Bulnesia arborea
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Bulnesia arborea Es un árbol de gran parte del norte de Sudamérica perteneciente a la familia Zygophyllaceae.
Sumario
Descripción
Árbol siempre verde o semicaducifolio de 5-12 m de altura, aunque puede alcanzar muchos más, con una copa densa, ancha y aparasolada o redondeada, y un solo tronco recto, o más frecuentemente ramificado desde el suelo y múltiple, con la corteza marrón-grisácea, delgada, lisa inicialmente, agrietándose y fisurándose longitudinalmente con el paso de los años. Ramas articuladas y algo tortuosas, con tendencia a colgar. Hojas opuestas, pinnadas, de 5-12 cm de largo, con 5-9(-12) pares de folíolos alternos y a veces superpuestos, sésiles, de oblongos a ligeramente obovados o elípticos, de 2,5-4,7 x 0,5-1,3 cm, con la base asimétrica, el margen entero y el ápice obtuso, redondeado o ligeramente emarginado, levemente mucronado cuando jóvenes; son de textura algo gruesa, con colores, glabros o con ligera pubescencia en la base y en los bordes; nervadura poco resaltada, con 4-10 pares de nervios secundarios laterales. Flores bisexuales, ligeramente zigomorfas, de hasta 5 cm de diámetro, solitarias o en pequeños grupos, axilares o terminales. Cáliz con 5 sépalos unidos en la base, verdes, ligeramente pubescentes, de 5-9 x 3-7 mm, alternando con los pétalos; corola con 5 pétalos libres, obovados, unguiculados, redondeados o emarginados en el ápice, cóncavos, de color amarillo anaranjado, glabros, de 19-30 x 12-25 mm. Androceo con 10 estambres libres, con los filamentos amarillentos, de entre 8,5 y 14 mm de largo, 3 desiguales a los 7 restantes, y las anteras amarillas de 1-2 mm de largo. Ovario largamente estipitado, fusiforme, glabro, de 7-15 mm de largo incluido el estilo, con 5 carpelos y 5 lóculos; estilo lineal, muy corto. Fruto esquizocárpico, globoso, de 4-6 x 3,5 cm, con la extremidad superior emarginada y con alas membranosas, dehiscente por la sutura ventral en 5 carpidios monospermos, con una semilla semicircular, plana, de 10-16 x 7-13 mm.
Taxonomía
Bulnesia arborea fue descrita por (Jacq.) Engl. y publicado en Die Natürlichen Pflanzenfamilien 3 Abt. 4: 84. 1890
Etimología
El género está dedicado a Manuel Bulnes Prieto (1799-1866), militar y político chileno. El epíteto específico procede del latín arboreus,-a,-um = arbóreo, con porte arborescente.
Distribución y hábitat
Es un árbol de gran parte del norte de Sudamérica, en la región de las Guayanas, de Venezuela, Colombia, Guyana. Crece en bordes de carreteras, caminos y ríos, y en el interior de bosques secos, subxerofíticos y espinosos.
Cultivo
Requiere cultivarse en climas cálidos, libres de heladas, admitiendo suelos de muchos tipos con tal de que sean profundos, pues tiene un fuerte sistema radicular, y bien drenados. Necesita exposiciones soleadas y riegos en verano hasta que esté bien establecido, siendo luego muy resistente a la sequía. También tolera la cercanía a la costa. Tolera bien la poda de formación inicial, necesaria para obtener un árbol de un solo tronco.
Propagación
Se multiplica por semillas y por esquejes, siendo inicialmente su crecimiento rápido y luego más bien lento.
Uso
Es muy usado en construcciones civiles y en navales, tornería, elaboración de durmientes de ferrocarril. Es planta ornamental en jardinería. La madera debe utilizarse recién cortada, puesto que al secarse se pone extremadamente dura y ya no es aprovechable. De su madera se extrae el aceite de guaiac (o guayacol) para ingrediente de perfumes. Su resina puede obtenerse con solventes orgánicos, empleada para hacer barniz y pinturas oscuras.
