Friedrich Gottlob Koenig
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Sumario
Síntesis biográfica
Nació el 17 de abril de 1774 en Eisleben, Alemania.
De 1783 hasta 1790 asistió al Instituto de Enseñanza Secundaria de la Plaza de San Andrés, en Hildesheim; pero tuvo que abandonarlo, debido al temprano fallecimiento de su padre. Las dificultades económicas le obligan a iniciar el aprendizaje de un oficio.
Después de un tiempo abreviado de aprendizaje en las secciones de cajista e impresor, en Breitkopf & Härtel, Leipzig, obtuvo el certificado en dichos oficios en 1794. Posteriormente se matriculó como oyente en la Universidad de Leipzig en las asignaturas de Matemáticas, Física y Mecánica. Al mismo tiempo amplió sus conocimientos en Historia y Lenguas Extranjeras.
Labor profesional desarrollada en Londres
El 2 de noviembre de 1806, llegó a Londres, donde empezó a trabajar como impresor y librero para ganar su sustento. A los pocos meses consiguió firmar un contrato con Thomas Bensley, el más conocido editor de Inglaterra, para la construcción de una imprenta. En septiembre de 1809 suscribió un nuevo convenio de asociación con los editores Richard Taylor y George Woodfall.
Koenig recibió sus primeras cuatro patentes en 1810. En 1811 acometió por primera vez la realización de una prensa basada en un cilindro que sustituyó la plancha de impresión; prensa que fue presentada en el taller de Koenig a varias personas, entre ellos a Fred Perry, dueño del Morning Chronicle y a John Walter II, propietario del Times.
A pesar del éxito de la impresora mecánica, el clima entre los socios de Koenig se fue deteriorando hasta alcanzar niveles que impidieron un trabajo positivo. Woodfall se retiró en otoño de 1814 del negocio, vendiendo su parte a Bensley.
Regreso a Alemania
Koenig abandonó Londres el 10 de agosto de 1817 y regresó a Alemania. Eligió la localidad bávara de Oberzell para instalar allí su fábrica. El 10 de abril de ese mismo año logró firmar un contrato de compra de unos edificios que formaron parte del convento Oberzell.
En el año 1825 contrajo matrimonio con Fanny Jacobs con quien tuvo dos hijos, Guillermo nacido en 1826 y Federico, en 1829.
Últimos años y muerte
En 1830, después de años de sacrificio, Koenig y Bauer contaban con 130 trabajadores y gozaban de amplio prestigio dentro y fuera de Alemania. Su última conquista había sido el mercado francés. El 26 de julio de ese mismo año, el ministro francés Jules de Polignac, decretó cuatro ordenanzas. La primera de estas normas suspendía la libertad de prensa, estableciendo que ningún «periódico, escrito periódico o semi–periódico», sin distinción en cuanto a sus contenidos, podía ser publicado en París o en provincias sin autorización oficial, renovable cada trimestre y siempre revocable.
Si bien las consecuencias de los actos violentos perpetrados en el centro de París fueron mínimas, afectaron de una manera imprevista los negocios de Koenig y Bauer. La situación inestable salpicó también los negocios en Alemania. La empresa de Koenig se precipitó a una crisis. En diciembre de 1832, un ataque al corazón lo puso al borde de la muerte. Pocas semanas después, el 17 de enero de 1833 un segundo infarto acabó con su vida.
Fuentes
- Federico Koenig, inventor de la prensa a vapor. Disponible en: http://www.revistalatinacs.org/2001/latina38feb/125schulze.htm. Consultado el 7 de junio de 2018.
- Koening y la prensa de vapor. Disponible en: http://www.conocimientosweb.net/dcmt/ficha319.html. Consultado el 7 de junio de 2018.
