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última versión al 12:42 15 nov 2022
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Yasuke. Es el nombre utilizado para referirse a una persona africana que nació a mediados del siglo XVI y que llegó al archipiélago japonés teniendo la oportunidad de servir al daimyō o señor feudal Oda Nobunaga durante algún tiempo. Fue el primer samurái de origen extranjero.
Sumario
Historia
Hace casi cerca de 500 años, un gigantesco africano llega a Japón. Este hombre, conocido como Yasuke, sería el primer extranjero en alcanzar el rango de guerrero samurái. Logra esto bajo el reinado de Oda Nobunaga, un poderoso señor feudal nipón del siglo XVI que fue el primero de los tres unificadores de Japón.
La sensación de Kioto en 1579
La mayoría de los japoneses, cuyos tamaños rondaban entre los 1.50 a 1.65 centrímetros se quedaron asombrados en 1579, con su llegada a Kioto, la capital en esa época; fue tal la impresión que causó con su tamño y color que las personas se trepaban una encima de la otra para poderlo observar aunque fuera por un segundo, porque no creían que fuese real.
Se dice que inclusive algunos hasta murieron aplastados en el intento de poder ver semejante criatura, según el historiador Lawrence Winkler. Al cabo de un año, Yasuke pertenecía al rango más alto de la clase guerrera del Japón feudal, los samuráis.
Un africano poco común
Comentó uno de sus compañeros, Matsudaira Ietada, quien lo describió en su diario en 1579.
La gran mayoría de los japoneses en el siglo XVI, debido a que no tenían una nutrición muy buena, tenían una estatura promedio de 1.57 centímetros, o sea que eran personas de pequeño tamaño, por eso se sentían fuertemente impresionados por Yasuke ya que en sus poblados, y probablemente en todo el Japón, nadie tenía ni ese tamaño ni ese color.
Incertidumbres
No hay registros del lugar o fecha de nacimiento de Yasuke. La mayoría de los historiadores creen que era oriundo de Mozambique, pero algunos han sugerido otros países como Etiopía o Nigeria. Lo que se sabe, no obstante, es que Yasuke llegó a Japón con un jesuita llamado Alessandro Valignano en un viaje de inspección, y aparece en los registros históricos solo entre 1579 y 1582. Algunos expertos dicen que era un esclavo, pero es difícil de saber con certeza sí lo era o no.
Floyd Webb y Deborah DeSnoo, dos cineastas que están trabajando en un documental sobre él, creen que esta afirmación es pura especulación.
dice DeSnoo. Los samuráis suelen empezar su entrenamiento durante la infancia. Así que es posible que Yasuke fuera un guerrero que tuvo una preparación similar en su natal África y que ese periplo (que como es lógico tendría que apoyar con demostraciones de técnicas marciales africanas y otras cuestiones) le fuera respetado y motivara a que se le otorgara semejante rango.
Amistad
Yasuke conoció a Nobunaga poco después de su llegada a Japón quien se interesó por él por su talento para la conversación, dicen las cineastas. El propio Nobunaga también dudó en un principio que hubiera alguien como se lo describían, era el primer hombre negro que veía en su vida; cuenta la leyenda que le obligó a bañarse delante de él para comprobar que no se había teñido la piel con carbón y que era un espía. Yasuke ya hablaba un poco de japonés y los dos hombres se llevaron bien, de acuerdo al académico Thomas Lockey, autor de un libro sobre Yasuke.
Según Lockey, Yasuke entretenía a Nobunaga con cuentos de África e India, donde Lockey cree que Yasuke pasó algún tiempo antes de llegar a Japón. Con esto demostraba que era una persona instruida y de elevado nivel cultural. Webb cree que gracias a su conocimiento del idioma japonés, Yasuke habría causado una impresión favorable.
señala Webb. Hay reportes de que Nobunaga instruyó a su sobrino para que le diera a Yasuke una suma de dinero en su primer encuentro.
Serge Bilé
El escritor Serge Bilé escribió un libro sobre la historia del samurái africano. El escritor de Costa de Marfil, estaba tan intrigado por el extraordinario ascenso de Yasuke que escribió un libro sobre él.
le dijo a la BBC. El guerrero africano y el señor de la guerra japonés tenían mucho en común. Nobunaga era un gran admirador de las artes marciales y pasaba mucho tiempo practicándolas.
También era un excéntrico que, según Web, se vestía con frecuencia al estilo occidental y buscaba la compañía de personas muy inteligentes y disciplinadas.
explica Webb. Él entendió el lenguaje cultural de Japón y amaba bailar y actuar Utenzi, una forma histórica de poesía narrativa en swahili que celebra actos heroicos, añade. Esto indica que Yasuke podría ser de Mozambique, tal como creen algunos historiadores, dado que en algunas partes del norte del país aún se habla swahili.
De manera similar, a Nobunaga le fascinaba el noh -una forma clásica de drama musical japonés- y se sabe que era un mecenas de las artes. Nobunaga se fue encariñando con el guerrero africano y lo trataba como a uno más de su familia: Yasuke pertenecía a un selecto y reducido número de personas a las que les permitía cenar con él.
La leyenda vive
Cuando Nobunaga le confirió el rango de samurái a Yasuke, la idea de un samurái no japonés era algo inaudito. Más tarde, otros extranjeros obtendrían el título. Cómo primer samurái nacido en el extranjero, Yasuke peleó importantes batallas junto a Oda Nobunaga. "Nobunaga alababa la fuerza y altura de Yasuke, a quien describía como tan poderoso como 10 hombres", dice DeSnoo.
La traición a Nobunaga
Estuvo allí en la fatídica noche en que uno de los lugartenientes de Nobunaga, Akechi Mitsuhide, se alzó contra él y le prendió fuego a su palacio, y dejó a Nobunaga atrapado en una de las habitaciones. Nobunaga acabó con su propia vida a través del harakiri. Antes de matarse, le pidió a Yasuke que lo decapitara y llevara su cabeza y espada a su hijo, según cuenta el historiador Thomas Lockley. Era una señal de la gran confianza que le tenía. La leyenda de Yasuke llega a su fin poco después de este episodio, en 1582.
Este suceso llevó el exilio del primer samurái negro, que posiblemente regresó a una misión jesuita en Kioto. Aunque su destino y los últimos años de su vida siguen siendo un misterio, Yasuke ha vivido en la imaginación de muchos japoneses que crecieron con el galardonado libro infantil Kuro-suke (kuro significa "negro" en japonés), de Kurusu Yoshio. El libro, que dramatiza la vida de Yasuke, termina con una nota agridulce: después de que Nobunaga se suicida, Kuro-suke (Yasuke) es llevado a un templo donde sueña con sus padres en África y llora.
Se prepara una versión cinematográfica de su vida
Hollywood no iba a dejar pasar un personaje histórico así, y lleva algunos años preparando la versión cinematográfica de su vida. Producida por el estudio Lionsgate, el papel de Yasuke iba a ser interpretado por Chadwick Boseman, pero su reciente fallecimiento tendrá que llevar a los estudios a buscar otro actor para dar vida a tan fascinante personaje.
Bibliografía
- Weiner, Michael. "Japan's Minorities: The Illusion of Homogeneity". Taylor & Francis, 2008. ISBN 0415772648.
