Carlos Víctor Penna
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Carlos Víctor Penna. Considerado uno de los bibliotecarios latinoamericanos de más influencia en la región, sobre todo durante las décadas de los sesenta y setenta. Desde sus actividades como funcionario de la UNESCO y desde sus libros, fortaleció muchas de las actividades del área, sobre todo en el campo del planeamiento bibliotecario.
Sumario
Síntesis Biográfica
Nació el 1 de octubre de 1911 en Bahía Blanca, Argentina. Asistió, entre 1927 y 1931, a la Escuela de Mecánica de la Armada, en Buenos Aires. Sin embargo, siendo otra su vocación, inició su preparación bibliotecaria en la Escuela de Bibliotecarios del Museo Social Argentino (escuela que dirigió posteriormente) y obtuvo el título correspondiente en el año de 1938.
Trayectoria laboral
En 1933, empezó a trabajar en la Biblioteca del Estado Mayor de la Marina en donde se inició como auxiliar de mantenimiento de libros en el área de Procesos Técnicos, sección en la cual fue promovido posteriormente como Catalogador donde empezó a aplicar modernas técnicas catalográficas por primera vez en Argentina para lo cual utilizó como base las Reglas de Catalogación de Material Bibliográfico de la Biblioteca Vaticana y el Sistema Decimal Universal.
Más tarde organizó un programa de catalogación cooperativa centralizado con cerca de 100 bibliotecas de la Marina convirtiéndose éste en el primer programa de esta índole que se organizaba en Latinoamérica.
También fue pionero en la introducción de técnicas micro fotográficas aplicadas para la organización del catálogo central de la Biblioteca de la Universidad de Buenos Aires que el dirigió en 1943 después de retornar de sus estudios de bibliotecología en la Universidad de Columbia en 1941.
Entre 1940 y 1970, visitó las bibliotecas más importantes de los Estados Unidos y de algunos países de América Latina. Se jubiló en 1970, pero después colaboró como consultor en la Oficina de Educación Ibeoramericana (OEI) del Consejo Interamericano para la Educación, la Ciencia y la Cultura de la OEA, en Madrid, España, y fue asesor permanente, desde 1975, de la Comisión Coordinadora del Sistema Nacional de Servicios de Bibliotecas e Información (SINASBI), en Caracas, Venezuela. Recibió por esa época la distinción de ser Miembro de Honor en el V Congreso Nacional de Bibliotecarios, Archiveros y Arqueólogos de España.
Durante los últimos años de su vida, Penna trabajó en la creación de un sistema federal de bibliotecas y sistemas de información en la Argentina. También asistió a las reuniones organizadas cada año por la Asociación de Bibliotecarios Graduados de la República Argentina (ABGRA). En esos foros, explicó, discutió su estrategia para la creación del Sistema Federal de Servicios de Bibliotecas e Información.
Muerte
Pocos meses después de la publicación de este estudio, murió en su casa en Tampa, Florida, donde se había retirado con su familia. Su muerte, el 21 de febrero de 1998, significó la pérdida de uno de los profesionales más destacados en la bibliotecología latinoamericana, así como el final de sus esfuerzos y logros en el mundo de las bibliotecas de su país natal, Argentina.
Aportes a la Bibliotecología
En su contribución como autor aportó títulos fundamentales como:
- Manual práctico de Catalogación y Clasificación de libros (1945), que tuvo gran influencia en la formación de catalogadores tanto en Argentina como en otros países latinoamericanos,
- La bibliotecología latinoamericana,
- Algunas consideraciones sobre su pasado; esbozo de un plan para acelerar su desarrollo (1959),
- Universidad de Antioquía: Escuela Interamericana de Bibliotecología (1965)
- Planeamiento de Servicios bibliotecarios (1968).
Fue además cofundador y consultor de la Revista IREBI (Índice de Revistas de Bibliotecología).
Colaboración con la UNESCO
A la luz de la creciente reputación de Penna y el reconocimiento merecido, en 1951, recibió una oferta para unirse a la UNESCO como especialista en su Oficina Regional para el Hemisferio Occidental, con sede en La Habana. La importancia de esa organización, el nivel de desarrollo de las bibliotecas en Cuba y la belleza de la localidad hacen a Penna aceptar la oferta. Penna vio a Cuba como un ambiente muy agradable, y pronto desarrolló un profundo afecto por el país y una fascinación con la cultura.
Se le asignaron responsabilidades cada vez más difíciles dentro de la UNESCO, hasta que en 1962, fue nombrado director de la oficina. Estaba profundamente involucrado en todos los niveles con los temas de la bibliotecología, comparte con toda América Latina sus experiencias en congresos, conferencias y proyectos, fomentando con el mayor sentido de urgencia en la mejora de la enseñanza de las ciencias de la biblioteca. Pero lo más importante era su contacto en el área de la planificación educativa, que pronto sería puesto al servicio de la bibliotecología y que se convertiría en su principal aportación al campo.
En cuanto a su contribución como investigador, Penna estimuló la bibliotecología a través de algunos programas en la UNESCO, a su entender, dicha disciplina era indispensable, de manera que si no se impulsaba y desarrollaba acarrearía un pernicioso estancamiento profesional en cualquier área del conocimiento. Del mismo modo, Penna estimuló el estudio del planeamiento bibliotecario a través de sus textos, visitas y asesoría.
Obras
- Planning library services. Paris: Unesco, 1967.
- The planning of library and documentation services. 2ed.rev and enl./ P.H.Sewell, Herman Liebaers. Paris: Unesco, 1970.
- Servicios de bibliotecas y de información. Nueva concepción latinoamericana. Madrid: Asociación Nacional de Bibliotecarios, Archiveros y Arqueólogos, 1970.
- La planification des services de bibliothèque et de documentation. Paris : Unesco, 1971.
- Planning of Library and Documentation Services. Unipub, 1979.
