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Según The World Factbook, el 80% de su población vive bajo el umbral de pobreza y dos tercios de ella es dependiente de un sector de la agricultura y pesca, tradicionalmente organizado en pequeñas explotaciones de subsistencia , fragilizadas por la carencia y empobrecimiento del suelo disponible, y de la ayuda exterior. Haití, antigua colonia francesa, fue el primer país en Latinoamérica en declarar su independencia y el primero del mundo en hacer triunfar una revolución antiesclavista que pagó al precio de agresiones, bloqueo e indemnizaciones.
Su estado de miseria y depauperación son el resultado de más de trescientos años de sobrexplotación agrícola, saqueo colonial y neocolonial, intervenciones militares norteamericanas y gobiernos corruptos al servicio de Estados Unidos, de más de un siglo de empleo de sus recursos humanos en los trabajos más duros.