Fiebre maculosa de las Montañas Rocosas
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La fiebre maculosa de las Montañas Rocosas . Es causada por la bacteria Rickettsia rickettsii (R. Rickettsii), que es transportada por garrapatas. La bacteria se disemina a los humanos a través de una picadura de este insecto.
Sumario
Diseminación de la infección
En el oeste de los Estados Unidos, las bacterias son transportadas por la garrapata Dermacentor andersoni, y en el este, por la garrapata Dermacentor variabilis. Otras garrapatas diseminan la infección en el sur de los Estados Unidos, al igual que en Centro y Suramérica. A pesar de la denominación de "Montañas Rocosas", los casos más recientes se han notificado en el este de los Estados Unidos, e incluyen los estados de Carolina del Norte y del Sur, Virginia, Maryland, Georgia, Tennessee y Oklahoma. La mayoría de los casos se presenta en la primavera y en el verano, y afecta principalmente a niños.
Factores de riesgo
Los factores de riesgo comprenden caminatas o exposiciones recientes a las garrapatas en un área en donde se sabe que se presenta la enfermedad. Es improbable que una garrapata transmita la bacteria a una persona si estuvo adherida por menos de 20 horas. Sólo alrededor de una de cada 1,000 garrapatas Dermacentor andersoni y Dermacentor variabilis porta la bacteria. Las bacterias también pueden infectar a las personas que aplastan sin guantes las garrapatas que le han quitado a las mascotas.
Síntomas
Los síntomas generalmente aparecen alrededor de 2 a 14 días después de la picadura de la garrapata y pueden ser:
Erupción cutánea, que generalmente comienza pocos días después del inicio de la fiebre; primero aparece en las muñecas y en los tobillos como manchas de 1 a 5 mm de diámetro, y luego se propaga a la mayor parte del cuerpo. Cerca de un tercio de las personas infectadas no presenta una erupción.
Otros síntomas que pueden ocurrir con esta enfermedad son:
Tratamiento
El tratamiento implica la extracción cuidadosa de la garrapata de la piel. Para eliminar la infección, es necesario tomar antibióticos como doxiciclina o tetraciclina. A las mujeres embarazadas generalmente se les receta cloramfenicol.
Expectativas (pronóstico)
Normalmente el tratamiento cura la infección. Aproximadamente el 3% de las personas que contraen esta enfermedad morirá.
- Posibles complicaciones
- Daño cerebral
- Problemas de coagulación
- Insuficiencia cardíaca
- Insuficiencia renal
- Insuficiencia pulmonar
- Meningitis
- Neumonitis (inflamación del pulmón)
- Shock
Prevención
Al caminar o ir de paseo en áreas infestadas de garrapatas, introduzca la parte baja de los pantalones dentro de los calcetines para proteger las piernas e igualmente use zapatos y camisas de manga larga. Las garrapatas se distinguen mejor sobre los colores claros o blancos que sobre los colores oscuros, lo que hace más fácil el hecho de verlas y quitarlas de la ropa.
Retire inmediatamente las garrapatas con el uso de unas pinzas, halándolas cuidadosa y firmemente. Asimismo, la aplicación de un repelente de insectos puede ser de gran ayuda. Debido a que mucho menos del 1% de las garrapatas son portadoras de esta infección, generalmente no se administran antibióticos después de una picadura de estos insectos.