Chile
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Chile País ubicado en el extremo suroeste de América del Sur. Su nombre oficial es República de Chile y su capital es Santiago de Chile. El territorio comprende una larga y estrecha franja de tierra conocida como Chile continental, entre el Océano Pacífico y la Cordillera de los Andes.
Sumario
Geografía
Chile es un país ubicado en el extremo suroeste de América del Sur. Su nombre oficial es República de Chile y su capital es Santiago de Chile.
El territorio comprende una larga y estrecha franja de tierra conocida como Chile continental, entre el Océano Pacífico y la Cordillera de los Andes. Su ancho máximo alcanza los 440 kilómetros en el paralelo 52º21'S y su ancho mínimo es de 90 kilómetros en 31º37'S. Se ubica a lo largo de una zona altamente sísmica y volcánica, perteneciente al Cinturón de fuego del Pacífico.
De norte a sur Chile tiene una longitud aproximada de 4 270 kilómetros ocupando un área de 756,945 kilómetros cuadrados.
Limita al norte con Perú, al este con Bolivia y Argentina, y al sur con el Paso Drake. Además, posee zonas insulares en el Océano Pacífico, como el Archipiélago Juan Fernández, Sala y Gómez, Islas Desventuradas y la Isla de Pascua (ubicada en la Polinesia), hasta completar una superficie de 2 006 096 kilómetros cuadrados.
A Chile lo caracteriza la existencia de la Cordillera de los Andes, que bordea todo el país de norte a sur, y posee elevaciones superiores a los 6 100 metros, la más alta es la de el Pico Ojos del Salado (6 893 metros).
Debido a la longitud del país, en Chile pueden encontrarse diversos climas. En general, las temperaturas son moderadas por la influencia del Océano Pacífico. La región norte es desértica, una de las zonas de mayor sequía en el mundo. El invierno es suave y el verano es relativamente fresco.
Precisamente en la zona norte, entre los ríos Loa y Copiapó, se localiza el Desierto de Atacama, considerado el más árido del planeta cubriendo unos 105.000 km2. En el centro se sitúa alrededor de 1 000 km el Valle Central, zona más habitada del país y una de las seis áreas más grandes, la amplitud de sus planicies permite el establecimiento de ciudades y puertos junto al Océano Pacífico. En ella se concentra el mayor porcentaje de la productividad económica del país.
Posee muchos ríos pero son relativamente cortos debido a las caracterísitcas que posee el territorio y generalmente corren desde Los Andes hacia el Océano Pacífico en sentido este-oeste. Entre los ríos más importantes se destacan el río Maipo con una extensión de 250 km, el río Maule, con 240 km, el Elqui con 170 km, el Aconcagua con 142 km, y el Mapocho con 120 km. La procedencia de sus caudales está originada, principalmente, por los deshielos de la cordillera al llegar el verano y las lluvias que ocurren durante el invierno.
Los lagos se sitúan fundamentalmente en la región sur aunque estz zona no posee lagos de importancia con excepción de los lagos Rapel y Colbún y las lagunas Maule y La Laja.
La vegetación autóctona es muy variada, de acuerdo a las diferentes zonas climáticas. Al norte hay muy poca vegetación, solo cactus y plantas de climas desérticos. En el Valle Central, que es más húmedo, hay otras especies de plantas. Al sur puede encontrarse una vegetación mayor, que incluye laurel, magnolia, y varias especies de coníferas. En el extremo sur hay buen pasto. Entre la fauna pueden encontrarse llamas, vicuñas, guanacos, pumas, lobos andinos y la chinchilla entre otros animales.
Es rico sobre todo por sus recursos minerales; posee grandes yacimientos de diversos minerales como el cobre, nitrato, hierro, carbón mineral, molibdeno, manganeso, petróleo, gas natural, plata y oro.
Historia
Primeros pobladores
Numerosos estudios aseguran que el poblamiento original de Chile ocurrió alrededor del año 10.500 adC, a finales del Paleolítico Superior, período del Paleolítico que se extiende aproximadamente desde el año 33.000 a. C. hasta el 9.000 a. C.
Chile, en la época prehispánica, estaba poblado por diversas culturas aborígenes, fuertemente influidas por el Imperio Inca que, desde finales del siglo XV, dominó gran parte del territorio actual de Chile. Cuentan que los antiguos Incas del Cuzco, llamaban "Chile" a las tierras situadas al sur del Desierto de Atacama. Sin embargo, se desconoce a ciencia cierta el origen del nombre, aunque han proliferado múltiples hipótesis entre ellas la del abate Molina, quien aseguró que la palabra proviene de trih o chi, término de origen mapuche con el cual se identificaba a un pájaro de manchas amarillas en las alas.
No obstante, el historiador chileno Ricardo Latcham sostiene que el vocablo se debe a un grupo de indios mitimaes, llevados a Chile por los incas, que provenían de una región de Perú donde existía un río bautizado con ese nombre. También se ha sugerido que puede ser el resultado de la onomatopeyización del sonido de un ave nacional llamada trile, o que sea originaria de las palabras aimará ch'iwi, que significa helado, o chilli, "donde termina la tierra".
