Ecteinascidia turbinata
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Ecteinascidia turbinata. Especie de ascidia colonial gelatinoso marino de la familia Perophoridae.
Distribución
Especie cosmopolita que habita en aguas europeas, en el Golfo de México y en el Mediterráneo.
Hábitat
Mayoritariamente crecen en las raíces aéreas del manglar rojo (Rhizophora mangle). También se han descrito ejemplares en muelles, rocas y desechos de hojas flotantes.
Apariencia
Ascidia colonial compuesta por zooides conectados por una serie de estolones en la base de la colonia, de una longitud de hasta 5cm. Estos estolones también sirven como puntos de anclaje entre la colonia y el substrato. Cada zooide está envuelto por una túnica que presenta un orificio anaranjado denominado sifón (por donde circula el agua). Su pigmentación es debida a carotenoides localizados en esta zona; otras partes de la túnica presentan unos carotenoides que les proporcionan un color blanco, prácticamente hialino. Aunque, según la situación geográfica, encontramos especies de Ecteinascidia turbinata con zooides de colores amarillos, naranjas o rosas.
Alimentación
Se alimenta mediante filtración. El sifón realiza una función de absorción de agua por donde entran todos los nutrientes y gases necesarios para el organismo. Las partículas nocivas o no aprovechables serán expulsadas mediante un sifón excretor.
Reproducción
Organismo hermafrodita, ovovivíparo, con fecundación interna e incubación en el espacio prebranquial. Su ciclo de vida presenta dos etapas; la etapa adulta bentónica y la etapa juvenil larvaria. Esta etapa juvenil tiene una duración de 24 horas; las larvas planctónicas nadan en espiral durante unas cuatro a seis horas, gracias a la corriente y no a su capacidad natatoria, después se fijan al substrato.
