Chuck Palahniuk
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Charles Michael Palahniuk. Conocido por ser uno de los novelistas norteamericanos más transgresores.
Sumario
Síntesis biográfica
Nace el 21 de febrero de 1962 en Pasco, Washington, hijo de Carol y Fred Palahniuk, creció en una caravana cerca de Burbank, en Washington, con su familia. Sus padres se divorciaron y Chuck y sus hermanos pasaban largas temporadas en casas de sus abuelos, en su rancho al este de Washington.
Trayectoria
Escribió "El club de la lucha" estudió periodismo en la Universidad de Oregón y se graduó en 1986.
Mientras cursaba sus estudios universitarios trabajó para la National Public Radio en Eugene, Oregón.
Posteriormente, Palahniuk se trasladó a Portland y después de escribir para el periódico local durante un corto período de tiempo, comenzó a trabajar en la fábrica de camionetas y camiones Freightliner Trucks como mecánico especializado en vehículos diesel.
Palahniuk mantuvo este trabajo hasta que su carrera literaria despegó. Es conocido por ser uno de los novelistas norteamericanos más transgresores y una de sus obras más conocidas es "El club de la lucha", que fue adaptada al cine y dirigida por David Fincher. Palahniuk vive cerca de Vancouver, Washington.
Como mecánico
Durante su época como mecánico, el escritor estadounidense escribió manuales sobre la reparación de vehículos. Palahniuk abandonó su trabajo como periodista en 1988 después de asistir a un seminario gratuito organizado por una corporación llamada Landmark Education.
El escritor quería hacer algo más en la vida que simplemente trabajar y por eso realizó tareas como voluntario en un albergue para personas sin techo. Asimismo, Palahniuk también colaboraba como acompañante en una asociación para personas con enfermedades terminales. Su colaboración se basaba en acompañar a los enfermos a las reuniones de terapia de grupo y Palahniuk abandonó el voluntariado cuando falleció un paciente con el que se había encariñado.
También se hizo miembro de la Cacophony Society, una entidad que le sirvió de inspiración para el célebre Proyecto Mayhem de El club de la lucha. Algunos de los actos que organiza la Cacophony Society son, por ejemplo:
- Una fiesta en conmemoración de la Navidad que incluye grandes ingestas de alcohol y travesuras entre adultos.
Como novelista
El novelista comenza a escribir ficción a partir de los treinta años. Ingresa en varios talleres de escritura, en principio para fomentar sus relaciones sociales. Uno de sus profesores fue Tom Spanbauer, quien marcará su estilo literario minimalista. Su primera obra, "Insomnia: If You Lived Here, You'd Be Home Already", no fue publicada pero aprovechó una pequeña parte del argumento para El club de la lucha. Más adelante, su segunda novela, "Monstruos invisibles", fue rechazada por varios editores debido a su perturbador contenido.
Estos dos primeros fracasos alentaron a Palahniuk a escribir su novela más famosa, la que le haría conocido para el gran público: "El club de la lucha". Sin embargo, la intención del escritor norteamericano cuando escribió esta obra era provocar en el editor que rechazó sus anteriores escritos un rechazo aún mayor.
Palahniuk había publicado anteriormente El club de la lucha como un relato que se convirtió en el capítulo 6 de la novela. Palahniuk escribió su obra más conocida en los ratos libres que le dejaba su trabajo en Freighliner y la intención de su editor de publicarla le sorprendió gratamente. Asimismo, la novela cosechó críticas muy elogiosas y fue merecedora de algunos premios literarios.
Al principio de su carrera Chuck Palahniuk no consiguió ser representado por un agente literario y aprendió a gestionar sus manuscritos sin esta ayuda. No obstante, esta situación cambió con la publicación de "El club de la lucha".
La novela El club de la lucha fue adaptada al cine en 1999 y dirigida por David Fincher. Aunque fue la película más taquillera en Estados Unidos durante su primer fin de semana en proyección, no alcanzó las cifras de taquilla que se esperaban de ella. No obstante, con el tiempo se ha convertido en una película de culto y la novela sigue reeditándose a petición de los lectores.
