Hector Feliciano
| ||||||||
Héctor Feliciano , periodista y autor puertorriqueño del libro " El museo perdido: la conspiración nazi para robar las mejores obras de arte del mundo ", el cual ha arrojado luz sobre un estimado de 20,000 obras de arte saqueadas por los nazis. Es considerado el Robin Hood del expolio.
Sumario
Primeros años de vida
Feliciano nació en 1952 en Filadelfia, Pensilvania, de padres puertorriqueños mientras su padre concluía su residencia en medicina. Se crió en San Juan, la capital de Puerto Rico, donde recibió su educación primaria y secundaria, graduándose del Colegio San Ignacio de Loyola. Durante la primera parte de su juventud se interesó en estudiar arte y cultura, sin embargo, su familia esperaba que él siguiera los pasos de su padre y estudiara medicina. Feliciano se mudó a Waltham, Massachusetts, y asistió a la Universidad de Brandeis, obteniendo en 1974 su licenciatura en Historia e Historia del Arte. Feliciano obtuvo su Maestría en la Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia. Luego fue a París y obtuvo un doctorado en literatura en la Universidad de París mientras trabajaba para la oficina de asuntos culturales de la ciudad de París. Comenzó su carrera como escritor cultural para la oficina de París del Washington Post. En 1988, Feliciano estaba trabajando en un artículo para la oficina de París del Los Ángeles Times sobre una pintura de Murillo robada que había sido comprada por el Louvre, cuando alguien mencionó que todavía falta el 20 por ciento del arte saqueado durante la Segunda Guerra Mundial. Durante el proceso de su informe, se dio cuenta de que nadie había preguntado a las familias saqueadas sobre la situación.
Saqueo de arte nazi
Durante el Tercer Reich, los agentes que actuaban en nombre del gobernante Partido Nazi de Alemania organizaron el despojo del arte de los países europeos. Los nazis confiscaron obras de arte de prominentes coleccionistas judíos y de comerciantes cuyas galerías fueron tomadas. Las personas comunes también perdieron sus tesoros artísticos cuando los dejaron en sus hogares, mientras huían o eran enviados a campos de concentración nazis. El saqueo ocurrió desde 1933 hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, aunque la mayor parte del arte saqueado fue adquirido durante la guerra. Muchos de estos artículos fueron recuperados por los Aliados inmediatamente después de la guerra, sin embargo, aún faltan muchos más.
Análisis del libro El museo perdido
Informado por la investigación original de Lynn H. Nicholas, autora del libro innovador, La violación de Europa: El destino de los tesoros de Europa en el Tercer Reich y la Segunda Guerra Mundial, Feliciano realizó una investigación adicional sobre el tema para su libro en 1989, utilizando, además del trabajo de Nicholas, material de inventarios de saqueo alemanes, documentos que habían sido desclasificados y más de 200 entrevistas con comerciantes de arte, historiadores del arte y los familiares sobrevivientes de las familias que fueron víctimas. Al principio, Feliciano creía que las familias involucradas dudarían en cooperar en su investigación, sin embargo, las cinco familias cuyas historias serían el núcleo del libro, los Rothschild, los Rosenbergs, los Bernheim-Jeunes, los David-Weills y los Schlosses confiaban en él con sus registros y sus recuerdos, y otras familias lo recibieron.
En 1997, Feliciano publicó su libro: El museo perdido: la conspiración nazi para robar las mejores obras de arte del mundo. Feliciano intentó publicar su libro en los Estados Unidos y fue rechazado por al menos 30 editores. Luego fue a una editorial en Francia, donde fue recogido casi de inmediato. En su libro, rastrea las obras de arte saqueadas cuando pasaron por las manos de altos funcionarios alemanes, comerciantes de arte sin escrúpulos y casas de subastas inconscientes como Christie's y Sotheby’s. También reveló que el Musée National d'Art Moderne en París se encontraba entre las instituciones de Francia y Suiza que tenían obras incautadas por las víctimas judías durante la guerra por los alemanes.
El libro, que se publicó por primera vez en francés, ha sido traducido a varios otros idiomas. Después de la exitosa publicación europea del libro HarperCollins, una editorial estadounidense que inicialmente lo rechazó (entre otros 30), compró los derechos de publicación en Estados Unidos. Al principal objetivo del trabajo de Feliciano es desvelar la gigantesca trama de la usurpación nazi, su extensión y consecuencias, se suma el valor de haber resucitado un pasado que está insuficientemente evaluado. Frente a la constatación del coraje de conservadores de los museos que trataron de proteger la integridad de los conjuntos artísticos, se comprueba la importante cooperación de muchos franceses en el despojo. Frente a la imagen humanitaria de país neutral que acoge a los perseguidos, se alza el verdadero rostro de una Suiza que explota las ventajas de la contienda y ampara legalmente a sus ciudadanos que se apropian del arte robado, como ya se ha visto en los casos de las cuentas y los depósitos de oro. Queda apuntada la importancia que tuvo la intervención del Ejército Rojo, que acarreó su botín de guerra hacia la antigua URSS, en la pérdida del paradero de numerosos objetos de gran valor. Por último, se encuentra el asunto todavía candente de los fondos de los museos franceses que, a causa de una desidia moralmente inaceptable y culposa de los conservadores, no han sido restituidos a sus propietarios originales o descendientes. Es aquí donde emerge la punzada de un pasado de colaboracionismo con el invasor alemán al que se quiere pasar página de forma vergonzante. El libro de Feliciano, fruto de muchos años de trabajo, cubre un vacío histórico, revela la persistencia de un drama oculto y pone de manifiesto una de las múltiples vertientes de aquella hecatombe que supuso el nazismo. Resulta imprescindible para los amantes de la verdad y del arte, sobre todo para aquellos a los que les repugne que no vayan unidos en un asunto de tanto significado.
Consecuencias
El gobierno francés tuvo que aumentar los esfuerzos para encontrar propietarios originales o sus herederos de las casi 2.000 obras de arte saqueadas robadas por la Alemania nazi. Una pintura de Matisse titulada "Mujer oriental sentada en el piso" fue identificada en el Museo de Arte de Seattle como una pieza que perteneció a los herederos de Paul Rosenberg por alguien que leyó el libro. La familia Rosenberg luego reclamó la pintura. El "Paysage" un paisaje cubista de 1911 de Albert Gleizes en el Centro Pompidou fue identificado por Héctor Feliciano como saqueado por los nazis de la casa del coleccionista Alphonse Kann durante la Segunda Guerra Mundial. Fue devuelto a los herederos de Alphonse Kann. Las familias cuyas colecciones de arte fueron saqueadas por los nazis están reclamando pinturas preciadas que se han encontrado colgadas en museos de todo el mundo. Las casas de subastas también han dejado de vender obras porque sus vendedores de la posguerra pudieron haber sido ladrones.
En cultura popular
Se dice que el personaje conocido como Héctor Hurtado visto en el thriller francés L'Antiquaire se basó libremente en Héctor Feliciano. Admira al diplomático español Eduardo Propper de Callejón. Era el primer secretario de embajada en París cuando Hitler ocupó Francia y comenzó el holocausto. Él le salvó la vida de muchos judíos franceses, entre ellos el actor Jean Gabin, dándoles visados a España, y evitó el expolio de maravillas como un tríptico de Van Eyck, codiciado por Hitler por su origen germánico, que protegió bajo bandera española. Murió a los setenta sin rehabilitación en el escalafón diplomático. Fue nuestro Oskar Schindler español y aún espera a su Steven Spielberg.
