Charles Edgar Clark

Charles Edgar Clark
contralmirante Charles E. Clark
Contralmirante
Nombre	Charles Edgar Clark
Años de servicio	42
Lealtad	Estados Unidos
Servicio/rama	Armada
Participó en	Guerra Civil Estadounidense (1861-1865) Guerra_Hispano-Cubano-Norteamericana (1898)
Nacimiento	10 de agosto de 1843 Bradford, Vermont, Estados Unidos
Fallecimiento	1 de octubre de 1922 Washington, Estados Unidos
Cónyuge	Mary Louisa Davis Clark

Charles Edgar Clark fue un oficial de la marina de los Estados Unidos durante la Guerra Civil Estadounidense y participó como comandante el acorazado Oregón en el bloqueo naval a Santiago de Cuba y el posterior combate contra la escuadra del almirante Pascual Cervera en la Guerra Hispano-Cubano-Nortemericana en 1898 .

Síntesis biográfica

Charles Edgar Clark nace el 10 de agosto de 1843 en Bradford, Vermont, Estados Unidos. En 1860 ingresa a la academia naval de Annapolis. Fue ascendido a alférez el 1 de octubre de 1863.

Durante la Guerra Civil Estadounidense, en agosto de 1864, al mando de la corbeta Ossipee participa en la batalla naval de la bahía de Mobile, capturando el buque confederado Tennessee, y en el bombardeo de Fort Morgan. Terminada la guerra Clark sirvió un tiempo en los buques Vanderbilt y Sewanee, en este último, como oficial de cubierta. En 1874 es nombrado oficial ejecutivo a bordo del Yantic, una cañonera fluvial que sirvió en varios puertos y ríos del lejano oriente. Incluido el río Yangtze.

En agosto de 1881, fue asignado al New Hampshire, un viejo barco de línea, convertido en buque de entrenamiento. En noviembre de ese mismo año, fue puesto al mando de la nave. Entre 1883 y 1886, a bordo del Ranger, patrulla las aguas del Golfo de México y América Central. Los siguientes cinco años los pasaría en tierra como inspector de faros en los Grandes Lagos. En 1894, a Clark se le dio el mando del Mohican, una balandra de guerra de vapor, con la misión de patrullar el mar de Bering. Clark realizó un servicio excelente y eficiente, y fue nombrado capitán en 1896.

El 15 de marzo de 1898 asume el mando del acorazado Oregón, este acorazado era uno de los nuevos buques de guerra estadounidenses que se necesitaba en la costa este por si estallaba la guerra con España. Se encontraba en San Francisco, no existía el Canal de Panamá, por lo que la ruta más rápida era un viaje de 14 500 millas, bordeando las costas del norte, centro y sur de América, a través del Estrecho de Magallanes. Clark, al mando del Oregón, zarpó de San Francisco el 19 de marzo de 1898, con una tripulación 94 hombres, arribando a Cayo Hueso en la mañana del 26 de mayo, el viaje duró sesenta y seis días. Esta travesía fue uno de los eventos más publicitados de la guerra por la prensa norteamericana de la época. El Oregón se unió la escuadra del Atlántico Norte, bajo el mando del almirante Williamn T. Sampson, que pronto bloquea la bahía de Santiago de Cuba y participa en el posterior combate naval contra la escuadra española del almirante Cervera, el 3 de julio de 1898.

Terminada la contienda, Clark cae gravemente enfermo con una fiebre tropical, sumado el estrés de la carrera naval a través de dos continentes, el bloque y la batalla naval, es relevado del mando del Oregon y enviado a sanarse. Al salir de la embarcación, en un bote remado por sus oficiales, la tripulación le rindió un homenaje sincero por su extraordinario liderazgo.

Clark se recuperó, pero no volvió al mar. En marzo de 1899, fue puesto a cargo de la base naval League Island y entre 1901-04 ocupa el cargo de gobernador de la casa naval de Philadelphia. El 16 de junio de 1902 es ascendido a contralmirante. En 1904 fue nombrado jefe de la Junta Naval de Examen y Retiro de la armada hasta su retiro del servicio activo, el 10 de agosto de 1905. En 1917 publica un relato autobiográfico titulado My Fifty years in the Navy.

Muerte

Charles Edgar Clark vivió hasta la edad de 79 años, falleciendo el 1 de octubre de 1922, en Washington, fue enterrado en el cementerio nacional de Arlington, Virginia

Publicaciones

• My Fifty years in the Navy. (1917)

Homenaje

• En 1935 un destructor clase Porter, el USS Clark (DD-361) fue nombrado en su honor.

Fuentes

• Enciclopedia General del Mar, Segundo volumen, pg 225, Ediciones Garriga, Madrid, 1958.
• Wikipedia