Matanzas
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Provincia con capital en la ciudad del mismo nombre, conocida popularmente como La Atenas de Cuba.
Historia
En la creación de la Ciudad de Matanzas se manifiestan características que le proporcionan un carácter único en el panorama cubano. Es la primera urbe del país erigida bajo la voluntad estatal explicita en los documentos emitidos por el Rey de España y responde en su esencia a los principios político-militares de los Siglos renacentistas y a la imperiosa necesidad de resguardar a la capital de un ataque enemigo por la retaguardia. Se levantó de manera organizada con los conceptos de la cuadrícula española, plasmada en un plano previo, ajustado a “regla y cordel”, con el ánimo real de considerarla ciudad y no villa, como sus predecesoras. Por la procedencia del núcleo fundamental de sus fundadores se le puede considerar como la ciudad primada de los oriundos de las Islas Canariasen América.
El proceso fundacional culminó cuando se le señaló por el Gobernador una amplia jurisdicción y el 8 de diciembre de 1694 quedó constituido el cabildo citadino con Diego Méndez de León Illada como alcalde de primer voto.
Durante todo el Siglo XVIII Matanzas fue la única ciudad con esa categoría, en la vasta extensión entre La Habana y Villa Clara, pero no pasó de ser una aldea. En el resto del actual territorio provincial existió una red de instituciones eclesiásticas que determinaron puntos poblados como Guamutas, Guamacaro, Macurijes, y Hanábana entre otros.
En los finales del Siglo XVIII comenzará una bonanza económica por el incremento de la producción del café y el azúcar con destino al abastecimiento de los mercados europeos vacantes por la ruina de Haití. En estos años comienzan a destacarse familias acaudaladas, las cuales no solo serán las rectoras de la economía también se establecerán como pilares en el desarrollo socio-cultural. Entre ellas tenemos a los Alfonso, Aldama, Drake, Poey, Diago y más tarde Madan, Fernández, Frías, Ventosa y otros. Algunos de ellos obtuvieron pingües ganancias en el tráfico negrero, realizaron importantes inversiones en la industria azucarera, el comercio al por mayor y los servicios en la provincia, A pesar de su carácter absentista en su mayoría, levantaron edificios o contribuyeron con obras culturales de envergadura en la localidad.
Una vez finalizada la contienda, el 9 de junio de 1878 se reorganizó la división política administrativa colonial y se crearon seis provincias, entre ellas la de Matanzas. Para cumplir con esta ley se unieron los territorios de Matanzas,Cárdenas y Colón, adquiriendo un contorno muy cercano al actual.
Al finalizar la Guerra, la mayor parte de los terratenientes criollos matanceros quedaron en la ruina y sus bienes embargados estaban desechos lo que les impedía competir en el mercado viéndose obligados a vender su producción agrícola, la caña de azúcar, a los centrales modernos y tecnificados. Nacía una nueva clase social: Los colonos, mientras aumentaba la riqueza de los sectores ligados al gobierno colonial y también empresas y personajes de procedencia norteamericana. De esta manera La concentración azucarera tuvo su expresión en la provincia de Matanzas.
Nombre
"Matanzas" es el nombre oficial de la Provincia
Surgió cuando el gobierno colonial de la Isla de Cuba convirtió las jurisdicciones en provincias, lo cual ocurrió en 1878. Se ha mantenido invariable hasta el presente. Es heredado del apelativo dado en 1513 a la bahía atendiendo, al parecer, a una matanza de españoles realizada por aborígenes del lugar en septiembre de 1510 y que constituye el primer acto de hostilidad contra los colonialistas españoles en Cuba.
Sin embargo del siglo XVI se heredan otras dos versiones, una matanza de aborígenes por los españoles y una de cerdos, que se mantienen por varios siglos como posibles orígenes alternativos del nombre. La primera de las dos que no tiene base de comprobación alguna por los historiadores; pero que puede estar relacionada con el exterminio escalonado y ciertamente masivo de prácticamente la mayor parte de los aborígenes de la comarca en las encomiendas y en esto puede influir la desaparición del sitio aborigen llamado Canimao que contaba con unos 600 individuos y que se sustituyó por el poblado de aborígenes denominado Caneymar por el año 1519 fomentó Juan de Rojas, sobrino de Diego Velázquez y que también eliminó otras como la famosa Yucayo, considerada muy poblada en esa época. Esta masacre sistemática que para 1524 haya reducido la población aborigen de estos lugares en un 90 % , con un impacto devastador. es un elemento que pudiera dar pie al criterio de que hubo matanzas o masacres continuas de aborígenes, en ese lugar y relacionar esto con una de las versiones del nombre de la Bahía, no así de una gran matanza de aborígenes como la Caunao en Camaguey.
Con relación a la crianza y posterior matanza de cerdos, se conoce que por 1514 estas tierras las tomó Diego Velázquez y que su sobrino Juan de Rojas, concentró a los aborígenes en el poblado aborigen de Caneymar, también que en toda esa época se le dió entrada a cerdos y ganado bovino por este lugar y que, sobretodo los primeros se propagaron a tal nivel que sirvieron para abastecer a las naves de Juan de Grijalba en su expedición a México en 1518, con carnes saladas de cerdo, entre otros productos, de ahí y lo que sucedió sobre buena parte del siglo XVI hasta la primera mitad de ese siglo debe venir la otra versión de la matanza de cerdos. Se conoce de la actividad en este puerto de abastecimiento a naves, de carnes saladas y cueros, que se desarrolló más después de [[[1550]] en que se instalaron en punta de Hicacos las salinas y se extendieron las estancias de cerdos y casabe por el Norte y centro de la actual Provincia.
Municipios
La pronvincia de Matanzas cuenta con 14 municipios:
Calimete - Cárdenas - Ciénaga de Zapata - Colón - Jagüey Grande - Jovellanos - Limonar - Los Arabos - Martí - Matanzas - Pedro Betancourt - Perico - Unión de Reyes - Varadero
Características Generales
Conceptos Generales:
- Extensión superficial: 11 978 km2
- Población residente: 658 078 hab
- Población media: 656 299
- Población femenina: 49,5
- Población en edad laboral: 391 119
- Indice de urbanización: 80,5
- Densidad de población: 54,9 hab/km2
Principales Ríos:
- Palma
- San Juan
- Canimar
Mayor Elevación:
- Pan de Matanzas con 389 metros de altura sobre el nivel del mar.
