Ataque a Loma del Hierro
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Ataque a Loma del Hierro. El 21 de agosto de 1896, fuerzas de los regimientos Cambute y Jiguaní, del Ejército Libertador, bajo el mando del mayor general Calixto García, atacaron el fuerte de San Marcos, ubicado en Loma del Hierro, en la jurisdicción de Holguín.
La operación sirvió para demostrar la validez de la artillería en la guerra iniciada el 24 de febrero de 1895. Fue Calixto Carcía el único general cubano que supo emplear la artillería con eficacia durante la contienda.
Sumario
Contexto
El mayor general Calixto García Íñiguez desembarcó el 24 de marzo de 1896, al frente de 78 expedicionarios, por Maraví, a 10 km al noroeste de Baracoa. Desde su arribo, el general holguinero fue de la opinión de dirigirse a Occidente con el fin de apoyar a Máximo Gómez en esa región. Pero, el Consejo de Gobierno, con el consentimiento del propio Gómez, lo exalta como Jefe del Departamento de Oriente y Camagüey, que lo conformaban tres Cuerpos de Ejército.
El 28 de abril de 1896 Calixto García fue designado jefe del Departamento Oriental. A partir de ese momento se produjo el fortalecimiento de la capacidad militar de las fuerzas mambisas en esta regiones del país, encausándose la Revolución hacia planos superiores. En junio resultó herido en un brazo en la acción de Cruz de Piedra. En julio incursionó en la región de Guantánamo, donde libró los combates de Los Moscones, Belleza, La Gloria y Yerba de Guinea. Un mes más tarde atacó y tomó el fuerte de San Marcos, en Loma del Hierro.
Localización
El fuerte de San Marcos, se encontraba ubicado en Loma del Hierro, una elevación de unos 90 m de altura entre Holguín y Auras (actualmente Floro Pérez), en la antigua provincia de Oriente, hoy de Holguín, a unos 10 km al norte de la capital provincial. Su importancia estratégica radicaba en que protegía el camino y vía férrea desde Holguín hasta el puerto de Gibara.
Composición de las tropas
El fuerte de la Loma de Hierro o San Marcos, tenía veinte soldados bien municionados. Era una construcción sólida, con dos plantas aspilladas y con una torre de observación. Se encontraba rodeado por 2 alumbradas y por un ancho y profundo foso.
Las fuerzas del Ejército Libertador bajo el mando del mayor general Calixto García estaban integradas por los regimientos Cambute y Jiguaní.
Desarrollo
La toma del fuerte de Loma de Hierro ocurrió en la segunda incursión de Calixto García sobre Holguín, que se efectuó entre el 13 y 23 de agosto de 1896, venía acompañado con el Generalísimo Máximo Gómez. En La Aguada, cerca de la ciudad de Holguín, se preparó la operación que debía realizarse. En esos momentos las tropas revolucionarias tenían mayor capacidad militar respecto a la primera incursión de Calixto en la región.
Los principales efectivos de la columna de Calixto, al amanecer del día 20, comenzaron a acercarse al fuerte de la Loma de Hierro. Llegaron a las cinco y media de la mañana. Mientras tanto, Gómez con su columna, comenzó a tirotear a Holguín.
Calixto García dio órdenes al brigadier Joaquín Planas Ulloa para que, con sus fuerzas, se estableciera en la vanguardia, de modo que cubrieran los caminos de acceso. Al general Agustín Cebreco le indicó que con sus tropas se situara al oeste de la vía férrea, en la sabana, y al este, al brigadier Bonne. El coronel Fernando Cutiño Zamora, con la escolta de caballería del general Calixto, tirotearía al enemigo que se encontraba en Auras con instrucciones de evitar que éste pudiera socorrer a los soldados que se encontraban en el fuerte.
El coronel Mario García Menocal, Jefe de Estado Mayor, ocupó la línea férrea en el kilómetro 17, destruyó dos alcantarillas y levantó unos cientos de metros de raíles y traviesas. Al Teniente Gobernador de Holguín, Carlos Martí, Calixto le ordenó prenderle fuego a los caseríos cercanos. Con ese conjunto de medidas se cortaban todas las comunicaciones de los dos centros poblacionales importantes (Holguín-Gibara) con la zona donde se llevaría a cabo la acción militar y por otro lado, el fuerte era aislado del caserío de Auras.
Establecidas las tropas en los puntos a ellas asignadas, instalaron un cañón Hotchkiss, de dos libras en una elevación a trescientos metros (nordeste del fuerte). La pieza estaba al mando del brigadier Enrique Collazo y fueron los artilleros Carlos Hernández y los de nacionalidad norteamericana Osgood, Cox, Devine y Jannez.
El General Calixto García, quien tenía un cronómetro en la mano, dio la orden para que la artillería iniciara el fuego a las 8.30 de la mañana. El primer cañonazo dio en el blanco con precisión. El uso de la artillería, dice Aníbal Escalante Beatón, fue una “innovación que nos causó verdadera sorpresa”.[1]
Los soldados del fuerte de la Loma de Hierro resistieron por tres horas al fuego de artillería y de la infantería. El cañón le hizo 28 disparos que fueron destruyendo el fuerte. Cuando las tropas cubanas recibieron la orden de asalto, ya la resistencia no existía. Los soldados cubanos al entrar al fuerte comprobaron que los españoles habían abandonado el lugar por una abertura, realizada en la pared sur, dejando abandonados dos cadáveres, cinco mil cápsulas de Remington y vituallas de boca; así como documentos del destacamento. Las fuerzas cubanos no tuvieron bajas. Le cupo el honor al joven Luis Rodolfo Miranda tremolar victoriosa la bandera cubana en lo alto del fuerte.
Resultados
En la acción los cubanos solo tuvieron cuatro heridos, ninguno de gravedad. Se apropiaron de armas, municiones y víveres. Los españoles tuvieron dos muertos y un herido.
El combate puso de relieve la eficacia de la artillería cuando es bien empleada en este tipo de ataque.
Luego de esta acción las tropas cubanas se reunieron en la finca Hatillo, donde llegaron a la conclusión que habían cumplido los objetivos por los que se habían trasladado a la región de Holguín. Allí se despidieron los dos generales para tomar caminos diferentes. El General en jefe marchó hacía el occidente del país y Calixto García hacia Jiguaní. Pero ante de separarse, Máximo Gómez resumió la importancia de la acción en la circular siguiente:
Referencias bibliográficas
Fuentes
- Fuente: Hernel Pérez Concepción. Premio Provincial de Historia en Holguín.
- Abreu Cardet, José y Elia Sintes Gómez. Pensamiento y acción militar. Editado por el DOR del Comité Provincial del PCC en Holguín. Holguín, 1990.
- Casasús, Juan E. Calixto García. El estratega, La Habana, 1962. pp. 201-202.
- Colectivo de autores. Calixto García, la nobleza de servir a la patria. Editorial La Mezquita. Holguín, 2018.
- Diccionario enciclopédico de Historia Militar de Cuba. Tomo II. Acciones combativas. Centro de Estudios Militares de las FAR, 2006.
- Escalante Beatón, Aníbal. Calixto García. Su campaña en el 95, La Habana, 1978. pp. 96-98.
- Loynaz del Castillo, Enrique. Memorias de la guerra, La Habana, 1989.
- Ríos, Arcadio. Hechos y personajes de la Historia de Cuba. Recopilación Bibliográfica. La Habana, 2015.
