Komitas Vardapet
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Komitas Vardapet. Fue un sacerdote armenio, musicólogo, compositor, arreglista, cantante y director de coros, quien es considerado el fundador de la escuela nacional de música de Armenia.
Sumario
Síntesis biográfica
Nació el 8 de octubre de 1869 en Kütahya en el Imperio Otomano,hoy Turquía occidental. Hijo de una familia humilde, pero muy aficionada a la música; su padre era zapatero y escribía canciones. Perdió a sus padres a edad temprana, solo contaba con once años de edad, a pesar de que sus familiares tomaron a cargo su cuidado, en 1881 fue enviado para continuar su educación a Etchmiadzin, el centro de la Iglesia Armenia que se encontraba en el Imperio Ruso. Por su magnífica voz fue elegido entre otros huérfanos para ingresar en el Seminario Gevorkian de Echmiadizin (Armenia). Allí estudió el canto litúrgico armenio, con tan buenos resultados que al ser ordenado Vardapet (sacerdote) en 1893, siguió en el Seminario como profesor de música. Al ordenarse tomó el nombre de Komitas, nombre de un famoso poeta armenio del siglo VII autor de himnos religiosos. Desde entonces se dedicó a investigar la música armenia, tanto la folclórica como los tagher, cantos litúrgicos de la iglesia armenia medieval. También estudia la música popular kurda y turca. En el seminario organizó un coro y una orquesta de instrumentos folclóricos, y se dedicó a recoger canciones populares. En 1895 es ordenado Archimandrita, y marcha a Tbilisi (Georgia) a estudiar en la Escuela de Música. Al año siguiente se va a Berlín, y estudia en el conservatorio privado de Richard Schmidt y en la Universidad. Aquí entró a formar parte de la Sociedad Internacional de Música. En 1899 regresó a Echmiadizin. De vuelta al Seminario, cambió los planes de estudio de la música, reformó el coro y organizó una orquesta. Siguió viajando por todas la regiones de Armenia, recogiendo cientos de canciones armenias, kurdas, persas y turcas, de las que hizo arreglos corales.
Vida artística
Entre 1906 y 1907 da conciertos en por Francia y Suiza con un coro armenio que organizó en París. Recibió toda clase de felicitaciones y alabanzas por parte de músicos como Debussy, Saint-Saéns, Fauré o D’Indy. A su vuelta, el ambiente en su contra le obliga a marcharse de Armenia. Desde 1910 vive en Constantinopla, donde funda el coro “Gousan”, con cerca de 300 voces. También viajó, dando conferencias y fundando coros en las comunidades armenias de Izmir (Turquía), Alejandría y El Cairo. En 1912 culmina y edita su armonización del Patarag, la liturgia tradicional armenia. En 1914 participa en el Congreso de la Sociedad Internacionacional de Música celebrado en París. Las canciones, sus armonizaciones y los trabajos de investigación los fue publicando tanto en su país como en Francia y Alemania. Comenzó a trabajar en el desciframiento del khaz, la escritura musical medieval armenia, labor compleja que no llegó a terminar.
Obra
Gran parte de su obra se ha perdido, pero aún se conservan unas 1800 canciones folclóricas recogidas por toda Armenia. También realizó gran cantidad de armonizaciones para coro de estas canciones, que en origen son monódicas. Entre sus creaciones originales hay obras corales religiosas y profanas; canciones para voz sola acompañada de piano, y obras para piano solo. Su obra más importante es el Patarag, o Gran Liturgia, armonizada para coro masculino, y elaborado a partir de los cantos primitivos de la Iglesia Armenia. De sus investigaciones quedan 16 artículos sobre música sagrada y popular de Armenia.
Actividad revolucionaria
Durante el enfrentamiento de la jerarquía religiosa, de carácter tradicional, que chocaba con las ideas progresistas y “mundanas” de Komitas. Su prominencia lo convirtió en un blanco natural para las autoridades cuando al estallar la Gran Guerra, Komitas vuelve a su país; pero 24 de abril de 1915 es arrestado junto con gran cantidad de intelectuales armenios por las autoridades otomanas, y son deportados a Changra, en el centro de la Anatolia,los líderes armenios fueron acorralados, anunciando el comienzo del Genocidio Armenio. Komitas fue exiliado en el interior. Se salvó del brutal exterminio armeniano gracias a las influencias de amigos en Constantiopla. Sin embargo, las terribles penalidades que sufrió le dejaron una profunda huella.
Muerte
Komitas quedó internado en un hospital de Constantinopla por pocos años y luego fue trasladado en 1919 a Francia, pasando sus días en un hospital psiquiátrico en un suburbio de París, Villejuif hasta su muerte de una osteítis el 22 de octubre de 1935. Al año siguiente sus restos fueron conducidos al Pantheón en Ereván, que se llama de hecho, Komitas., donde están depositados muchos artistas Armenios.
