Lira (constelación)

Constelación Lira Concepto: Una constelación es un grupo de estrellas que a la vista del ser humano parecen estar cerca unas de las otras (aunque realmente puede que estén alejadas cientos de años luz, o simplemente no asociadas entre si), razón por la cual los astrónomos antiguos decidieron unirlas con líneas imaginarias, formando así distintas figuras, de las cuales toma su nombre cada una de las constelaciones. En astronomía, es una agrupación convencional de estrellas.

Constelación Lira. Es una pequeña constelación que sólo abarca 286 grados cuadrados. Es bien visible entre mayo y octubre, y resplandece prácticamente en el cenit en los meses de verano. Se pueden ver a simple vista unas 45 estrellas. Es una constelación impresionante vista desde el hemisferio norte y los trópicos, empieza a desaparecer a partir de latitudes medias del sur: Vega se puede apreciar justo por encima del horizonte a 50° sur. Lira tiene su punto más álgido a principios de julio.

Datos sobre la constelación

• Nombre en latín – Lyra
• Nombre en español – Lira
• Nombre genitivo –Lyrae
• Abreviación – Lyr
• Franja de observación: 90º N - 42º S
• 9Mejor visibilkidad: 5 de Julio

Ubicación

Está situada en la orilla occidental de la Vía Láctea, al oeste del Cisne. Es fácil localizarla debido a Vega (su estrella alfa), brillante estrella, que forma una de las esquinas del Triángulo de Verano. Las otras estrellas son:Deneb(estrella alfa del Cisne) y Altair (estrella alfa del Águila). Lira. La mejor manera de detectar esta constelación es partir de Bootes. Prolongando dos veces aproximadamente la distancia entre alfa y delta de Boyero, se alcanza Vega, la estrella más brillante de la constelación

Historia mitológica de la constelación

El niño Hermes había inventado la lira y Apolo se la regaló a su hijo, Orfeo. La prometida de Orfeo, Eurídice, había muerto envenenada por la picadura de una víbora. Orfeo descendió al infierno y Hades (Plutón en la mitología romana), se emocionó con la música de Orfeo y le permitió regresar con Eurídice, con la condición de que no volviera la vista atrás hasta que hubieran salido de los infiernos. Sin embargo, en el último momento, Orfeo no pudo evitar la tentación y el alma de Eurídice regresó al mundo inferior para siempre.

Estrellas y objetos que la componen

• Vega, con una magnitud de 0.0.3, y de color azul-blanca. Es la quinta estrella más luminosa del cielo y está situada a 26 años luz de la Tierra. En el norte, es la segunda estrella en orden de luminosidad, sólo superada por Arturus (estrella alfa de Boyero). Su nombre es de origen árabe y significa «buitre girando» (o águila); para los árabes, Lira era un pájaro con las alas semiplegadas, y se cree que esta imagen tiene su origen en una antigua tradición astronómica india.
• M57( La Nebulosa Anular). Situada a una distancia de 2.000 años luz, M57 se puede ver como un vago disco elíptico a través de un pequeño telescopio.
• Beta Lyrae, (Sheliak). Del árabe Al Shilya y significa "La Tortuga". Es la segunda estrella de la constelación por su luminosidad y abre además el capítulo de las estrellas variables. Se trata de una variante eclipsante que se ha convertido en el prototipo de una clase de estrellas denominadas líridas. Su luminosidad varía con continuidad, en un período de 12,9 días. Beta Lyrae. es además un sistema múltiple de estrellas fijas.
• Gamma Lyrae,(Sulafat). Es una estrella doble cuya componte principal es una gigante blanca 1.500 veces más luminosa que nuestro Sol. La otra componente tiene una magnitud de 12,0 y se encuentra a 13,8". Junto con Sheliak , son las dos estrellas que se utilizan como referencia para ubicar a M 57 ya que este objeto se encuentra situado entre las dos estrellas.
• Delta Lyrae son dos estrellas de magnitud. 5,1 y espectro B3 y magnitud. 4,52 con espectro M4 III. Están separadas 10,22" y forman un par con un bonito contraste de colores.
• Epsilon Lyrae es una estrella cuádruple. Mejor conocida como la doble-doble, una persona de visión aguda puede distinguir las dos componentes principales que se encuentran separadas por 3,5'. Si se mira por el telescopio puede verse que ambas componentes son dobles próximas.
• Eta Lyraees una pareja descompensada de estrellas donde la principal brilla con magnitud 4.38 y la secundaria 8.58 a una distancia de 28.2" de arco en 81º de A.P. Con Theta Lyrae forman una llamativa pareja a 7.5º al este de Alfa Lyraeae, Eta es la más al norte.
• Zeta Lyrae es otro sistema doble brillante de componentes 4.34 y 5.69 separadas por 44" de arco en 149º de A.P. y están situadas al sureste de Alfa Lyrae. Entre las estrellas variables, destacan las mireidas y las irregulares. Entre las de tipo Mira destaca W Lyrae - (SAO66794), que completa su largo período en 197,88 días en que baja de magnitud 7.3 hasta la 13. Se localiza a 1º10' al noroeste de Kappa Lyrae.
• RR Lyrae,(SAO48421) es una espectacular variable pulsante que en tan sólo 0.5669 días es capaz de oscilar entre magnitud 7.06 y 8.12, es decir, en una sola noche de observación podremos ver la variación del brillo en más de una magnitud. Es el típico ejemplo de estrellas de espectro A a F que sufren pulsaciones radiales con períodos de 0,2 a 1,2 días y amplitudes de 0,2 a 2 magnitudes. .

Cielo profundo

• M 57: Descubierta por Darquier desde Toulouse mientras observaba el cometa de 1779, es la famosa Nebulosa del Anillo y es vista a menudo como el prototipo de nebulosa planetaria, siendo un verdadero espectáculo en el cielo de verano del hemisferio norte. Para los aficionados, resulta siempre un reto el identificar la tenue estrella central del anillo. Es muy fácil de localizar, ya que está situada entre Beta y Gamma Lyrae, aproximadamente a un tercio de la distancia de Beta a Gamma. Puede ser vista con binoculares como un objeto casi estelar, difícil de identificar a causa de su pequeño diámetro aparente.
• M 56. El mismo día en que Messier descubrió el cometa de 1779, el 19 de enero, encontró además a M56 . Se encuentra hacia medio camino entre Beta Cygni (Albireo) y Gamma Lyrae. Es uno de los globulares Messier menos brillantes, especialmente careciendo del núcleo brillante que tienen la mayoría.
• NGC 6791 es un cúmulo abierto compuesto por 300 estrellas que le dan una magnitud 9.5. La más brillante es de magnitud 13 y tiene un tamaño de 16' de arco. Es fácilmente localizable a menos de 1º al este de Theta Lyr.
• NGC 6703 es la galaxia representativa de la constelación. Es una espiral tipo SO y brilla con magnitud 11.3 y tamaño de 2.3' de arco a poco más de dos grados al noroeste de 13 Lyrae.

Fuentes

• http://www.elcielodelmes.com
• Los tesoros del firmamento. Editorial Mir
• Astronomía 12. MINED
• Astronomía recreativa. Editorial Mir
• http://www.astroyciencia.com
• http://www.astrosafor.net/Huygens/2005/55/Lira.htm