Manzanillo (planta)
| ||||||||||
Árbol silvestre, común en las costas bajas y desembocaduras de los ríos, con diversas propiedades medicinales.
Sumario
Características.
Árbol que alcanza hasta 20 m de altura y tiene las hojas ovales o elípticas, aserradas, festonadas, brillantes, uniglandulares por encima de la base, de doble longitud que el pecíolo; flores monoicas, en racimos terminales; cáliz masculino, bífido o 3-4-dentado; estambres (2-4), monadelfos hasta la base de las anteras, estilos 4-8; pericarpio drupáceo y semilla ovoide; fruto en drupa subglobosa, verde amarillento, deprimido, portando a veces numerosas proyecciones agrupadas, semejantes a espinas.
Propiedades farmacológicas
De esta planta se utiliza su látex, la corteza fresca y el fruto.
- El látex es drástico, provocando numerosas evacuaciones a la dosis de 5 a 7 gotas, también se ha usado como diurético y en las afecciones cardiacas, hidropesía y tétano.
- La corteza fresca encierra dos resinas; una de ellas muy tóxica. La corteza y madera se emplean como daforéticas en el tratamiento de los accidentes sifilíticos.
Toxicidad
- Su látex es muy cáustico y algunas personas son tan sensibles a él que les basta reposar bajo la sombra de un manzanillo para sufrir la acción en la piel y aún inflamaciones.
Otros usos
Suministra además esta planta una madera de grano fino, color pardo amarillento, dura fuerte y duradera, usada en muebles y construcciones rurales.
Curiosidades
- Se han exagerado mucho las propiedades venenosas de este árbol, afirmándose que produce la muerte al que duerme bajo su sombra.
- También se atribuye a su fruto, que flotando en las aguas de los ríos llega al mar, la siguatera de los peces, enfermedad que otros atribuyen a la manzanilla, alga marina de la subclase de las feofíceas, familia de las Fucáceas, el Sargassun polyceratium.
Fuente
- Roig y Mesa, Dr. Juan Tomás. Diccionario Botánico de Nombres Vulgares Cubanos. Tomado de la Tercera edición, ampliada y corregida, 1965, Tercera reimpresión, 1988.
