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Cricket. También conocido como críquet, es un deporte de bate que se juega entre dos equipos de 11 integrantes cada uno. Se juega de manera muy similar al béisbol en el sentido de que el jugador de un equipo batea y trata de conseguir carreras, mientras el otro equipo lo tiene que impedir. Es uno de los deportes nacionales del Reino Unido y especialmente popular en los 53 países que conforman la Mancomunidad Británica de Naciones.
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Historia del Cricket
El origen del críquet está en Inglaterra, pero no es claro el cuándo. Existe una teoría que afirma que la historia del cricket comenzó cuando se inventó por niños de las comunidades ubicadas entre Kent y Sussex en la época medieval. También se tienen datos de un deporte similar que practicaba el príncipe Edward de Nawenden en 1300 llamado “creag”.
Por 1550 ya se jugaba en algunas escuelas y más tarde, en el siglo XVII, el críquet se expandía por el sur de Inglaterra en donde se jugaban partidos organizados con 11 jugadores por lado. A fines del siglo XVIII ya era el deporte nacional del país y se creó el Midlesex Country Club (MCC), que fijó las reglas y supervisó el juego hasta 1969. Más tarde se hicieron algunos cambios y se realizó la primera Copa del Mundo en 1975. Hoy es un juego extremadamente popular en los países que lo han adoptado, pero no tanto así en el resto del mundo.
Objetivo del juego
El principal objetivo en los juegos de cricket es realizar carreras, bastante parecidas a las del béisbol, en tiempos determinados por innings o entradas que por lo general van de una a dos y que dentro de si según las reglas de algunas ligas poseen tiempos muertos o recesos para realizar una guianza técnica. Por otra parte, el desarrollo de los partidos de cricket se hace principalmente en un campo de dimensiones semejantes a las de un campo de béisbol, esto con el propósito que la escurridiza bola posea un gran campo de acción y permita que el juego se haga con mayor libertad.
Reglas del juego
Las reglas del cricket son bastante, como ya se ha dicho, parecidas a las del béisbol, sin embargo una parte básica y que distingue al cricket son los llamados bastones y los travesaños, pues los primeros a diferencia de los del béisbol son aplanados y permiten que la bola posea mayor contacto con dicho elemento, permitiendo de esta manera alcanzar golpear la bola más fácilmente. Por otra parte el segundo es un elemento o elementos como su nombre lo indica, travesaños, los cuales son ubicados detrás del bateador y que en caso de ser tocados o derribados son el principal medio para lograr un “out”.
La pelota
La pelota de críquet es maciza y de tamaño similar a la de tenis. Posee un núcleo de corcho recubierto por varias capas de cuerda, y sobre éstas dos piezas semiesféricas de piel curtida unidas por una tira del mismo material, cosida a ellas.
La costura de aproximadamente medio centímetro de grosor sobresale unos milímetros de la superficie esférica, constituyendo una "imperfección" llamada the seam en inglés, que es explotada por los boleadores rápidos. Ellos intentan hacer que la pelota bote en ese borde, provocando una minúscula desviación de su trayectoria que haga al bateador golpearla con una arista del bate, en lugar de hacerlo con su parte central, mandando así la pelota a las manos de un defensor, y por lo tanto eliminándolo.
Al interferir la condición de la pelota es considerado juego muy sucio. Los jugadores no pueden utilizar ningún método artificial para acentuar su rugosidad, más que el desgaste natural, aunque sí está permitido valerse de sustancias naturales como la saliva o el sudor.
La vida útil reglamentaria de la pelota de críquet es de 80 overs, tras los cuales el equipo que se encuentra boleando tiene la opción de pedir una nueva.
Jugador y torneo más importante
El jugador más importante del críquet es el Australiano Donald Bradman, que se considera el mejor bateador de la historia. Murió a los 92 años en Febrero de 2001.
El torneo más importante del deporte del críquet o en inglés "cricket", es la Copa Mundial de Críquet. Se ha realizado cada 4 años desde 1975 y los países que han ganado han sido, en orden de número de victorias, Australia (4), Caribe (2) y Sri Lanka, Paquistán e India con 1 victoria cada uno. El próximo campeonato se realizará en Asia el 2011.
Fuentes
- Artículo Cricket Disponible en “www.educar.org” Consultado el 20 de septiembre de 2011.
- Artículo Cricket o Criquet Disponible en “www.misrespuesta.com” Consultado el 20 de septiembre de 2011.
- Artículo El Cricket un deporte muy inglés Disponible en “www.spainfitness.com” Consultado el 20 de septiembre de 2011.
- Artículo El Cricket el deporte olvidado Disponible en “historiasdeportivas.wordpress.com” Consultado el 20 de septiembre de 2011.