La principal etnia aborígen del país era conocida como los Mapuches y se establecieron al sur del río Aconcagua.
En 1520 Fernando de Magallanes, explorador europeo, atraviesa el estrecho que hoy lleva su nombre Estrecho de Magallanes, paso natural de mayor importancia entre los océanos Pacífico y Atlántico localizado en el extremo sur de Sudamérica, entre la Patagonia, la Isla Grande de Tierra del Fuego y varias islas al oeste de esta. Fue él, la primera persona en reconocer el actual territorio chileno.
Al ser colonizado Perú por los españoles, corren falsas noticias de enormes yacimientos de oro en Chile por lo que Diego de Almagro, participante en la conquista de Perú y a quien se le considera oficialmente el descubridor de Chile, organiza una expedición que llega a Copiapó el 21 de marzo de 1536 tras vivir numerosas penurias en la travesía por la Cordillera de los Andes. Esta expedición fracasó.
Posteriormente Pedro de Valdivia, militar y conquistador español lideró la conquista de Chile en 1540 fundando las ciudades de Santiago de Nueva Extremadura el 12 de febrero de 1541, La Serena en 1544, Concepción en 1552, La Imperial en 1551, y Valdivia en 1552.
Desarrollo social
Comparado con otros países de América del Sur, la población chilena es bastante homogénea. Los primeros españoles que llegaron se mezclaron los la población nativa del territorio, notablemente araucana y sus decendientes mestizos, constituyen el 92% de la población.
En la actualidad tiene una población estimada en 15 millones 116 435 habitantes, de los cuales más de 5 millones 420 000 habitan en la capital, la ciudad más poblada.
Educación
La educación en Chile está basada fundamentalmente en el sistema europeo. El sistema educacional es administrado por el gobierno a través del ministerio de educación. El 93% de la población está alfabetizada, uno de los más altos de América Latina. En Chile conduce intensa campaña de educación para adultos, así como un amplio programa de educación escolar y preescolar.
Cultura
Predomina un contraste entre dos culturas: una cultura cosmopolita en la población urbana y una cultura más popular que tiene influencia predominantemente española, pero contiene raíces araucanas. Estas influencias son muy marcadas en la música y la danza chilenas. Chile tiene una fuerte tradición literaria, donde se destacan dos Premios Nobel de Literatura: Gabriela Mistral y Pablo Neruda, ambos poetas.
Salud
La mayoría de la población goza del seguro médico, auspiciado por el Servicio Nacional de la Salud. Los trabajadores reciven pensión y algunos beneficios de salud y seguridad social.
Política y gobierno
El gobierno chileno se basó en la Constitución de 1925 hasta el golpe de estado de 1973. Se aprobó una nueva constitución en 1980, pero no se puso en vigor hasta 1989. El poder ejecutivo se ejerce por el presidente que se elige por elecciones populares por un período de 4 años y se apoya en un gabinete presidencial.
Idioma
El español es el idioma oficial y lo habla casi toda la población, aunque una pequeña minoría aún se comunica en la lengua nativa.
Religión
Alrededor del 79% de la población practica la religión católica. La Iglesia Católica tiene el mayor poder en la sociedad chilena, aunque fue oficialmente desestabilizada en 1925. El resto de los creyentes son protestantes pentecostales y hay un 1% de judíos. Una pequeña minoría practica la religión tradicional de los primeros pobladores de América.
Moneda
La unidad de moneda de Chile es el Peso Chileno.
Principales Ciudades
La capital del país es Santiago. Otras ciudades importantes son: Concepción, Viña del Mar y Valparaíso.
Día de la fiesta nacional chilena
El 18 de septiembre, fecha en que se festeja la Instauración de la Primera Junta Nacional de Gobierno en 1810.
Relaciones entre Cuba y Chile
Un particular momento de las relaciones entre las dos naciones se desarrolló en la etapa del Gobierno de la Unidad Popular. Salvador Allende fue un gran amigo de Cuba y del Comandante en Jefe Fidel Castro, quien estuvo en Chile en 1971.
Posteriormente, los nexos diplomáticos quedaron interrumpidos el 11 de septiembre de 1973, tras el golpe militar contra el presidente Allende y fueron restablecidas el 7 de abril de 1995.
En la actualidad ambos países mantienen nexos de amistad y cooperación. Se han graduado en la Isla 643 jóvenes chilenos, nueve de nivel medio y 634 del nivel superior. Ahora 410 becarios de la nación andina se forman en centros educacionales cubanos; 343 de ellos en especialidades de las Ciencias Médicas, el resto, lo hace en diversas ramas de la ciencia y la tecnología, la educación, la cultura y el deporte.
Por otra parte, Cuba siempre ha contado en la Organización de Naciones Unidas con el voto de Chile a favor de la Resolución cubana contra el bloqueo impuesto por Estados Unidos por casi medio siglo sobre nuestro país.
