Queratomalacia
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Queratomalacia se debe a trastornos de la Córnea producto de una avitaminosis A.
Sumario
Síntomas
Las primeras manifestaciones de deficiencia de Vitamina A son Ceguera nocturna, Conjuntivas secas, y Xeroftalmía u ¨Ojo seco¨. En etapas avanzadas puede haber Queratomalacia, causa de Ceguera.
Las manifestaciones de este proceso son Necrosis, Úlceras y, finalmente, perforación de la córnea con Panoftalmía.
Frecuencia
La enfermedad es rara en el Mundo Occidental, pero frecuente en algunas zonas del Lejano Oriente y de África.
Ocurre sólo en niños pequeños; en el adulto la deficiencia suele estar condicionada por alguna enfermedad gastrointestinal acompañada de diarrea duradera y malabsorción.
Manifestaciones Clínicas
Uno de los efectos fisiológicos conocidos y más interesantes de la Vitamina A se produce en la Retina, y ésta suele ser asiento de la primera lesión que aparece en caso de carencia de Vitamina A.
Wald ha sido el principal autor de los actuales conocimientos sobre Metabolismo de la Púrpura visual. Este Pigmento purpúrico, denominado Rodopsina, se halla en los Bastones de la Retina, a los cuales corresponde la visión con la luz poco intensa. El Pigmento contiene la Vitamina A en forma de Aldehído, o Retinina. Cuando la luz hiere el Bastón, la Rodopsina se desintegra, formando Retinina y una Proteína, Opsina.
La regeneración de la Rodopsina ocurre principalmente durante la adaptación a la oscuridad. Cuando falta Vitamina A, la regeneración de la Rodopsina es mala y se produce ¨Ceguera nocturna¨. Los Conos también necesitan Vitamina A para regenerar el pigmento del cual depende la visión coloreada (¨Violeta visual¨), pero la deficiencia de Vitamina A no parece causar Ceguera para los colores.
Aparte del Ojo, la carencia de Vitamina A se caracteriza por causar Metaplasia escamosa de Células epiteliales y también se produce Metaplasia escamosa de los Bronquios.
Notas Interesantes
- En 1912, Hopkins demostró que la Leche contenía un ¨factor alimenticio accesorio¨. Poco después Osborne y Mendell, McCollum, Mellanby y otros Autores, en una serie de Experimentos clásicos, demostraron que lo que llamaban Vitamina A era un Producto liposoluble, y Rosenheim y Drummund descubrieron que el Caroteno, Alcohol cíclico no saturado, es la Provitamina A.
- Entre los Exploradores Árticos y habitantes de estas regiones, se sabe que el Hígado de Oso Polar es tóxico. Se ha comprobado que esta toxicidad depende del elevado contenido de Vitamina A (13000 a 18000 U.I. por g). La Intoxicación Aguda produce náuseas, vómitos, dolor abdominal, cefalea y somnolencia. Tanto la Intoxicación Aguda como la Crónica desaparecen al interrumpir su administración.
- Un ingreso inadecuado de Vitamina A en Animales de experimentación origina no sólo cambios oculares sino también crecimiento insuficiente, especialmente de los huesos. Es indudable que todos estos Procesos Oculares del hombre dependen de la carencia de Vitamina A, pero la Xeroftalmía y la Queratomalacia no siempre evolucionan en forma absolutamente paralela; por Ejemplo: en algunas poblaciones la Xeroftalmía es frecuente y la Queratomalacia, más grave, es rara. Quizás pequeñas cantidades de Vitamina A en la dieta basten para evitar la Queratomalacia avanzada pero no la Xeroftalmía.
- La Xeroftalmía y la Queratomalacia son rivales del Tracoma como causas más frecuentes de Ceguera en el mundo, aunque en la actualidad se hallan limitadas casi exclusivamente en la India, Paquistán, parte de África y Lejano Oriente.
Tratamiento
En el tratamiento de la Xeroftalmía suelen emplearse de 50000 a 75000 Unidades Internacionales de Vitamina A, en forma de Aceite de Hígado de Pescado. En casos de Queratomalacia esta dosis deberán administrarla por Vía Parenteral, intentando evitar la pérdida definitiva de la visión.
La mejoría empieza al cabo de una Semana de administrar la Vitamina, pero a veces se necesitan varios meses para lograr la máxima curación. Cuando quedan Cicatrices Corneales Residuales, a veces pueden tratarse con Trasplantes de Córnea.
Las necesidades diarias recomendadas para Adultos normales serían de unas 5000 Unidades Internacionales, parte de las cuales pueden ser proporcionadas por Caroteno. La Profilaxis de la deficiencia en países donde la enfermedad es frecuente, muchas veces necesita modificar los hábitos alimenticios y proporcionar concentrados de Vitamina A.
Fuentes
- Tratado de Medicina Interna de Cecil-Loeb, Doctores: Beeson Paul B. y McDermott Walsh. Tomo II.Edición Revolucionaria – Instituto Cubano del Libro
- Salud
