Franz Kafka
Franz Kafka. Escritor checo en lengua alemana. Su obra es considerada una de las más influyentes de la literatura universal en el último siglo. Fue autor de tres novelas (El proceso, El castillo y América), una novela corta (La metamorfosis) y varias parábolas y relatos breves.
==Niñez y adolescencia==
Kafka nació en Praga el 3 de julio de 1883 como miembro de una familia judía. Sus padres, Hermann Kafka y Julie Löwy, concibieron seis hermanos de los que Franz era el mayor, dos de ellos, Georg y Heinrich, fallecieron a los quince y seis meses de edad respectivamente. Tuvo tres hermanas llamadas Gabriele ("Elli"), Valerie ("Valli"), y Ottilie ("Ottla"). Cursó sus estudios primarios entre 1889 y 1893. Sus padres tenían poco apego a las tradiciones judías, y aparte de la celebración del Bar Mitzvah al cumplir los 13 años, Franz apenas acudía a regañadientes cuatro veces al año a la sinagoga, acompañado de su padre. La educación secundaria la cursó en el riguroso Altstädter Deutsches Gymnasium (Instituto de Enseñanza Media Imperial Real), situado en el interior del Palacio Kinsky, en la Staroměstské náměstí (Plaza de la Ciudad Vieja). Hacia los últimos años de su adolescencia se hizo miembro de la Freie Schule (Escuela Libre), una institución anticlerical. Leyó a Darwin y Haeckel, y se aproximó a posiciones socialistas, especialmente en lo que se refiere al ideal de solidaridad. Por lo demás, sus notas sobresalen por encima de la media de sus compañeros. Hacia los 14 años, Kafka realizó sus primeros intentos como escritor. Aunque los destruyó, ya que percibió la diferencia entre sus trabajos y los de sus compañeros de clase, sobre todo en el aspecto formal. Comenzó a estudiar Química en la Universidad de Praga, pero solo aguantó dos semanas. A continuación, probó también en Historia del Arte y Filología alemana, pero finalmente, y obligado por su padre, estudió Derecho. Obtuvo el doctorado en leyes el 18 de junio de 1906. Entre 1909 y 1912 realizó varios viajes al extranjero: Riva (1909), París (1910), otra vez a Italia y París (1911) y Weimar (1912).
Obra litearia
En 1912 Kafka toma conciencia de ser escritor. Escribe en ocho horas Das Urteil (El juicio) y a finales de noviembre de 1912 termina de escribir Contemplación (Betrachtung), una colección de 18 relatos que habían aparecido previamente dispersos en diversos medios. La aparición de esta obra le da a conocer como escritor ante la sociedad en general. En 1913 escribe su libro inicial Consideración y en 1915 el famoso relato La metamorfosis. En 1919 finaliza los catorce cuentos fantásticos (o catorce lacónicas pesadillas) que componen Un médico rural. Un tema de gran importancia en su obra es su relación con un padre autoritario, quien en la intimidad nunca dejó de menospreciarlo y hasta el año 1922 lo tiranizó. De ese conflicto y de sus tenaces meditaciones sobre las "misteriosas misericordias" y las ilimitadas exigencias de la patria potestad, declaró el propio Kafka que procedía toda su obra, incluyendo en particular su célebre Carta al padre, nunca publicada en vida. Entre 1913 y 1917 mantuvo una relación de dimensiones muy complejas con Felice Bauer, que dio origen a una correspondencia de más de 500 cartas y tarjetas postales. Tras enviarle el manuscrito de La metamorfosis antes de su publicación, la falta de reacción de ella ante el mismo llevó a Kafka a un profundo abatimiento. Durante la segunda mitad de 1914, escribió un antecedente de El proceso (Fragmento de Josef K.) y la narración En la colonia penitenciaria. En otoño de 1920 escribió numerosas piezas narrativas del género de las parábolas aforísticas. Como consecuencia del empeoramiento de su estado general de salud, 1921 y 1922 son años que los pasó casi enteros en distintos sanatorios.
Muerte
En la navidad de 1923, Kafka se vio aquejado de una pulmonía que, finalmente, lo obliga a regresar al hogar paterno en Praga en marzo de 1924. Al agravarse la enfermedad, fue internado en el sanatorio de Wiener Wald, cerca de Viena, donde sufre un ataque de tuberculosis de laringe. Se le trasladó a la clínica universitaria de la capital y a finales de abril al sanatorio Dr. Hoffmann de Kierling, donde falleció el 3 de junio. Su cuerpo fue llevado a Praga, donde fue enterrado el 11 de junio, en la parte judía del Nuevo Cementerio de Praga-Žižkov.
