Vicente Herrera Zeledón
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Sumario
Síntesis biográfica
Nació en San José, Costa Rica, el 20 de enero de 1821. Sus padres fueron Cleto Herrera Salazar y Antonia Zeledón. Era el tercero de diez hijos.
Fue el primer profesional graduado de la Casa de Enseñanza de Santo Tomás en 1839, donde obtuvo el bachillerato en Filosofía. Más tarde se doctoró en Derecho en Guatemala y a su regreso a Costa Rica participó activamente en la vida pública.
Se casó en 1853 con Guadalupe Gutiérrez y García, con la cual tuvo tres hijos: María Angelina Salomé, Mercedes de Jesús y Juan Vicente Mariano,este último murió de corta edad.
Trayectoria profesional
El 7 de enero de 1850 el gobierno del presidente Mora Porras lo designó como secretario de la Universidad de Santo Tomás y miembro de la Facultad de Leyes y Ciencias Políticas. El 13 de junio de ese mismo año, a escasas tres semanas de su incorporación como abogado, fue designado como juez del crimen de San José e inició así una corta pero brillante carrera en la judicatura. El El 19 de abril de 1852 fue nombrado como fiscal de la Corte.
Se reincorporó a la docencia universitaria e impartió en forma gratuita las clases de Derecho Público. De 1855 a 1874, fue catedrático de Derecho Canónico. En 1861 y 1871 fue catedrático de Derecho Natural, como entonces se denominaba al curso de Filosofía del Derecho.En atención a sus conocimientos y a los servicios prestados, la universidad le confirió a él y a Nicolás Gallegos el doctorado en Ciencias Legales.
Durante la Guerra Nacional contra los filibusteros, fue secretario de la Comandancia de Armas, bajo las órdenes del general don José Joaquín Mora, y sin perder su cargo judicial.
Relación con la Iglesia Católica y beneficencias
El 24 de abril de 1855 el Cabildo Eclesiástico de San José lo designó como su secretario. Prestó juramento ante el deán el 1 de mayo de 1855 y fue titular de la Secretaría del Cabildo hasta el 11 de junio de 1876. Además, fue notario mayor de la Curia Eclesiástica del 31 de agosto de 1860 al 12 de setiembre de 1870 y del 2 de octubre de 1871 al 17 de febrero de 1873. Formó parte de la Junta Piadosa nombrada en 1862 por el gobierno para la re-edificación de la catedral de San José. Fue además uno de los principales promotores de la Asociación del Sagrado Corazón de María.
El 11 de julio de 1852, al instalarse la Junta de Caridad (hoy Junta de Protección Social de San José) presidida por el obispo Llorente, Vicente fue elegido como secretario de la corporación. Se destacó por su actividad para la construcción del edificio del Hospital San Juan de Dios en San José.
También en múltiples oportunidades y durante muchos años fue presidente de la Junta, que en ese entonces administraba el Hospital y el Lazareto. Planteó la necesidad de crear un hospital específicamente destinado a enfermos mentales, idea que no se materializó sino dos decenios más tarde. Formó además parte de la Junta de Vigilancia de la compañía española La Tutelar, primera empresa de seguros de vida que se estableció en Costa Rica, en febrero de 1859.
Carrera política
Inició su carrera política como gobernador de San José.
En 1856 fue regente de la Corte Suprema de Justicia. Fue co-fundador de la Junta de Protección Social de San José y secretario general de la misma hasta 1856, fecha esta en la que se alistó al ejército para combatir la amenaza del filibustero estadounidense, partidario de la esclavitud, William Walker, que dominaba en Nicaragua y amenazaba con invadir América Central.
Ocupó el cargo de secretario de Estado en 1874. Diputado en Cortes y rector de la Universidad de Santo Tomás, entre 1875 y 1879.
Presidencia
Llegó a la presidencia después de un golpe de estado que derrocó al Presidente Aniceto Esquivel. Fue proclamado Presidente provisional por la revolución. Gobernó desde el 30 de julio de 1876, hasta el 11 de setiembre de 1877 y renunció, entregándole el poder al General Tomás Guardia, en cuyo favor se hizo el derrocamiento del presidente Aniceto Esquivel.
Muerte
Murió en San José, Costa Rica, el 10 de noviembre de 1888, a la edad de sesenta y siete años y cuando ya tenía dos de haber enviudado de Doña Lupita. Por su condición de ex Presidente de la República, el gobierno de Bernardo Soto Alfaro lo hizo sepultar con honores de General de División.
Fuentes
- Herrera Zeledón, Vicente (1821-1888). Disponible en: http://www.mcnbiografias.com/app-bio/do/show?key=herrera-zeledon-vicente. Consultado el 10 de febrero de 2015.
- BLANCO SEGURA, Ricardo. Historia eclesiástica de Costa Rica, San José, Editorial Costa Rica, 1a. Ed., 1967.
- OBREGÓN QUESADA, Clotilde María. Nuestros Gobernantes, San José, Editorial de la Universidad de Costa Rica, 1a. Ed., 1999.
- Expresidentes de Costa Rica: Vicente Herrera Zeledón. Publicado el 10 de diciembre de 2009. Disponible en: http://www.asamblea.go.cr/Centro_de_informacion/Sala_Audiovisual/Expresindentes%20de%20Costa%20Rica/Forms/DispForm.aspx?ID=16. Consultado el 10 de febrero de 2015.
