Bartolomé Mongrell Muñoz
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Bartolomé Mongrell Muñoz. Pintor y docente español cuya obra representa una de las cimas de la pintura regionalista valenciana de principios del siglo XX. Heredero de la tradición luminista, supo integrar en su técnica un marcado interés por el claroscuro de raigambre barroca, lo que otorgó a sus escenas costumbristas una nobleza y profundidad psicológica singulares.[1] Perteneciente a la influyente saga artística de los Mongrell, su legado ha sido fundamental para la posterior definición de la «Escuela Valenciana del Cartel».
Sumario
Síntesis biográfica
Nació en el barrio del Carmen de Valencia en 1879, en un entorno familiar ya vinculado a la creación artística. Se formó inicialmente junto a su primo, el también pintor José Mongrell Torrent, de quien absorbió la influencia de maestros como Sorolla y Pinazo. Posteriormente, ingresó en la Escuela de Bellas Artes de San Carlos, donde tuvo como maestro a Arturo Almarch.
Su trayectoria se enmarca en una saga familiar de gran calado artístico que ha sido objeto de reconocimiento institucional en la Sala Municipal de Exposiciones de Valencia. Esta genealogía artística se prolongó en la figura de su descendiente consanguíneo, Rafael Contreras Juesas (1933-2017), quien heredó de Bartolomé esa exultante paleta de colores. Contreras, gran promotor del diseño gráfico en Valencia, reivindicó la figura de Mongrell como un eslabón esencial de una tradición que unió la pintura de caballete con el cartelismo moderno.
Asimismo, su etapa de madurez coincidió con un periodo de profunda transformación y expansión urbana en Valencia, marcado por la construcción de monumentos modernistas como el Mercado de Colón (1916), el Mercado Central y la Estación del Norte (1917).
Labor profesional
Mongrell Muñoz consolidó su carrera como un pintor de "tipos populares", buscando la verdad humana tras la vestimenta regional. Realizó numerosos viajes por pueblos de la geografía valenciana, como Viver de las Aguas, capturando paisajes[2] y escenas rurales de gran calidad técnica donde el dominio de las texturas —cobres, telas, plumas de aves— es excepcional.[3]
Destacó especialmente por su extraordinaria habilidad para el retrato, género en el que alcanzó valores de gran resultado técnico y expresivo. Sus retratos no solo capturaban la fisonomía con precisión académica, sino que lograban una penetración psicológica que dotaba a sus modelos de una presencia viva y aristocrática, incluso cuando se trataba de personajes humildes.
Su virtuosismo le permitió destacar en el estudio de las texturas, como se aprecia en obras de gran valor catalográfico como su Autorretrato (1921) o el lienzo Estudio de nácares (hacia 1920), ambas pertenecientes a la colección del Museo de Bellas Artes de Valencia (Inv. 1303 e Inv. 1167 respectivamente).[4]
Su labor alcanzó una relevancia histórica especial a partir de 1916, año que supuso un punto de inflexión para el arte valenciano tras el fallecimiento de referentes como Ignacio Pinazo Camarlench y José Benlliure Ortiz. Este momento de transición fue analizado en la exposición del MuVIM titulada “Pinazo: de l’ocàs dels grans mestres a la Joventut Artística. València 1912-1927”, donde se destacó el papel de Mongrell dentro de la Juventud Artística Valenciana. Junto a artistas emergentes como Arturo Ballester y Luis Dubón, Mongrell contribuyó a revitalizar el panorama local con el apoyo de maestros como Joaquín Sorolla.
Como catedrático de Colorido en la Escuela de Bellas Artes de San Carlos, ejerció una notable influencia pedagógica. Su faceta como cartelista fue igualmente revolucionaria; sus carteles para la Feria de Valencia (1924 y 1930) elevaron el diseño publicitario a la categoría de bellas artes, sentando las bases para que el cartelismo se introdujera posteriormente como especialidad académica.[5]
Fallecimiento
Falleció en Valencia en 1938, víctima de una miocarditis agravada por la tensión de la Guerra Civil. Su obra se conserva en importantes instituciones como el Museo de Bellas Artes de Valencia, el Círculo de Bellas Artes, el Museo de la Ciudad y el Museo Nacional de Bellas Artes de La Habana.
Obras destacadas
- El chico de los pollos (Museo de la Ciudad de Valencia)
- Estudio de nácares (h. 1920, Museo de Bellas Artes de Valencia, Inv. 1167)
- Autorretrato (1921, Museo de Bellas Artes de Valencia, Inv. 1303)
- Niños con paloma (1926)
- La Procesión del Corpus de Valencia
- Interior de una alquería valenciana
- Cartel de la Feria de Julio de Valencia (1924 y 1930)
Referencias
Fuentes
- Catalá Gorgues, M. Á. (2016). Pinazo: de l’ocàs dels grans mestres a la Joventut Artística. València 1912-1927. MuVIM.
- Sala Municipal de Exposiciones de Valencia. Catálogo de la exposición: Rafael Contreras Juesas y la saga de los Mongrell.
- Arce, J. M. (2025). La huella de los Mongrell en las artes gráficas valencianas. Conferencia, Espacio Cultural El Convento.
- Pantorba, B. de (1980). Historia de las Exposiciones Nacionales de Bellas Artes celebradas en España. Madrid.
