Rickettsia
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Rickettsia es un género de bacterias Gram-negativas perteneciente al orden Rickettsiales. Son parásitos intracelulares estrictos, transmitidos principalmente por garrapatas, piojos, pulgas y ácaros, causantes de enfermedades zoonóticas conocidas colectivamente como **rickettsiosis**.
Sumario
Clasificación científica
- Dominio: Bacteria
- Filo: Proteobacteria
- Clase: Alphaproteobacteria
- Orden: Rickettsiales
- Familia: Rickettsiaceae
- Género: Rickettsia (da Rocha-Lima, 1916)
Especies patógenas destacadas
| Especie | Enfermedad | Vector principal | Distribución |
|---|---|---|---|
| R. prowazekii | Tifus epidémico | Piojo corporal (Pediculus humanus) | Mundial (asociado a condiciones de hacinamiento) |
| R. typhi | Tifus murino | Pulga de rata (Xenopsylla cheopis) | Áreas tropicales y subtropicales |
| R. rickettsii | Fiebre maculosa de las Montañas Rocosas | Garrapatas (Dermacentor spp.) | América |
| R. conorii | Fiebre botonosa mediterránea | Garrapata del perro (Rhipicephalus sanguineus) | Europa, África, Asia |
Características biológicas
- Tamaño: 0.3-1 µm (solo visible con microscopía electrónica).
- Ciclo vital: Requiere entrar a células eucariotas (principalmente endotelio vascular) para replicarse.
- Resistencia: Sensibles a antibióticos como doxiciclina, pero no sobreviven fuera de células o vectores.
Patogenia y cuadros clínicos
Las rickettsiosis comparten síntomas como:
- Fiebre alta (>39°C)
- Cefalea intensa
- Exantema maculopapular (salvo en tifus epidémico)
- Necrosis en sitio de picadura (eschar en fiebre botonosa)
- Complicaciones graves:** Meningoencefalitis, fallo multiorgánico, coagulación intravascular diseminada (DIC).
Diagnóstico
- Serología: Detección de anticuerpos (IFI es el gold standard).
- PCR: Para identificación directa en sangre o tejidos.
- Tinción de Giménez: En biopsias de piel o tejidos.
Tratamiento
- Primera línea: Doxiciclina (100 mg/12h por 7-10 días), incluso en niños.
- Alternativas: Cloranfenicol (en embarazadas o alergias).
Prevención
- Control de vectores (uso de acaricidas en mascotas).
- Evitar exposición a garrapatas (ropa clara, repelentes con DEET).
- No hay vacunas disponibles para humanos.
Situación en América Latina
En países como México, Colombia y Argentina, la fiebre maculosa tiene alta letalidad (hasta 30%) por diagnóstico tardío. En Uruguay, se reportan casos esporádicos de Rickettsiosis por ''R. parkeri''.
