Ernst von Brücke
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Ernst von Brücke. Médico y fisiólogo alemán. Considerado fundador de la fisiología en Austria. A pesar de que se convirtió en médico, se ocupó durante toda su vida, de manera intensa, en cuestiones relativas a la teoría del arte que forman parte integrante de su trabajo.
Síntesis biográfica
Nació el 6 de junio de 1819, en Berlín, hijo de Johann Gottfried Brücke, un pintor de retratos y motivos históricos. Prusiano rígido y anticlerical, de sonrisa "mefistofélica" y cabellera roja.
Estudios
Según Moriz Benedikt, asistió al Gymnasium en Stralsund y desde 1838 estudió Medicina en las universidades de su ciudad natal. Fue alumno de Johannes Peter Müller, antes de instalarse en Viena, en 1849. En la cátedra de fisiología, y en el instituto fundado por él, se convirtió en el más brillante representante de la escuela positivista, antivitalista, organicista y mecanicista, derivada de la enseñanza de Hermann von Helmholtz y de Emil Du Bois-Reymond (1818-1896).
Trayectoria pedagógica
Se graduó como doctor en medicina y cirugía en noviembre de 1842. De acuerdo con la normativa de la Universidad de Berlín en ese momento, los candidatos tuvieron que esperar dos años entre la recepción del doctorado y la habilitación, consiguiéndola al final del año 1844 cuando comenzó a impartir en la Universidad de Berlín, la enseñanza de la fisiología. Pero ya en el otoño de 1843 consiguió un puesto como asistente en el Museo de Anatomía Comparada.
En el otoño de 1846, además de su posición como ayudante, Brücke también se convirtió en profesor de anatomía en la Academia de Bellas Artes de Berlín. En el otoño de 1848 fue nombrado profesor extraordinario de fisiología en Königsberg, en sustitución de Karl Friedrich Burdach (1776-1847). Al año siguiente fue nombrado para la cátedra de fisiología y superior (microscópicas) de anatomía en la Universidad de Viena, donde desde el comienzo de la temporada de verano de 1849 fue ininterrumpidamente activo como profesor y jefe del Instituto de Fisiología. La escuela de fisiología que fundó en Viena con el tiempo se extendió más allá de las fronteras de Austria.
Considerado el fundador de la Fisiología en Austria, a través de él y sus alumnos se realizó la unión de la medicina de laboratorio alemana con la medicina hospitalaria vienesa. En 1879 fue el primer rector protestante de la Universidad de Viena. Autor de varios estudios de Anatomía, cuya enseñanza él desarrolló gracias al microscopio, se hizo célebre por sus trabajos sobre la fisiología del ojo, la digestión y la voz. Aunque incómodo en la sociedad de Viena, cantó loas a esa ciudad, que consideraba la metrópoli oriental de la cultura germánica.
Después de haber sido iniciado en el darwinismo por los cursos de Karl Klaus, Sigmund Freud pasó seis años (entre 1876 y 1882) estudiando fisiología en el laboratorio de Brücke. Consideraba a ese gran médico como su maestro venerado -una "figura paterna", dirán los biógrafos-, al punto de haberle puesto a su cuarto hijo el nombre Ernst, después de haber descrito en La interpretación de los sueños la impresión inolvidable que le había provocado su "mirada":
"Brücke se enteró de que yo había llegado tarde al laboratorio varias veces. Un día vino a la hora en que yo debía llegar, y me esperó. [ ... ] Lo esencial estaba en sus terribles ojos azules, cuya mirada me anonadó. Quienes recuerden los ojos maravillosos que el maestro había conservado en su vejez, y lo hayan visto encolerizado, pueden imaginar fácilmente lo que yo experimenté entonces.
Fue en el instituto de Brücke donde Freud conoció a Ernst von Flieschl-Marxow y a Josef Breuer, y fue al contacto con este médico positivista cómo se desprendió definitivamente de la Filosofía, sobre todo de la enseñanza de Franz Brentano, para orientarse hacia una concepción a la vez darwinista y helmholtziana de la Psicología, a la cual añadió el modelo herbartiano.
Muerte
Falleció el 7 de enero de 1892, en Viena, Austria.
