Yaguasa de pico negro
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Yaguasa de pico negro (Dendrocygna arborea). También conocida como Yaguasa criolla, es un ave natural de las islas en el mar Caribe. Su distribución natural se considera que son la isla de Cuba, La Española, Puerto Rico y las Islas Vírgenes, incluyendo algunos de los cayos e islas menores cerca de las islas mayores. Posiblemente se extienda esta distribución a algunas de las Antillas Menores, incluso hasta Antigua y Martinica. Es al menos visitante en las Bahamas y en Gran Caimán. En el estado de Florida existen registros de esta yaguasa, los cuales se estiman que sean de aves extraviadas. Pertenece a la familia Anatidae, subfamilia Dendrocygninae, del orden Anseriformes. Su nombre común en inglés es West Indian Whistling-Duck.
Sumario
Características
La yaguasa, con pico de ganso y patas largas, que sobrepasan la cola cuando vuela, es la más grande de su especie. Los adultos logran alcanzar una longitud de 58 cm y un peso de 1.15 Kg.
Se distingue de las demás por la profusión de manchas negras y carmelitas en los lados; el abdomen es blanco con manchas negras; rabadilla y cola negruzca, garganta blanca, parte inferior del pescuezo blanco, moteado con negro, particularmente en los lados; pico negro; patas verdosas.
Presenta la característica de ser un ave estrictamente nocturna, sin mostrar actividad durante el día. Al amanecer se retira a sus dormitorios, que son las zonas boscosas y los manglares y al anochecer abandona dichos dormitorios para trasladarse en bandos a los comederos. Estos hábitos son bien conocidos por los cazadores y en sus rutas de vuelo las esperan parapetados a la caída de la tarde o en noches de luna para abatirlas. Esta indiscriminada caza ha provocado la drástica reducción de sus poblaciones.
Cría en Cuba; los nidos los construye en la tierra o en la cavidad de un árbol, incluyendo la palma real. Pone más de 14 huevos blancos, a veces durante el día y en los bordes de ciénagas donde hay abundante vegetación. La incubación dura unos 30 días.
Cuando se sorprende a una hembra con su cría, apenas perciben el peligro, las crías se esconden con gran rapidez entre las yerbas colindantes y la madre levanta el vuelo para posarse a cierta distancia y no regresará a la zona donde permanecen las crías hasta tanto no se haya percatado de que el peligro pasó. Cuando logra internarse en sus predios y sorprende un bando posado entre los manglares u otro árbol costero, las aves se muestran bastante poco ariscas y se dejan acercar bastante, no levantando el vuelo hasta que mantienen al intruso a muy corta distancia.
Hábitat
Habita en zonas próximas a las costas. Se le ve en los manglares, en áreas pantanosas, marismas de agua salobre y también en lagos y lagunas de agua dulce.
Alimentación
Su alimentación consiste principalmente en la ingestión de materias vegetales, semillas, gramíneas (arroz), además de la fruta de la palma real (palmiche).
