Palma de coyor
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Aiphanes mínima (Palma de coyor). Palmera espinosa que la protegen del ataque de herbívoros, puede alcanzar hasta 15 m de altura, y pertenece a la familia de las arecaceas.
Sumario
Antecedentes del nombre
Especie: Aiphanes minima
El nombre del género Aiphanes significa rasgado, en referencia al ápice de las hojuelas.
El nombre de la especie mínima significa muy pequeña.
Distribución geográfica
Nativa de las selvas tropicales de la mayoría de las islas de las Indias Occidentales. Barbados, República Dominicana, Puerto Rico, Dominica, Martinica y San Vicente, con la excepción de Cuba.
Vida silvestre
Habita en bosques húmedos, con una altitud sobre el nivel del mar de hasta 2000 m.
Características
Porte
Palmera de crecimiento muy rápido, que presenta una altura entre los 8 y 15 m de alto, con una corona completa y bien redondeada.
Hoja
Pinnada, la hoja permanece plana. Folíolos con extremos dentados, de hojas paripinnadas de 2 m de longitud, compuestas por 18 -34 pares de pinnas lineales.
Tallo
Marrón, más bien delgado, con finas espinas negras, de 15 cm de diámetro. y fuertemente armado, con espinas de distintas longitud.
Flores
Fragantes, monoicas, de color amarillo blanquecino, agrupadas en panículas, compuestas, axilares, unisexuales, entre 2 masculinas y una femenina.
Inflorescencia
Surgen entre las hoja s inferiores, son espinosas de 2 m, de longitud.
Ramas
Tiene de 20 a 35 ramas con muchas espinas en toda su estructura.
Fruto
Redondeados y de color rojo intenso al madurar, miden cinco octavos de pulgadas de ancho.
Semillas
Pardas, comestible, con 3 poros germinativos en el centro.
Multiplicación
Por semillas en primavera- verano. Siembra directa en semillero con vermiculita. Las semillas tardan de 2 a 3 meses en germinar, en algunas ocasiones más.
Manejo
Requiere un clima que tiene que ser suave y sin heladas. La ubicación puede ser en el exterior, en semisombra, en caso contrario se protegerá dentro de casa en una habitación en la que entre mucha luz natural. El sustrato o suelo debe ser rico en materia orgánica y tener muy buen drenaje. En la poda sólo se han de quitar las hojas secas. La época de plantación o trasplante es en primavera.
Usos importantes
Se cultiva a menudo como ornamental en los climas tropicales, aunque debe plantarse lejos de zonas de paso, por sus numerosas espinas. Sus fruto,s son comestibles por las cotorra,s, ave,s y animales silvestres.
