarles en la esperanza, que nace de la presencia del amor de Dios en nuestras vidas. Llevo en mi corazón las justas aspiraciones y legítimos deseos de todos los cubanos, dondequiera que se encuentren, sus sufrimientos y alegrías, sus preocupaciones y anhelos más nobles, y de modo especial de los jóvenes y los ancianos, de los adolescentes y los niños, de los enfermos y los trabajadores, de los presos y sus familiares, así como de los pobres y necesitados.

Tras el recibimiento en el aeropuerto de Santiago de Cuba Su Santidad Benedicto XVI recorrió las calles de la ciudad, donde una representación del pueblo le dio la bienvenida y lo recibió con el respeto y el cariño que caracteriza a los habitantes de este territorio. Desde el aeropuerto Antonio Maceo, a 11 kilómetros de la ciudad, la población mostró alegría y respeto, hasta llegar al Arzobispado, lugar donde descansó hasta el inicio de la misa que celebró en horas de la tarde de ese día en la Plaza de la Revolución Antonio Maceo.

Santa Misa en Santiago de Cuba

Santa Misa de Benedicto XVI en Santiago de Cuba.

Sobre la cinco y media de la tarde el Sumo Pontífice llegó Plaza de la Revolución Antonio Maceo para celebrar su primera Santa Misa en Cuba. En medio de una plaza atestada de feligreses (unos 250 mil feligreses según datos conservadores), cientos de miles de personas pudieron a saludar a Su Santidad Benedicto XVI, quien se abrió paso a bordo del papamóvil poco antes de dar inicio a la Santa Misa. Benedicto, amigo, se escuchó gritar entre la multitud, muchos de los presentes lo esperaban desde primeras horas de la mañana.

Una gran valla con el mensaje la Caridad nos une acompañaba a los reunidos, todos prestos a celebrar los 400 años de la Virgen de la Caridad del Cobre. El Arzobispo de Santiago de Cuba, Dionisio García Ibáñez, quien dio la bienvenida a su Santidad Benedicto XVI, expresó:

Dondequiera que estemos, llevamos con orgullo el nombre de cubanos.
Recelamos de toda injerencia foránea en nuestros asuntos y nos sentimos comprometidos en lograr, con esperanza y decisión, una República próspera, incluyente, participativa, con todos y para el bien de todos.

Obispos del Vaticano estuvieron presentes en la misa, junto a personalides políticas de la Isla encabezadas por el Presidente Raúl Castro. A la misa, también asisten los 17 obispos cubanos, encabezados por el cardenal de La Habana, Jaime Ortega, y numerosos prelados latinoamericanos.

Doy gracias a Dios que me ha permitido venir hasta ustedes y realizar este tan deseado viaje, fueron las palabras del Papa Benedicto XVI al iniciar su intervención en la Santa Misa, cerca de las 6:45 pm (hora local). Su Santidad Benedicto XVI recordó que esta Santa Misa se insertaba

en el contexto del Año Jubilar mariano, convocado para honrar y venerar a la Virgen de la Caridad del Cobre, patrona de Cuba, en el 400 aniversario del hallazgo y presencia de su venerada imagen en estas tierras benditas.

El Papa habló del misterio de la encarnación, en el que Dios se hace cercano a nosotros, nos muestra la dignidad incomparable de la vida humana, y dijo a los congregados en la Plaza santiaguera que Cuba tiene necesidad del testimonio de su fidelidad, de su unidad, de su capacidad para acoger la vida humana, especial la más indefensa y necesitada. Durante la celebración eucarística Benedicto XVI le ofreció a la Virgen mambisa una Rosa de Oro.

27 de marzo

Santuario de El Cobre

El Sumo Pontífice durante su estancia en el Santuario de El Cobre.

Justo a las nueve y treinta de la mañana (hora local) del martes 27, acompañado por el Séquito Papal y el obispado cubano, el Santo Padre Benedicto XVI arribó a la Basílica Santuario de Nuestra Señora de la Caridad, ubicado en el pequeño poblado del Cobre, en la oriental provincia de Santiago de Cuba. El auto en el que viaja su Santidad entró lentamente al atrio del Santuario, mientras la banda de tambores metálicos Steel Band interpretaba el Ave María de Shubert y la pieza Virgen Mambisa, dedicada a la Virgen de la Caridad.

