Ruth Saint Denis

Ruth
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NombreRuth Saint Denis
Nacimiento20 de enero de 1879
New Jersey,Bandera de los Estados Unidos de América Estados Unidos
Fallecimiento1968
California, Bandera de los Estados Unidos de América Estados Unidos
OcupaciónBailarina de danza moderna

Ruth Saint Denis. Conocida como "la primera dama de la danza americana" .

Síntesis biográfica

Nace en 1879 en una granja de New Jersey, Estados Unidos. Desde la infancia fue alentada por su madre para que estudiara danza técnica francesa, ballet y skirt dance (basado en la manipulación de una falda que podía tener hasta 12 metros de tela).

Su carrera profesional comenzó en el año 1892 como skirt dancer en vaudevilles y casas de entretenimiento de baratas de Nueva York. En 1898 la bailarina de vaudeville fue descubierta por David Belasco, un reconocido director y productor de Broadway.Belasco la contrató para bailar en su compañía y fue el responsable en darle el nombre artístico "St. Denis" .Junto a su compañía presentó la obra "Zaza" por los Estados Unidos y Europa gracias a lo cual pudo conocer importantes artistas como el bailarín japonés Sado Yacco y la actriz Sarah Bernhardt.

En uno de los viajes con Belasco, encontró un póster de la diosa Isis en un anuncio de cigarrillos egipcios. La imagen de la diosa disparó su imaginación e interés en las culturas orientales, interesándose mucho en el drama y la danza de Japón, India y Egipto. Fue también influenciada por el estilo de actuación melodramático de Sarah Bernhardt. En 1900, Ruth St. Denis empezó a formular su propia teoría de la danza/drama basada en su trayectoria.

En 1905 abandona la compañía de Belasco y comienza con su carrera solista con la obra "Radha". Con un vestuario exótico y una serie de escaleras cuenta la historia de una criada mortal que es enamorada por el dios Krishna. Con "Radha" .Ruth St. Denis intentó traducir la cultura y mitología de la India a la danza de escenario.

Como solista fue rápidamente descubierta por una mujer de la alta sociedad Orlando Rouland. Gracias a su ayuda comenzó a realizar "Radha" en las matinees de teatros respetables de Broadway. Viajó a Europa buscando nuevos horizontes. Se fue con su madre e interpretó su obra "traslations" en diversas salas europeas. A los pocos años volvió a los Estados Unidos para seguir construyendo su fama de bailarina exótica en la misma línea que lo había hecho Isadora Duncan.

Después de 1911, la moda de los solos terminó. Para ganarse la vida a menudo daba clases privadas a mujeres de la alta sociedad. En 1912, su principal director Henry Harri muere en el Titanic y sufre un serio problema financiero por lo cual vuelve al estudio y crea una nueva obra basada en un tema japonés "O-Mika" culturalmente más auténtico pero sin tanto éxito como su anterior obra "translations".Comenzó a sumar otros intérpretes a sus producciones. En 1914 contrata a Ted Shawn, quien fue una figura clave y la única figura masculina en el período de fundación de la danza moderna. St. Denis continuó interpretando su solo "translations" mientras que Ted Shawn incorporó un amplio rango de danzas populares como ragtime, tangos, etc.

En 1931, St. Denis se retiró brevemente de las actuaciones en público y fundó "the Society of Spiritual Arts" (la sociedad de artes espirituales). El resto de su vida se dedicó a a promover el uso de la danza en la religión. En 1940, con La Meri (Russell M. Hughes), fundó "the School of Natya" para la enseñanza de la danza oriental. Sus últimas interpretaciones fueron en "the Jacob's Pillow Festival" en Massachusetts, donde se presentó anualmente hasta 1955.

Al final de su vida formó una iglesia "St. Denis Religious Art Church" cuya misión fue la realización divina a través de las artes.

Fuentes