Connochaetes taurinus
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Connochaetes taurinus. También conocido como Ñu de cola negra, Ñu azul, Ñu listado, o Gorgón, es una especie de Ñu, oriundo de la Selva africana.
Sumario
Descripción
Tiene una coloración general plateada grisácea, con bandas cafés en el cuello, hombros y parte anterior del cuerpo, mientras el rostro, la crin, la barba y la cola son negros, excepto en las subespecies en que la barba es blanca. Ambos sexos poseen cuernos, los cuales son generalmente pesados y curvados. La longitud corporal es de 1.75 a 2.4 m.
Los individuos jóvenes son de color arena claro con una línea oscura sobre el dorso y no presentan cuernos. Conforme van creciendo, los cuernos, las crines y las barbas características hacen su aparición. Hacia los 3 años alcanzan la madurez sexual.
Distribución
Esta es especie es originaria de Angola, Botsuana, Kenia, Mozambique, Namibia, Sudáfrica, Suazilandia, Tanzania, Zambia y Zimbabue.
Habitat
Habita en las sabanas y zonas arbustivas abiertas del centro y sur del continente africano, desde la República de Sudáfrica hasta Kenia y Tanzania.
Tamaño
Son animales de gran tamaño. Esta especie de Ñu de cola negra, pesa entre los 150 y 200 kilogramos, mientras que el de cola blanca tiene solo un peso medio de 150 kg.
Comportamiento
Son animales gregarios, lo que significa que viven en manadas de un gran número de individuos, pudiendo llegar a los miles.
Son especialmente ágiles, pudiendo alcanzar los 80 km/h, además de ser especialmente agresivos, una característica comportamental imprescindible para su supervivencia. Se consideran especies de preocupación menor.
Generalmente se encuentran en grandes grupos, sobre todo durante los viajes migratorios que realiza anualmente en busca de agua y hierba fresca. En estas migraciones puede recorrer distancias de más de 1.500 km y formar rebaños de centenares de miles de individuos.
La organización social del ñu azul es diferente en lugares donde no realizan grandes desplazamientos. Se sabe que cada manada la forman hembras y crías principalmente, pero también hay agrupaciones de machos viejos, jóvenes y machos territoriales. Como los machos territoriales tienen que defender sus parcelas de los intrusos y a la vez llamar la atención de las hembras, resulta muy atractivos a los grandes predadores como leones, hienas y perros cazadores que centran su atención en estos individuos, pues es relativamente más fácil atraparlos debido al gran despliegue físico que han hecho
Alimentación
Son animales herbívoros, que se alimentan de pasto, follaje y plantas suculentas endémicas.
Reproducción
La época de celo coincide con la migración y los machos adultos establecen territorios en aquellas zonas donde hay abundantes pastos para llamar la atención de las hembras. Estos territorios son definidos de otros machos, y las peleas son frecuentes. Cada territorio puede durar uno o dos días, pero depende de los altos que hacen en la migración, de tal forma que cuando éstas se reanudan, los harenes abandonan el territorio y se entremezclan con el resto de la manada. Los nacimientos ocurren cuando los ñues han vuelto a sus lugares de origen, en la época de lluvias.
Depredadores
Tienen como principales depredadores los leones, leopardos, hienas y perros salvajes africanos.