Tras una eucaristía privada, el Sumo Pontífice subió como Peregrino de la Caridad al Santuario de la Virgen Mambisa, donde fue recibido por monseñor Dionisio García, arzobispo de esta ciudad y presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de Cuba, y monseñor Jorge Palma, capellán del recinto. El Santo Padre llegó como humilde peregrino a la Basílica Menor para rezar a los pies de la Virgen de la Caridad, Reina y Patrona de Cuba, encender un cirio y lucrarse de las indulgencias del Año Jubilar, que se celebra con motivo del 400 aniversario del hallazgo en la Bahía de Nipe de la bendita imagen de la Virgen, y de su presencia en Cuba como un regalo de Dios.

Al dirigirse a los hombres y mujeres concentrados frente a la Basílica, Su Santidad dijo que la presencia de la Virgen Patrona es un regalo del cielo para los cubanos, quienes encomendados a ella construirán el futuro por caminos de renovación y esperanza, por el mayor bien para todos. Instó Benedicto XVI a seguir trabajando por la justicia, a ser perseverantes en medio de las más duras pruebas y a impedir que alguien les quite la alegría interior, tan característica del alma cubana. El Papa también recordó a los descendientes de esos hijos de Africa y a los haitianos, que aún sufren las consecuencias del terremoto de 2010.

Al finalizar sus palabras y recibir las muestras de admiración y respeto de los presentes, el Papa partió hacia el Aeropuerto Internacional Antonio Maceo para viajar hacia La Habana, donde realizaría una Santa Misa en la Plaza de la Revolución de esa ciudad.

La Habana

A las 12:02 pm (hora local), tocó la pista del Aeropuerto Internacional José Martí el avión de Alitalia que trajo a su Santidad Benedicto XVI a La Habana, procedente de Santiago de Cuba. El Cardenal Jaime Ortega y Alamino estuvo al pie de la escalerilla del avión. Un grupo de niñas y niños vestidos con trajes nacionales le dieron la bienvenida y le obsequiaron flores.

Miembros del clero cubano, como Monseñor Ramón Suárez Porcari canciller de la Arquidiócesis de San Cristobal de La Habana y Monseñor Carlos Manuel de Céspedes, participaron en el recibimiento al igual que autoridades gubernamentales, entre ellas Caridad Diego, encargada de la Oficina de Asuntos Religiosos del Comité Central del Partido Comunista de Cuba. A las 12:16 pm, un auto de protocolo llevó a su Santidad hacia la Nunciatura Apostólica.

Recibimiento por Raúl Castro

El General de Ejército Raúl Castro, presidente de los Consejos de Estado y de Ministros de Cuba, obsequia la réplica de la Caridad del Cobre, tallada en madera de guayacán negro, a Su Santidad Benedicto XVI, en el Palacio de la Revolución, en La Habana, el 27 de marzo de 2012.

El Sumo Pontífice arribó a la Plaza de la Revolución “José Martí”, a las 5:22 pm hora local, como marcaba la agenda en el segundo día de estancia de su Santidad en Cuba. En dicho lugar fue recibido por Raúl Castro, Presidente de Cuba. Poco después, ambos se dirigieron hacia el Palacio de la Revolución, donde saludaron las delegaciones de ambos países, entre los flashes de las cámaras de la prensa acreditada.

Los dignatarios, reunidos en el Salón “Sol de Nuestra América”, del Palacio de la Revolución, abordaron temas concernientes en las agendas del gobierno de la Isla y la Santa Sede. Mientras Raúl conversaba con el Papa, José Ramón Machado Ventura, Primer Vicepresidente cubano, se reunía en otro salón con el Cardenal Tarcisio Bertone, Secretario de Estado, y otros miembros de la delegación vaticana, entre ellos el monseñor Dominique Mamberti, Canciller de la Santa Sede.