El mismo año en que se estrenó la versión cinematográfica de "El club de la lucha", Chuck Palahniuk publicó una versión revisada de "Monstruos invisibles", así como su cuarta novela, "Superviviente". En estos momentos, Palahniuk ya se había convertido en una figura de culto y poco tiempo después, con la publicación de "Asfixia" conseguirá su primer puesto en la lista de más vendidos del prestigioso New York Times. A partir de ese momento, todas las novelas de Chuck Palahniuk han conseguido un gran éxito de ventas y esto le ha llevado a embarcarse en varias giras promocionales por Estados Unidos para dar a conocer su obra.
Tragedia que marca su vida
No obstante, 1999 no fue un año feliz para el escritor norteamericano. Una tragedia personal marcó ese año: el asesinato de su padre Fred.
Su progenitor había comenzado a salir con una mujer que conoció a través de un anuncio en la prensa, llamada Donna Fontaine, cuyo ex-novio había sido encarcelado recientemente por delitos de abusos sexuales.
Éste había jurado matar a Fontaine nada más saliera de la cárcel y una vez fue liberado siguió a su ex-novia, que iba acompañada de Fred Palahniuk pues se había citado, hasta su casa en Kendrick, Idaho, y les disparó a ambos. Seguidamente, arrastró los cuerpos hasta una cabaña propiedad de Fontaine y le prendió fuego.
Este hombre fue juzgado en 2001 por estos crímenes y condenado a muerte. Chuck Palahniuk ha confesado que comenzó a trabajar en su novela "Nana"en esta época, con el objetivo de que la escritura le ayudara a sobrellevar la carga de haber ayudado con su declaración a que el asesino de su padre fuera condenado a muerte.
Curiosidades
En 2003, mientras se encontraba en la gira promocional de su novela "Diario": Una novela, Chuck Palahniuk leyó ante sus seguidores un relato titulado "Guts" (Tripas) que versaba sobre una serie de incidentes que tenían que ver con la masturbación y que posteriormente aparecería en su libro "Fantasmas".
Durante las lecturas, cuarenta personas se desmayaron debido a la crudeza de la historia. En esta línea, la literatura de Chuck Palahniuk siempre ha suscitado reacciones muy viscerales en sus lectores, tanto por su estilo como por las tramas que desarrolla.
Otro episodio de las mismas características lo protagonizó Palahniuk en el verano de 2004, durante la gira de promoción de "Error humano" en Estados Unidos, en la que el número de desmayos ascendió hasta los sesenta.
Estilo
El estilo literario de Chuck Palahniuk se define por su voluntad transgresora, con toques satíricos y de terror. En muchas ocasiones, Palahniuk utiliza el recurso basado en comenzar la novela con un personaje que ha llegado a una determinada circunstancia debido a una serie de acontecimientos que relata a continuación.
Son muchos los autores que han influido en Chuck Palahniuk. Desde el minimalismo de Tom Spanbauer, como hemos mencionado, hasta Thom Jones, Bret Easton Ellis y Amy Hempel. El vocabulario de Palahniuk es parco y contenido y sus frases cortas, imitan el estilo oral. Uno de los rasgos distintivos de la literatura de Palahniuk es la utilización de lo que él denomina estribillos y son frases que se repiten en varias ocasiones a lo largo de la novela. Su humor cínico, irónico y negro es también una constante en todas sus obras, mezclado con eventos un tanto bizarros que pueden lograr que el lector se sienta un tanto incómodo por la crudeza de lo que le están contando.
Como autor de no ficción, Palahniuk suele escribir relatos cortos. Como no ha abandonado su carrera de periodista, entre la publicación de sus libros suele escribir artículos sobre una gran variedad de temas y acontecimientos, así como entrevistas con personajes conocidos. Los "Angeles Times" es uno de los periódicos en los que suelen publicarse sus escritos, y muchos de estos artículos han sido recogidos en el volumen "Error humano".
