Langosta del Caribe
| ||||||||||||||||
Langosta espinosa (Panulirus argus), especie que se distribuye desde Carolina del Norte, en EUA, hasta Brasil, incluyendo el Mar Caribe e Islas Antillanas, Bahamas y Bermudas. Representa en todos los paises del area, un recurso de gran importancia comercial y pesquera.
Biología
Su nombre hace referencia a las espinas que cubren su cuerpo, a diferencia de las langostas de Maine, no tiene pinzas grandes.
Langosta espinosa, crustáceo marino que se caracteriza por tener un exoesqueleto calcáreo espinoso muy robusto que protege a los órganos internos de la cabeza, tórax y branquias en la base de las patas. En su cabeza lleva un saliente espinoso denominado rostrum que utiliza para su defensa; tiene un par de antenas bien desarrolladas, las cuales en muchas oportunidades, superan el tamaño de su cuerpo.
Posee par de ojos compuestos sobre apéndices móviles, seis pares de pequeños miembros alrededor de la boca y cinco pares de patas (decapodo) que utiliza para caminar. El abdomen es fuerte, muscular con un duro exoesqueleto segmentado en la espalda y, en la parte inferior, numerosos apéndices natatorios. Al final del abdomen posee una cola bien desarrollada que utiliza para nadar.
Se reproducen entre los meses de marzo y agosto. Las hembras cargan sus huevos anaranjados en su abdomen, el cual tuercen para formar una cuna. Las larvas pueden ser transportadas cientos de millas por las corrientes marinas, se alimentan de caracoles, erizos de mar, almejas y cangrejos durante las noches. Pueden pesar hasta 15 libras.
Hábitat
Se encuentran a profundidades de hasta 90 m desde Brasil a Carolina del Norte, incluyendo todo el Golfo de México y el Mar Caribe, las Bahamas, las Islas Bermudas, el este de Sudamérica, con hallazgos ocasionales enÁfrica occidental.
Habita en zonas de manglares, arrecifes coralinos y en cualquier plataforma submarina rocosa, desde zonas casi superficiales hasta los 90 metros de profundidad. Prefieren el hábitat con una cierta clase de cubierta y pueden generalmente ser encontrados alrededor filones coralinos, filones artificiales, esponjas, y bajo raíces de los mangles. Son nocturnos, llevando la cubierta durante el día.
Su dieta se basa en moluscos, pequeños crustáceos, algas y esponjas. Además del hombre, la Langosta espinosa cuenta entre sus depredadores a los meros, morenas, al pulpo y algunas especies de tiburones.
Amenazas
La sobre pesca y falta de manejo por mucho tiempo ha causado una disminución significativa en el número de individuos reproductivos. Más de 6 millones de libras son pescadas anualmente en aguas territoriales de los Estados Unidos.
Aunque es ilegal, en algunas partes se utilizan venenos y explosivos para su pesca, los cuales no discriman por tamaño o especie.
Esfuerzos de Conservación
La langosta espinosa es uno de los recursos pesqueros de mayor interés económico para los países donde habita, por su alto valor y demanda comercial.
Esta especie ha sido explotada sin mucho control durante años, lo que ha traído como consecuencia una disminución importante del recurso. Hoy en día las leyes comprenden la veda (prohibición de pesca) en diferentes meses del año con el fin de que las mismas se puedan reproducir sin perturbación.
Durante la época permitida, se estableció un límite en el tamaño mínimo de los individuos que pueden ser capturados. El tamaño mínimo del caparazón es de 3.5 pulgadas y cualquier individuo menor de este largo debe ser devuelto al mar con vida. Las hembras grávidas (con huevos) deben ser devueltas al mar o mantenidas en jaulas en el mar hasta que suelten sus larvas.
Fuente
- SORIANO, M. Biología y Pesquería de la langosta Panulírus argus (Latreille). UCV. 40 pp. 1984. (Tesis de grado).
- langosta_espinosa
- Costa de Venezuela
- Presentacion
