Canal del Mediodía
| Le Canal du Midi | |
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  Nombre descrito en la Lista del Patrimonio de la Humanidad. | |
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| Coordenadas | N43 36 41 E1 24 59 |
| País |  Francia |
| Tipo | Cultural |
| Criterios | (i)(ii)(iv)(vi) |
| N.° identificación | 770 |
| Año de inscripción | 1996 (XX sesión) |
| Lugar de celebración | Región de Midi-Pirineos, Departamentos de Haute-Garonne y Tarn; Región de Languedoc-Roussillon, Departamentos de l'Aude y l'Herault. |
El Canal du Midi está compuesto por 360 ??km de red de vías navegables que unen el Mediterráneo y el Atlántico a través de 328 estructuras (cerraduras, acueductos, puentes, túneles, etc.); es una de las hazañas más notables de la Ingeniería Civil en los tiempos modernos. Construido entre 1667 y 1694, abrió el camino para la Revolución Industrial. El cuidado que su creador, Pierre-Paul Riquet, tomó en el diseño, y la forma en que se funde con el entorno, se volvió un logro técnico en una obra de arte. El complejo fue incluido en la Lista del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en el año 1996.
Descripción
El Canal du Midi es uno de los mayores logros de la ingeniería de la época moderna, proporcionando el modelo para el florecimiento de la tecnología que condujo directamente a la Revolución Industrial y la era tecnológica moderna. Representa un período significativo en la historia europea, la del desarrollo del transporte por agua, como resultado de la maestría de la ingeniería civil hidráulica. Se combina con su innovación tecnológica en una preocupación por un alto diseño arquitectónico y del paisaje estético que tiene pocos paralelos. Las investigaciones sobre las posibilidades de crear canales que unen los principales cursos de agua naturales comenzaron a principios del siglo XVI, cuando Francisco I trajo a Leonardo da Vinci con él a su regreso a Francia, para desarrollar uno de sus proyectos que uniera el río Garona y el Aude, y por lo tanto, el Mediterráneo con el Atlántico. La primera empresa de éxito fue el Canal de Briare, uniéndo el Loira y el Sena, que se completó en 1642. La solución de los problemas técnicos implicados reavivó el interés en el enlace Mediterráneo-Atlántico, presentándose una serie de proyectos con ese fin. Estos proyectos se convirtieron en realidad gracias a un clima político muy favorable en Francia en ese momento, y también a la disponibilidad de Pierre-Paul Riquet, que comenzó a trabajar en el proyecto en 1654. A su juicio, una serie de posibles rutas para unir el Garona con el Aude y superar la divisoria de aguas entre los dos ríos en Naurouze, que presentaban problemas especiales de suministro de agua. Se alistó la ayuda de expertos locales: Pierre Campmas, quien era responsable del suministro de agua de la ciudad de Revel, a los pies del macizo de Montagne Noire; Francois Andreossy, ingeniero civil especializado en proyectos hidráulicos, y Jean-Baptiste Colbert , por entonces Intendente de Finances para Luis XIV, que fue incansable en sus esfuerzos para fomentar la creación de industrias en Francia. Colbert se dio cuenta rápidamente de la importancia del canal propuesto en este sentido, y le dio todo su apoyo al proyecto de Riquet. En octubre de 1666 se emitió un Edicto Real anunciando la construcción del canal, concediéndose las cartas-patentes a Riquet; sin embargo, esto le autorizó a construir sólo la sección occidental, entre el Garona en Toulouse, y del Aude en Trèbes. Fue autorizada la construcción de la segunda sección, entre Trèbes y Sète, en la costa mediterránea, en 1669.
Hay cinco componentes en esta propiedad, y la longitud total de la vía es de 360 ??kilómetros. La vía principal del Canal du Midi se extiende desde Toulouse a la laguna de Thau, en la costa mediterránea en Marsella; hay una rama entre Moussan y Port-la-Nouvelle, incorporando parte del anterior canal de la Robine. Las aguas de la Montagne Noire son llevados al canal a través de dos canales que unen y desembocan en el canal en Naurouze. El canal de Saint-Pierre es el enlace entre el canal principal y el Garona en Toulouse. Por último, hay una breve sección que se une al río Hérault en Agde. El conjunto contiene 328 obras de arte (cerraduras, acueductos, puentes, aliviaderos, túneles, etc). Una de sus características más destacables es la presa de Saint-Ferréol en el río Laudot en la región Montagne Noire. Este es el proyecto más grande en todo el canal y la mayor obra de ingeniería civil de su tiempo.
Riquet era consciente de que estaba creando un símbolo de poder del siglo XVII en Francia, así como un canal de comunicación funcional, por lo tanto, se cuidó de que el aseguramiento de la calidad de la arquitectura en el canal fuera digno de este papel. Los puentes, las cerraduras y sus estructuras asociadas, y las entradas de los túneles, fueron diseñados con dignidad monumental y simplicidad. Él también era muy consciente del impacto de su trabajo en el paisaje, y se esforzó mucho para asegurarse de que estaba debidamente enmarcado por árboles y plantaciones que armonizaran con el paisaje a través del cual pasa.
Justificación de la inscripción
El Comité decidió inscribir el bien propuesto sobre la base de criterios culturales (i), (ii), (iv) y (vi), teniendo en cuenta que el sitio es un valor universal excepcional por ser uno de los mayores logros de la ingeniería de la Edad Moderna, proporcionando el modelo para el florecimiento de la tecnología que condujo directamente a la Revolución Industrial y la era tecnológica moderna. Además, se combina con la innovación tecnológica en una preocupación por el diseño arquitectónico y el paisaje estético que tiene pocos paralelos. El Comité aprobó la inscripción de esta propiedad como el Canal du Midi, por ser claramente un ejemplo excepcional de un paisaje diseñado.
