Mammillaria kewensis
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Mammillaria kewensis. Especie de Cactus perteneciente a la familia Cactaceae.
Sumario
Características
Cactus de porte pequeño y globoso con el ápice redondeado, el cuerpo se va alargando con el tiempo. El cuerpo presenta tubérculos piramidales con escasa lanosidad en las areolas de donde surgen de 4- 8 espinas cortas.
Es una planta perenne carnosa y cilíndrica con las hojas transformadas en espinas, de color verde y con las flores de color rosa intenso y se considera una planta de lento crecimiento, como cuidados especiales no se debe regar en invierno, manteniéndola alejada de la lluvia y las heladas. Soporta mejor las temperaturas tórridas que las frías.
Tamaño
Esta planta de porte pequeño llega a alcanzar solamente los 10 a 12 centímetros de altura.
Flores
Sus flores son pequeñas de color rosa intenso dispuestas en círculo en el ápice. Su periodo de floración: verano, por lo general el mes de julio.
Suelo
De mantenimiento sencillo, necesita un sustrato con buen drenaje. Soporta temperaturas en invierno de -5º. Florece a mediados de verano.
Riego
De forma moderada en épocas de calor y muy escaso el resto del año.
Reproducción
Se reproduce a través de semillas y división de vástagos.
Plagas
- Cochinillas.
Tratamiento contra cochinillas.
Dentro de las muchas especies de Cochinillas que pueden atacar a nuestros cactus, podríamos citar a Pseudococcus adonidum, Pseudococcus citri, Eriococcus coccineus y Diapsis echinocactii como las que vamos a encontrar con más frecuencia. Para simplificar los tratamientos podemos hacer tres divisiones principales.
Cochinilla aérea
Son pequeños insectos móviles. Una vez introducen su pico en el tronco de la planta, fabrican una especie de cubierta cerosa, algo parecido a pequeños escudos o caspillas sobre la epidermis de la planta. Debajo de este escudo, el insecto chupa la savia de la planta, prospera y establece los huevos que dan lugar a una nueva generación de Cochinillas que, poco a poco, se extiende por toda la planta. Todos los cactus americanos conviven con este tipo de plaga.
No se trata en este caso de una plaga muy grave y su tratamiento es sencillo: pulverización con Basudin o Ekalux a la dosis de 2 cm³ por litro de agua, procurando mojar bien toda la planta. Repetiremos la pulverización a los 15 días del primer tratamiento. Una vez que el insecto ha muerto, el escudo cambia de color, tornándose oscuro y secándose. Poco tiempo más tarde se desprenden y caen del cuerpo de la planta. Si viéramos que el problema persiste, usaremos Folithion aplicándolo con regadera a la planta a la dosis de 3 cm³/L, repitiendo el tratamiento a los 15 días.
Cochinilla algodonosa aérea
Son todavía más pequeños. Cuando se instalan en la planta, producen una especie de pequeñas bolsas algodonosas blancas. Dentro de ellas depositan los huevos de tamaño microscópico. Normalmente eligen las zonas más blandas del cactus para acomodarse, el ápice y las areolas de las zonas en crecimiento que no han tenido tiempo aún de endurecerse. Los cactus no tienen ninguna defensa contra ellas y acaban siendo sus víctimas.
En este caso sí que tenemos un problema: producen heridas deformantes a los cactus que a su vez atraen hongos, forman parte del ganado doméstico de las hormigas granjeras, son difíciles de erradicar si están muy extendidas y, después de 5 o 6 aplicaciones con un insecticida, crean resistencias que neutralizan el pesticida que estamos usando. Cuando detectamos cochinillas algodonosa aérea, es casi seguro que la tendremos también en la raíz.
Empezaremos el tratamiento con Basudin a la dosis de 3 cm³/L, pulverizando sobre las zonas en que hemos localizado las masas algodonosas, y repetiremos el tratamiento a los 15 días. Si la plaga continúa, repetiremos las pulverizaciones otra vez con Basudin y, al mismo tiempo, emplearemos Folithion 3cm³/L aplicándolo con regadera a la planta. Caso de que la plaga creara resistencias, podemos continuar con pulverizaciones de Ekalux y riegos con Folimat.
Cochinilla algodonosa de raíz
Forman como las anteriores, pequeñas masas algodonosas sobre las raíces de nuestros cactus. Cuando observamos un cactus que parece que se retrasa en su crecimiento, se ha quedado parado o tiene mal aspecto, podemos presumir que está siendo atacado por cochinilla algodonosa de raíz. Es prácticamente imposible tener aislada una colección de esta plaga, sobre todo si tenemos los cactus plantados en plena tierra.
Una vez que hemos observado la raíz y hemos detectado bolsas algodonosas de color blanquecino o ceniciento, o caso que sospechemos la presencia de cochinillas, realizaremos un cocktail con Ekalux con 2 cm³/L y añadiremos Folithion a razón de 3 cm³ /L, regando sobre la planta, repitiendo el tratamiento a los 15 días. Probablemente no acabaremos con la plaga, pero sí que servirá para mantenerla a raya.
En caso de que tengamos plantas crasas mezcladas con los cactus, es mejor utilizar insecticidas sistémicos regando la tierra, y no usar insecticidas de contacto que pueden crear toxicidad en ciertas plantas crasas si se mojan las hojas.
