Revista La Higiene
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Revista LA HIGIENE. Publicación precursora de la literatura periódica cubana sobre esta disciplina; fundada por el doctor Manuel Delfín Zamora, una revista de gran trascendencia en los últimos años de la etapa colonial en Cuba. Fue la antecesora del Boletín de Higiene y Epidemiología y de la actual Revista Cubana de Higiene y Epidemiología.
Historia
En la época colonial en Cuba no eran pocas las enfermedades causantes de un alto índice de mortalidad en la población cubana. La fiebre amarilla, la viruela, el tifus y el paludismo eran endémicas, aparte de otras que también coexistían como la tisis pulmonar, la difteria, el tétanos y el muermo. A cada una dedicaba el doctor Delfín artículos breves para explicar su origen, sus síntomas y los medios para evitarlas.
Manuel Delfín Zamora hizo las funciones de director, redactor, traductor, corrector de pruebas y administrador, por lo cual podía cobrar cada mes 50 centavos por ejemplar a los suscriptores que podían pagarle, pues más que el lucro lo que buscaba era la propagación de buenas ideas.
Como auxiliares tenía reporteros que le hacían llegar a diario las defunciones por enfermedades y las direcciones de los lugares donde éstas ocurrían; así como noticias que él publicaba a fin de obligar a los dueños de las casas a que las limpiaran y desinfectaran antes de alquilarlas, lo que servía a su vez a los inquilinos para que tomaran precauciones en ese sentido.
La mayoría de los trabajos publicados en LA HIGIENE se rubricaron por su director. Todos se orientaban a promover la salud desde una perspectiva higiénica, al igual que las escasas contribuciones firmadas por otros médicos cubanos y las traducciones y reseñas aparecidas originalmente en fuentes extranjeras.
Objetivo
Su objetivo principal era difundir aquellos conocimientos que son indispensables para la vida culta e inculcar al pueblo de Cuba las doctrinas de la higiene.
Características
Las páginas de LA HIGIENE atesoran también, las actividades de la Sociedad de Higiene de La Habana, además de una serie de interesantes artículos titulados Médicos cubanos contemporáneos.
En sus inicios, la revista se publicó con periodicidad semanal hasta que, probablemente con motivo de la Guerra de Independencia contra España, se suspendió su salida en diciembre de 1895 como órgano de la Sociedad de Higiene de La Habana. Reapareció en una segunda época en enero de 1900, aunque con otra frecuencia, pues a partir de entonces sus entregas se comenzaron a efectuar los días 10, 20 y 30 de cada mes, hasta que se dejó de publicar definitivamente en 1907. Durante los dos períodos en que circuló, LA HIGIENE acumuló un total de 13 volúmenes, con más de 500 páginas cada uno.
Temáticas
En casi todos los números salía una sección con el nombre de Mañanas Científicas, en la cual se establecían diálogos que eran muy útiles y constituían una permanente enseñanza de aspectos de gran interés para la población. En ellos el doctor explicaba entre otras cosas qué es un microbio; la manera de distinguirlo por medio del microscopio; cómo podían ser destruido por los desinfectantes; el daño que podían causar algunos alimentos como la leche adulterada, los vinos falsificados, el queso en descomposición y otros.
En relación con la higiene privada, el doctor Delfín se ocupó de los medicamentos de uso peligroso, de la regularidad a la hora de ingerir alimentos, de la forma de administración de los fármacos, de los baños, de los beneficios de la práctica de ejercicios físicos y del modo de vestir según las estaciones del año.
En cuanto a los niños, explicaba el peligro que significaba la oftalmia purulenta y las medidas para prevenir la ceguera, de la misma manera que recomendaba el mejor medio de curar el ombligo. Con referencia a la lactancia, daba prioridad a la materna o, en su defecto, a la de una buena nodriza. Trató extensamente el asunto de la dentición, el modo de curar las lombrices y combatió la nociva costumbre de algunos niños de chuparse los dedos.
