Sophora toromiro
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El Sophora toromiro Phil.) Skottsb es una especie arbórea endémica de la Isla de Pascua, ahora extinta en su medio natural
Características
El género Sophora está compuesto unas 70 especies de árboles y arbustos perenne o caducifolios originarios de los Estados Unidos, México, Chile, Japón y China. Pueden crecer entre los 2 y los 25 metros, y sus hojas son pinnadas compuestas por diversos foliolos de color verde. Sus flores se agrupan en inflorescencias de color amarillo o blanco. El fruto es una legumbre péndula, en cuyo interior se encuentran semillas ovoides.
Descripción
El toromiro es un arbusto, de unos tres metros de altura, en el que el tronco principal puede alcanzar un grosor de unos 50 cm. Esta especie tiene hojas alternas de 4,5 a 10 cm de longitud, que poseen un peciolo corto, imparipinnadas con 8 a 12 pares de folíolos. El raquis y raquilla de las ramas jóvenes densamente piloso, pecíolo de 3 a 5 mm y los foliolos subsésiles, elípticos a ovados, más o menos pilosos por el envés, escasamente piloso por el haz, generalmente sobre el nervio central, pelos blanquecinos a parduzcos. Las flores se agrupan en racimos pedicelados, con pocas flores, y con el cáliz en forma de cúpula, de 0,5 a 1 cm de largo con 5 lóbulos amplios triangulares y pilosos, la corola con 5 pétalos amarillos de 2 cm de longitud. Con 10 estambres, libres, con filamento de unos 2 cm de largo, anteras de 1,2 a 1,3 mm de largo. Ovario estipitado con un estilo levemente curvado. Semillas de toromiro, línea JBN y segmento la de vaina. El fruto en legumbre con 1 a 6 semillas, partes fértiles aladas. Las semillas con forma elipsoide u ovoide, son amarillentas de ombligo oscuro, de 4 a 5 mm de largo.
Reproducción
La reproducción del toromiro, se realiza en invierno, sumergiendo las semillas en agua caliente a 70 grados Celsius. Se dejan enfriar, se espera dos días para que aumenten de volumen, y se siembran en suelo de buen drenaje de arena y tierra vegetal. Al resto de las semillas, se las vuelve a sumergir en agua caliente a 70 grados celsius. .
Cuidados
El género Sophora, de la familia de las Fabaceae, está formado por unas 40 especies de árboles y arbustos originarios de casi todos los continentes. El Toromiro es originario de la Isla de Pascua aunque está extinguido en la naturaleza. Las principales especies del género son: Sophora toromiro, Sophora japonica (Sófora), Sophora macrocarpa (Mayo), Sophora longicarinata. También recibe el nombre científico de Sophora tetraptera. Son árboles pequeños o arbustos no suelen superar los 3 metros con hojas imparipinnadas de unos 10 cm de longitud, de un bonito verde intenso y con foliolos elípticos con pelillos en el envés. Las atractivas flores surgen en racimos amarillos. Producen frutos en forma de vaina, típicos de las Leguminosas. Se utiliza, si se encuentra, como ejemplar aislado en el jardín. El Toromiro necesita una exposición de pleno sol o de ligera sombra y es capaz de resistir heladas ocasionales. Si bien es capaz de prosperar en suelos pobres y calcáreos prefiere que sean profundos y bien drenados. Regar moderadamente pues son bastante resistentes a la sequía. No necesitan poda basta con ir eliminando las ramas secas o estropeadas. Abonar cada año con estiércol o con humus en otoño.
Distribución
El toromiro (Sophora toromiro) es un árbol [[endémico]} de Rapa Nui (Isla de Pascua), una isla que pertenece administrativa y soberanamente a Chile, pero que se encuentra en medio del Océano Pacífico y pertenece a las islas polinésicas más dispersas. El toromiro se encuentra extinto en Rapa Nui dada la sobreexplotación de éste, y solo se le encuentra en Reservas Nacionales distribuidas en Chile continental, como en Valdivia, Concepción, Viña del Mar y Santiago, existiendo planes de reinserción de la especie en la isla, pero que hasta ahora no han fructificado
Usos
Se usan para: Decorar jardines: son plantas muy decorativas que se pueden tener en maceta o en el jardín. Madera: la de la especie S. japonica y S. tetraptera es densa, compacta y resistente por lo que se emplea para fabricar objetos comunes.
