Joyce Yerwood
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Joyce Yerwood fue la primera médica afroamericana en el condado de Fairfield, Connecticut, y fundadora del Yerwood Center, el primer centro comunitario para afroamericanos en Stamford, Connecticut.
Síntesis biográfica
Joyce Yerwood, médico, defensora de la justicia social y organizadora comunitaria, nació como Ursula Joyce Yerwood el 5 de enero de 1909 en Victoria, Texas. Era la segunda hija de Melissa (Brown) Yerwood y el médico Charles Yerwood. Su madre murió de tuberculosis en 1910 y su padre era uno de los pocos médicos afroamericanos en Texas en ese momento.
Yerwood y su hermana mayor siguieron la carrera de su padre a pesar de su deseo de que estudiaran arte y música. Asistieron a Eliza Dee Industrial Home for Girls y terminaron la escuela para niñas afroamericanas en Samuel Huston College en Austin. Luego se graduó de Samuel Huston College en Austin, Texas en 1928 y obtuvo su título médico en el alma mater de su padre, Meharry Medical College en Nashville, Tennessee en 1933.
Completó su pasantía médica en Kansas City, Kansas y su residencia médica en Filadelfia, Pensilvania y se casó con James W. Bluford en julio de 1935 pero se divorció después de tres meses. Su hermana, Connie Yerwood Conner también asistió al Meharry Medical College y fue la primera doctora negra nombrada en el Servicio de Salud Pública de Texas.
Yerwood se casó con Joseph Lucien Carwin, Jr. un colega médico el 25 de noviembre de 1935, en una ceremonia en Fort Worth, Texas. Luego se mudó a Stamford en el condado de Fairfield, Connecticut donde Carwin ya había establecido una práctica médica. Se emparejaron inicialmente mientras estudiaban en Meharry Medical College. Carwin quien luego murió en 1964 fue el primer afroamericano elegido para dirigir la Asociación Médica del Condado de Fairfield.
Después de pasar un corto tiempo como ama de casa, Yerwood abrió su propia práctica médica en 1937 en Port Chester, Nueva York donde brindó atención médica a mujeres y niños desatendidos. Continuó usando su apellido de soltera profesionalmente. En 1942 dio a luz a un hijo, Joseph Lucien Carwin, III en Nueva York y trasladó su práctica a Stamford, Connecticut.
También sirvió a su comunidad como líder cívica al promover oportunidades educativas y culturales para los jóvenes afroamericanos. Durante su primer año en Stamford hizo de su hogar un lugar de reunión para jóvenes afroamericanos a fin de brindarles un lugar seguro para socializar fuera de las calles.
Con la educación artística y musical en la que su padre había insistido organizó un grupo coral para jóvenes y produjo una opereta para recaudar fondos para una iglesia local en 1937. Luego, fundó el Little Negro Theatre un grupo de artes escénicas para africanos y recaudó fondos para el hogar permanente del grupo.
En 1943 creó el Centro Comunitario Stamford Negro (a menudo llamado Centro Comunitario West Main Street), el primer centro comunitario negro de la ciudad. En 1975 cuando el centro se mudó a su ubicación en Fairfield Avenue fue rebautizado como Yerwood Center en su honor. Acosado por dificultades financieras el centro cerró en 2014 pero volvió a abrir en 2015 cuando el Boys and Girls Club of Stamford trasladó sus programas extracurriculares al centro.
Como organizadora comunitaria apasionada Yerwood sirvió al área de Stamford a través de varias organizaciones. Fue presidenta de la junta de fideicomisarios de Union Baptist Church y fue miembro de Eastern Star; Hermandad Alpha Kappa Alpha; Girl Friends, Inc .; el Club de Soroptimistas; la Sociedad Médica de Stamford; la Asociación Médica Nacional; la Corporación del Hospital de Stamford; y la Asociación Médica Mundial.
Yerwood y su esposo también ayudaron a fundar la sucursal de Greenwich de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP). Por su vida de servicio comunitario, recibió el premio de la alcaldesa de Stamford, el premio Alpha Kappa Alpha Heritage y el premio Hannah G. Soloman.
Yerwood ejerció la medicina en Stamford hasta principios de la década de 1980. Incluso después de su jubilación, continuó sirviendo a la comunidad como directora médica del Programa de Liberación de la Clínica Metadona de Stamford y como patrocinadora del Centro Yerwood.
Murió en su casa en Greenwich, Connecticut, el 2 de octubre de 1987. Su funeral se llevó a cabo en Union Baptist Church en Stamford, y fue enterrada en el cementerio Fairfield Memorial Park en Stamford. Yerwood fue incluida en el Salón de la Fama de Mujeres de Connecticut en 2016.
Fuentes
• https://www.sjpcenter.org/post/for-the-love-of-joyce-yerwood
• https://www.bgcastamford.org/event/for-the-love-of-dr-joyce-yerwood/
• https://www.stamfordpublicschools.org/rogers-international-school/news/love-dr-joyce-yerwood
