Torosaurus
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El Torosaurus, Significa reptil perforante. Fue el dinosaurio con la cabeza más larga, del tamaño de un coche. La gola llegaba hasta la mitad del lomo. La longitud de la cabeza se debe sobre todo a la gola. Cuando bajaba su enorme cabeza, la placa ósea de su cuello se erguía y hacía parecer al animal mayor de lo que era. Con esta placa en posición vertical, era visible a mucha distancia
Historia
En 1891, dos años después del descubrimiento de Triceratops, un par de cráneos del ceratopsianos con las golas alargadas perforadas de grandes agujeros fueron encontrados en el sudeste de Wyoming cerca de John Bell Hatcher. El paleontólogo Charles Othniel Marsh acuñó el género Torosaurus para ellos. Los especímenes similares se han encontrado desde entonces en Wyoming, Montana, Dakota del Sur, Dakota del Norte, Utah y Saskatchewan. Los restos fragmentarios que se podrían identificar posiblemente con el género se han encontrado en Big Bend Texas y en la cuenca de San Juan de Nuevo México. Los paleontólogos han observado que los especímenes de Torosaurus son relativamente infrecuentes en el expediente fósil, mientras que Triceratops es más abundante. Torosaurus vivió durante el mismo período de tiempo como Triceratops pariente cercano. Pero al mismo tiempo es un dinosaurio triceratops común, Torosaurus es raro y no puede haber existido en un número tan grande como Triceratops. Torosaurus era más pequeño que el Triceratops, a pesar de que su cráneo era más grande. Torosaurus estaba también estrechamente relacionado con Anchiceratops, Arrhinoceratops, Pentaceratops y Chasmosaurus.
Clasificación
Torosaurus ha sido tradicionalmente clasificado en la subfamilia llamada Chasmosaurinae, de Ceratopsidae, dentro de Ceratopsia cuyo nombre proviene del antiguo griego "cara con cuerno", un grupo de dinosaurios herbívoros con picos de loros que prosperaron en Norteamérica y Asia durante el Jurásico y el Cretácico. Se han excavado a los individuos juveniles de la Formación Javelina del parque nacional de Big Bend, identificados como Torosaurus.
paleobiología
Todos los ceratópsidos, incluyendo Torosaurus y el Triceratops, eran herbívoros. En las plantas con flores del Cretácico fueron limitados en su distribución geográfica. Es probable que los ceratópsidos se alimentaban de los más abundantes herbívoros, cícadas y coníferas, con sus picos afilados para morder las hojas o acículas.