Al concluir la reunión oficial, que tardó 52 minutos, ambos mandatarios intercambiaron regalos -el Presidente le obsequió una hermosa imagen de la Virgen de la Caridad del Cobre, tallada en madera guayacán negro; el Sumo Pontífice trajo a La Habana un facsímil de un volumen muy antiguo de la Biblioteca Vaticana, la traducción latina de la Geografía, de Ptolomeo. Luego, se dirigieron a la escalinata del Palacio de la Revolución, donde dirigieron un saludo con el que cerró el encuentro.

Al concluir el encuentro de Raúl y Benedicto XVI, en la Sala de Prensa, el Salón 1930 del Hotel Nacional de Cuba, se anunciaba la presentación del Monseñor Federico Lombarti, vocero del Vaticano:

El Presidente cubano Raúl Castro recibió al Papa Benedicto XVI en el Palacio de la Revolución, en La Habana, donde sostuvieron un encuentro que se prolongó por una hora, aproximadamente, e intercambiaron regalos, en un ambiente notablemente distendido.

En la tarde-noche, Su Santidad se reunió con autoridades religiosas en la Nunciatura Apostólica de La Habana, par celebrar una cena privada.

28 de marzo

Santa Misa de La Habana

La Plaza de la Revolución durante la Santa Misa.

El Papa Benedicto XVI durante la Misa con la Virgen de la Caridad del Cobre a su lado.

Sobre las 8:39 am llegó el Papa a la Plaza de la Revolución de La Habana para auspiciar su segunda Santa Misa en Cuba. El Santo Padre fue recibido por cientos de miles de cubanos, los cuales habían llegado al lugar desde horas de la madrugada para ofrecerle al Sumo Pontífice un caluroso recibimiento.

Cuando llegó Su Santidad, ya estaba allí el General de Ejército Raúl Castro Ruz, Presidente de los Consejos de Estado y de Ministros de Cuba, y otros dirigentes del Partido Comunista de Cuba, así como del Gobierno, junto a las autoridades esclesiásticas.

Creyentes y no creyentes habían partido desde la Catedral de La Habana al amanecer de este miércoles en procesión con la imagen de la Virgen de la Caridad del Cobre hacia la Plaza de la Revolución. Sobre un auto, la imagen iluminada de la Virgen Mambisa fue saludada con aplausos por las calles de La Habana, donde al centenar de fieles que partió desde la Catedral se les fueron agregando los de otras parroquias, en una procesión que debía recorrer seis kilómetros, la más larga en décadas en Cuba.

A las 9:00 am comenzó la Santa Misa. En las palabras inaugurales, el Cardenal Jaime Ortega Alamino, Arzobispo de La Habana, agradeció en nombre de los católicos y de todo el pueblo de Cuba, que Benedicto XVI haya incluido a la Isla en este viaje a América.

Durante la Santa Misa el Papa Benedicto XVI reconoció ante ciento de miles de cubanos, creyentes y no creyentes, que:

(...) en Cuba se han dado paso para que la Iglesia lleve a cabo su misión insoslayable de expresar pública y abiertamente su fe.

El Sumo Pontífice añadió que es preciso seguir adelante, y legitimó que los creyentes ofrezcan una contribución a la edificación de la sociedad.

Benedicto XVI, al recordar al presbítero cubano Félix Varela, dijo:

educador y maestro, hijo ilustre de esta ciudad de La Habana, que ha pasado a la historia de Cuba como el primero que enseñó a pensar a su pueblo. El Padre Varela nos presenta el camino para una verdadera transformación social: formar hombres virtuosos para forjar una nación digna y libre, ya que esta transformación dependerá de la vida espiritual del hombre, pues no hay patria sin virtud.

El Santo Padre también añadió que:

Cuba y el mundo necesitan cambios, pero estos se darán solo si cada uno está en condiciones de preguntarse por la verdad y se decide a tomar el camino del amor, sembrando reconciliación y fraternidad.

Encuentro con Fidel Castro

Despedida

• 04.30 PM Ceremonia de despedida en el aeropuerto internacional José Martí de La Habana.
• 05.00 PM Salida del aeropuerto internacional José Martí de La Habana.

Referencias